Angela Merkel, anker van Europese stabiliteit, blijft gefocust op haar laatste G-7

0
229

Duitse bondskanselier Angela Merkel samen met andere wereldleiders op de G7-top in Krun, Duitsland, 7 juni 2015. (The New York Times/File)

Geschreven door Melissa Eddy en Steven Erlanger

Toen Angela Merkel in 2007 wereldleiders ontving in een badplaats aan de Duitse Oostzeekust, was ze amper bezig met haar eerste termijn als kanselier, een relatieve neofiet in mondiale aangelegenheden wiens levendige groene jas tussen acht mannen in donkere pakken benadrukte haar status als enige vrouw in de club.

Tegen de tijd dat de Groep van 8 – Rusland was nog steeds lid – de top in Heiligendamm had afgerond, had Merkel haar toekomstige invloed gesignaleerd en haar stempel op de procedure gedrukt door instemming te winnen met president George W. Bush, ooit een olieman uit Texas, dat klimaatverandering een wereldwijde bedreiging was.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Veertien jaar later woont Merkel, die van plan is om na de Duitse verkiezingen in september af te treden als kanselier, haar laatste G-7-top bij, dit keer aan de kust van Cornwall. Sommige dingen zijn veranderd (leiders betwisten de dreiging van klimaatverandering niet meer), en sommige dingen niet (Merkel blijft de enige gekozen vrouwelijke leider in de club).

Maar het is het vooruitzicht dat Merkel in de toekomst van de tafel zal verdwijnen dat een potentieel ingrijpende verandering vertegenwoordigt – voor de leidende geïndustrialiseerde landen die deel uitmaken van de groep, voor een Europa waar ze een dominante leider is geweest en door het feit dat geen enkele andere gekozen vrouwelijke leider is gekomen om haar plaats in te nemen. (Merkel hielp wel een van haar protégés, Ursula von der Leyen, als voorzitter van de Europese Commissie te plaatsen.)

Duitse premier Angela Merkel begroet Russische president Vladimir Poetin op de G20 Top in Hamburg, Duitsland, 7 juli 2017. (The New York Times/File)

“Denk maar eens aan hoe de foto eruit zal zien als ze vertrekt”, zei Katja Iversen, een adviseur van de Women Political Leaders-groep die deelnam aan de genderdiscussie op de 2018-top in Canada, waar president Donald Trump naast Merkel zat en Christine Lagarde, toen het hoofd van het Internationaal Monetair Fonds – en kwam laat opdagen.

De toppen gaan vaak veel over rituelen en foto's, maar Merkel heeft haar mix van slagkracht en charme en haar bereidheid om te onderhandelen gebruikt diep in de nacht om kwesties aan de orde te stellen die lang over het hoofd werden gezien als relevant voor de wereldeconomie, waaronder klimaat, duurzaamheid en gendergelijkheid.

“Als we naar Merkel kijken, zien veel mensen haar alleen als een anker van stabiliteit, wat ze is. Door haar stijl, kennis en ervaring kan ze echt vertrouwen opbouwen', zegt Stormy-Annika Mildner, uitvoerend directeur van het Aspen Institute Germany in Berlijn, die op eerdere toppen met Merkel samenwerkte als vertegenwoordiger van het bedrijfsleven. “Maar veel mensen zien niet hoe belangrijk en vooruitziend ze is geweest bij het plaatsen en vormgeven van onderwerpen in het G-7-proces.”

Voor velen in het Westen – zo niet altijd iedereen in Duitsland zelf – wordt Merkel vaak gezien als een verdediger van de liberale democratie die, op verschillende momenten, optrad als een eenmansfirewall tegen Trump en president Vladimir Poetin van Rusland. Nu zullen Duitsland en Europa zich tot nieuwe leiders wenden om het buitenlands beleid vorm te geven over kwesties als militaire uitgaven, Rusland en vooral China.

“Ze is niet meer in een positie om grote beleidsstappen te nemen”, zegt Stefan Kornelius, redacteur bij het Duitse dagblad Süddeutsche Zeitung en een van haar biografen. “Ze is nu een politieke slappe eend, en ze heeft minder politiek gewicht.”

Op het hoogtepunt van haar macht werd Merkels wereldwijde diplomatie veel meer bepaald door kraakheldere onderhandelingen dan door bombast of politieke grootspraak. Geduld en doorzettingsvermogen werden haar handelsmerken, ook al vragen sommigen zich af of haar compromitterende stijl en aanpak zijn glans heeft verloren.

“Zo hield ze Europa bijeen ondanks de crises over migratie, Oekraïne, de euro en Trump”, zei Kornelius. “Maar ik vraag me af of de wereld in de toekomst om compromissen draait.”

Hoewel haar publieke bescheidenheid haar lof heeft verdiend, is Merkels gebrek aan visie een punt van constante kritiek geweest, en haar onderhandelingsvaardigheden faalden herhaaldelijk het beleid te leveren waarop ze had gehoopt op het gebied van handel.

Tijdens de top van 2015 slaagde ze er niet in overeenstemming te bereiken over een trans-Atlantische handelsovereenkomst, en gedurende de jaren van de regering-Trump heeft ze de Amerikaanse president er nooit van kunnen overtuigen dat het handelsoverschot van Duitsland geen probleem was dat kon worden opgelost door sancties op te leggen. Europese producten. Belangrijker is misschien dat haar lange beleid van 'verandering door handel' met China niet heeft geleid tot de hervormingen die ze voor ogen had.

De grootse plannen van andere leiders inspireren haar ook niet, zoals bleek uit haar desinteresse over De verheven voorstellen van de Franse president Emmanuel Macron om de Europese Unie te vernieuwen.

In tegenstelling tot Macron, die de diplomatieke bal heel ver probeert te gooien en als hij halverwege zijn doel is gelukkig is, rolt Merkel de bal met haar mee, “en als het stopt, zal ze zeggen: ‘Dat is waar we heen wilden, '”, zegt Daniela Schwarzer, voormalig hoofd van de Duitse Raad voor Buitenlandse Betrekkingen en nu uitvoerend directeur voor Europa en Eurazië van de Open Society Foundation.

Op haar eerste top in Heiligendamm drong Merkel aan op een beter bestuur van de wereldwijde financiële markten – een jaar voordat de ineenstorting van de Amerikaanse huizenmarkt de wereld in een diepe financiële crisis stortte – en verhoogde ze het bewustzijn over duurzaamheid. Ze verwierf ook de mondiale gezondheid als een kwestie, waarmee ze miljarden veilig stelde voor de bestrijding van de verspreiding van aids, malaria en tuberculose in Afrika.

Maar haar grote succes was dat Bush opnieuw een wereldwijde overeenkomst over klimaatbeleid aanging. Hoewel ze aanvankelijk had gehoopt dat Bush zich zou inzetten voor ambitieuzere reducties in de uitstoot van kooldioxide, nam Merkel in plaats daarvan het compromis dat ze kon sluiten en bleef daarop voortbouwen.

Acht jaar later, in 2015, bij haar tweede beurt als gastheer van de G-7, opende ze de top door het probleem van plastic dat de oceanen vervuilt aan te pakken. Daarna kreeg ze een toezegging van de deelnemende landen om te werken aan een vermindering van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen met 40% tot 70% tegen 2050, een stap die de verloskundige later dat jaar hielp bij het akkoord van Parijs.

“Ze heeft zeer concrete ideeën ” van wat ze uit deze vergaderingen wil halen, zei Claudia Schmucker, hoofd Geo-economie bij de Duitse Raad voor Buitenlandse Betrekkingen.

Het iconische beeld van die top toonde Merkel tegenover president Barack Obama, haar armen uitgestrekt in een gebaar zo uitgestrekt als de Alpen die achter haar zweefden, wat duidt op hernieuwde samenwerking nadat de twee meningsverschillen over inlichtingen en de activiteiten van de National Security Agency in Europa hadden begraven.< /p>

Maar toen Trump twee jaar later in Hamburg opdook – deze keer leidde Merkel een uitgebreide Groep van 20-top – werd ze geconfronteerd met een nieuwe Amerikaanse president die niet geïnteresseerd was in multilateralisme. Ze worstelde om alleen maar taal over het klimaatakkoord van Parijs in de slotverklaring op te nemen, terwijl Trump vroegtijdig stopte met vergaderingen en zijn stoel verliet om met Poetin te praten.

“In een tijd waarin mensen vroegen waarom we deze dure forums, met alle veiligheid,” zei Schmucker, “slaagde ze erin de top te redden door die erin te stoppen, ook al was de regering-Trump er zo tegen.”

In Cornwall werd van Merkel verwacht dat ze zich opnieuw zou concentreren op het bereiken van sterke taal over klimaat wanneer het onderwerp zondag wordt besproken, deze keer aandringen op een netto-nul CO2-uitstoot.

Ze is absoluut niet geïnteresseerd in een opzichtig afscheid. Haar kantoor heeft herhaaldelijk herhaalde vragen van verslaggevers weggewuifd voor haar vertrek uit Duitsland over de vraag of er enige erkenning van haar zwanenzang zou zijn.

Een kwestie die ze in 2015 centraal stelde, ontbreekt dit jaar: gender. Zelfs als internationale studies aantonen dat vrouwen in recordaantallen de werkplek hebben verlaten en moeite hebben om het evenwicht tussen leven en werk te vinden, vooral tijdens de pandemie van het coronavirus, is de enige vermelding van gender op de agenda van de top een knipoog naar het belang van het opleiden van meisjes als onderdeel van de wereldwijde ontwikkeling.

Bij de meeste toppen die ze heeft bijgewoond, is Merkel de enige vrouwelijke leider geweest – Theresa May kwam bij haar in 2017 en 2018, toen May de premier van Groot-Brittannië was – en de aanstaande afwezigheid van Merkel heeft geleid tot bezorgdheid over de vraag of gender zal een prominente plaats op de agenda blijven houden.

Topnieuws van dit moment

Klik hier voor meer informatie

Voor Kati Marton, auteur van een aanstaande biografie genaamd “The Chancellor: The Remarkable Odyssey of Angela Merkel”, is het niet opzichtigheid of snelheid die Merkel consequent heeft gemaakt, maar hoe ze erin is geslaagd de samenleving en het leiderschap te transformeren door geen aandacht te vragen voor zichzelf.

“Vrouwen geven haar niet genoeg krediet”, zei Marton. “Maar onder haar toezicht zijn vrouwen een geaccepteerd onderdeel van de machtsstructuur geworden.”

Merkel “heeft opnieuw gedefinieerd hoe een vrouw aan de macht eruitziet en zich gedraagt”, zei Marton. “Haar meest opvallende onderscheiding is dat ze heeft aangetoond dat een vrouw met macht zich anders gedraagt ​​en dingen bereikt, niet ondanks dat ze een vrouw is, maar deels vanwege haar geslacht en haar vermogen om haar ego te parkeren als het erom gaat dingen voor elkaar te krijgen. En ik associeer die kwaliteit niet met veel mannelijke leiders.”

📣 De Indian Express staat nu op Telegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@indianexpress) en op de hoogte te blijven van het laatste nieuws

Download de Indian Express-app voor al het laatste wereldnieuws.

  • De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.