Amika George. (Bron: Twitter/@AmikaGeorge)
TOEN ZIJ dit jaar werd gekozen als de jongste ontvanger van de Queen's Birthday Honours omdat ze de Britse regering ertoe aanzette om gratis menstruatieproducten op scholen en universiteiten aan te bieden, bevond Amika George zich in een positie.< /p>
“Het was niet gemakkelijk voor mij om het Honours-systeem te verbinden met het (Britse) rijk en ons koloniale verleden”, zegt de 21-jarige geschiedenisstudent aan de Universiteit van Cambridge wiens ouders afkomstig zijn uit Kerala.
Maar toen besloot ze: “Het is echt belangrijk voor mij om te laten zien dat jonge mensen kracht in onze stem hebben, veel meer dan we ons realiseren”.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Topnieuws op dit moment
Klik hier voor meer
“We zijn vaak over het hoofd gezien in politieke ruimtes, en de MBE laat zien dat we langzaamaan worden erkend als echte changemakers die de overheid kunnen beïnvloeden,” ze zegt.
“Die verandering hoeft niet te gebeuren binnen de muren van Westminster, of het Witte Huis, of het Indiase parlement. Iedereen kan verandering orkestreren. Ik zou graag willen dat jonge mensen van kleur zien dat we erkend worden, en dat als we bereid zijn om uit een veilige plaats te springen en op te staan, we iets beters kunnen creëren”, zegt ze.
George werd uitgekozen voor een MBE (Member of the Order of the British Empire) in het onderwijs voor haar campagne tegen menstruatiearmoede, #FreePeriods, waarmee ze begon op 17-jarige leeftijd. Ze zegt dat het haar boos maakte dat “er meisjes in de VK die elke maand school misten omdat ze te arm waren om menstruatieproducten te betalen”.
Na haar inspanningen, waaronder het starten van een petitie en ontmoetingen met ministers, financierde de Britse regering in 2020 onderwijsinstellingen om gratis periode producten. Free Periods is nu een non-profit organisatie, die blijft vechten “tegen het taboe en de schaamte rondom menstruatie”.
George zegt dat ze de prijs in ontvangst neemt “namens mijn familie en gemeenschap die decennialang racisme in stilte hebben moeten tolereren, die het gevoel hadden dat ze er nooit bij hoorden, die zich nooit Brits genoeg voelden, die zich nooit gezien voelden”.
< p>Terwijl George en haar broer zijn geboren en getogen in het Verenigd Koninkrijk, komt hun vader Kishore uit Pathanamthitta en moeder Nisha uit Kozhencherry.
“We zijn erg blij”, zegt Nisha. “We hebben Amika de afgelopen vier jaar hard zien werken, jonglerend tussen academici en haar campagne. Ze was vastberaden over het bereiken van een doel en we zijn blij dat ze op deze manier is erkend.”
Als ouders, zegt Nisha, voelden ze zich beschermend tegenover Amika “omdat ze zichzelf gewoon op de wereld zette , praten over iets waar de meeste mensen zich ongemakkelijk bij voelen”.
Een MBE is de op twee na hoogste Order of the British Empire-prijs. Dit jaar zijn 1.129 mensen genoemd voor een Order of the British Empire-prijs, waarvan 50 procent vrouw en 15 procent etnische minderheid.
“De Birthday Honours List 2021 is de meest etnisch diverse lijst tot nu toe”, staat in een persbericht van de Britse regering.
George zegt: “Ik zou vandaag niet trotser kunnen zijn om een jonge Brits-Indiër te zijn.”
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
