Op een graanmarkt in Kalupur in Ahmedabad. (Express Foto: Javed Raja, Bestand)
Record afname, record inkoop, record voorraden in overheidsmagazijnen en record export. Dit is het verhaal van vier records in het afgelopen jaar en meer van de Covid-19-pandemie, toen “voedsel” – meer specifiek rijst en tarwe gekanaliseerd via het openbare distributiesysteem (PDS) – het belangrijkste sociale netwerk van de NDA-regering is geworden. vangnetprogramma.
Afname
Tot 2019-20 bedroeg de graanafname van de Food Corporation of India's (FCI) godowns gemiddeld nauwelijks 62 miljoen ton (mt) per jaar, terwijl het tussen 2012-13 en 2017-18 zelfs daalde van bijna 66 naar iets meer dan 60 mt. Veel ervan bestond uit PDS-rantsoenen onder de National Food Security Act (NFSA) van 2013. Deze wet, aangenomen tijdens het vorige UPA-regime, geeft 81,35 crore-indianen het recht om ten minste 5 kg tarwe of rijst per maand te ontvangen tegen Rs 2 en Rs 3 per kg resp. De jaarlijkse toewijzing van voedselgraan onder de NFSA – inclusief een hoger maandelijks rantsoen van 35 kg voor 2,37 crore “armste van de armen” huishoudens onder de Antyodaya Anna Yojana – komt uit op bijna 55 miljoen ton.
Vorig jaar, tijdens de landelijke lockdown, lanceerde de NDA-regering een nieuwe Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana (PMGKAY). Op grond hiervan kregen NFSA-begunstigden een extra 5 kg graan per maand gratis voor april-november 2020, wat zich vertaalt in een extra toewijzing van meer dan 32 miljoen ton. De resultaten zijn te zien in Grafiek 1. De afname van rijst en tarwe uit de centrale poel bereikte een recordhoogte van 93 mt in 2020-21, ongeveer 50% hoger dan in het voorgaande jaar. Veel hiervan was te danken aan PMGKAY, dat, samen met het Atmanirbhar Bharat-pakket (voor terugkerende migrerende arbeiders) en andere lockdown-gerelateerde regelingen, een totale opheffing van ongeveer 31,5 mt zag.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png 
Bron: Department of Food and Public Distribution
PMGKAY is ook dit jaar opnieuw gelanceerd, in de nasleep van de tweede golf van de pandemie. Aanvankelijk wees de regering de 5 kg extra gratis graan per maand alleen toe aan NFSA-begunstigden voor mei en juni 2021. Maar op 7 juni kondigde premier Narendra Modi de verlenging aan tot Diwali, d.w.z. november. Dat zal, nogmaals, de afname waarschijnlijk met 28 miljoen ton of meer verhogen in 2021-22.
Inkoop
Maar het is niet alleen de PDS-graanafname die een recordhoogte heeft bereikt. Overheidsinstanties hebben, op 11 juni, 42,3 miljoen ton tarwe en 55,4 miljoen ton rijst van de gewassen voor 2020-21 gekocht. Dit heeft zelfs het record van 39 mt en 51,8 mt gebroken dat in het voorgaande jaar werd verworven (grafiek 2). De regering heeft in de periode na de pandemie zowel meer granen gedistribueerd als ingekocht dan ooit tevoren.
Bron: Department of Food and Public Distribution
Hoewel de piek in de afname het gevolg is van de pandemie – gratis voedsel is misschien wel de grootste hulpmaatregel geweest voor degenen die het zwaarst getroffen zijn door de economische verstoringen na maart 2020, zelfs nog vóór MGNREGA (een ander UPA legacy-programma) – is meer inkoop waarschijnlijk een gevolgen van de beweging tegen de landbouwhervormingswetten van het Centrum. De minimale steunprijs (MSP) van de padie en tarwe die sinds oktober 2020 door overheidsinstanties is gekocht – de drie landbouwwetten werden de vorige maand aangenomen – komt op ongeveer Rs 238.250 crore. Ongeveer 38,5% van dat bedrag is naar Punjab en Haryana gegaan, wiens boeren het voortouw hebben genomen bij de protesten. De regering doet er alles aan om boeren ervan te overtuigen dat haar hervormingswetten niet gericht zijn op het beëindigen van het op MSP gebaseerde inkoopregime, wat te zien is aan de aankoop van padie en tarwe uit Punjab die nieuwe hoogtepunten in het oogstjaar 2020-21 bereikt. Het verkrijgen van platen was de sterkste verdediging tegen beschuldigingen van anti-boer zijn.
WORD NU LID 📣: The Express Explained Telegram Channel
Foodgrain-aandelen
Dit sluit aan bij een derde record. Zelfs na de ongekende afname van meer dan 93 mt, dankzij PMGKAY, waren de voorraden rijst en tarwe in de centrale pool op een recordhoogte van 109,44 mt zoals op 1 juni en overtrof zelfs de 97,27 mt van vorig jaar op dit punt. De voorraadniveaus zijn sinds 2017 gestegen, waardoor de dalende trend van de voorgaande vier jaar is omgebogen (grafiek 3).
Bron: Department of Food and Public Distribution
Als voorraadopbouw grotendeels te maken heeft met de politieke economische dwang van MSP-gebaseerde inkoop, heeft Covid-tijdnood een kans geboden om de graanberg van FCI te verkleinen. De “economische kosten” van FCI voor het verkrijgen, hanteren, vervoeren, opslaan en distribueren van granen werden geschat op Rs 39,99 per kg voor rijst en Rs 27,40/kg voor tarwe in 2020-21. De subsidie op de 31,5 miljoen ton granen (20,8 miljoen ton rijst en 0,7 miljoen ton tarwe) die gratis werden gedistribueerd onder PMGKAY en andere speciale hulpprogramma's zou dan in totaal ongeveer 112.500 roepie bedragen. De werkelijke kosten zouden echter lager zijn geweest, omdat FCI ook rente- en opslagkosten maakt bij het aanhouden van overtollige voorraden in zijn goederen. Deze “draagkosten van buffer”, vastgepend op Rs 5,40/kg in 2020-21, wordt bespaard, zelfs wanneer graan gratis wordt uitgedeeld. De overeenkomstige jaarlijkse besparing op 31,5 mt zou meer dan Rs 17.000 crore zijn geweest. Soortgelijke besparingen zullen worden behaald op de 28 miljoen ton extra graantoewijzingen onder PMGKAY voor 2021-22.
Coronavirus Explained
Klik hier voor meer informatie
Export
Nu is het laatste record: in 2020-21 werd ook een record van 19,8 miljoen ton rijst en tarwe geëxporteerd vanuit India (grafiek 4). Op papier was vrijwel deze hele hoeveelheid verscheept graan afkomstig van de open markt. Volgens het Department of Food and Public Distribution werd in 2020-21 slechts 75.000 ton tarwe en 4.000 ton rijst geëxporteerd vanuit de centrale pool. Dit was geheel op “humanitaire gronden” via het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Bron: Department of Food and Public Distribution
De sterke stijging van de export is aanzienlijk geholpen door de verharding van de internationale prijzen. De graanprijsindex van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN bereikte in mei het hoogste punt in 95 maanden. Maar afgezien van de wereldprijzen, kan het concurrentievermogen van Indiase rijst en tarwe ook mogelijk zijn gemaakt door gerecycled/gelekt graan uit de PDS. Gezien de enorme hoeveelheden die gratis/bijna gratis worden aangeboden onder PMGKAY/NFSA, zou het niet moeten verbazen als een deel van dit graan naar de open markt of zelfs voor export is omgeleid.
Uiteindelijk is het echter de overvloedige oogst die door boeren wordt geproduceerd die alle vier de records – PDS-afname, inkoop, voorraden en export – mogelijk heeft gemaakt, zelfs te midden van de ergste pandemie in meer dan een eeuw.
(De schrijver is National Rural Affairs & Agriculture Editor van The Indian Express en op sabbatical als Senior Fellow bij het Center for Policy Research)
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
© The Indian Express (P ) Ltd