Loki is gearriveerd. Misschien wel de meest verwachte Marvel-streamingserie van het jaar, het volgt de reis van … nou, Loki, op een nieuwe reeks avonturen. En als je denkt, “maar Loki stierf,” maak je geen zorgen, de eerste aflevering gaat daar over. Ik heb de eerste aflevering gezien en kan niet wachten op meer.
Waarschuwing: dit is een recensie van een doorlopende tv-serie en zal spoilers bevatten< /blockquote>
Tot grote verbazing en blijdschap van Marvel-fans arriveert Loki op woensdag en niet op vrijdag zoals de meeste shows op Disney+. Misschien komt het omdat Loki (Tom Hiddleston) de Asgardiaanse god van het onheil is en de dingen gewoon op zijn eigen manier moest doen. Dat is zo'n beetje de kern van deze aflevering: vragen stellen als 'wat doet Loki zoals hij doet?'
Maar laten we niet op de zaken vooruitlopen. De show begint met het beantwoorden van de vraag die iedereen bezighoudt: hoe kunnen we zelfs een show hebben over Loki toen hij stierf? Tenminste, dat is wat je zou kunnen vragen als je Loki's reis in het Marvel Cinematic Universe volgt. En het antwoord is vrijwel in lijn met ieders gissing (en verwend door de trailers): dit is niet de Loki die we kenden en waar we van gingen houden.
Aan het begin van Avengers: Infinity War was Loki bijna een goede vent geworden (misschien een antiheld?), Alleen om Thanos hem onmiddellijk te laten vermoorden. Maar in Avengers: End Game gingen de overgebleven Avengers terug in de tijd om de Infinity Stones te stelen. Dat leidde ertoe dat ze in het verleden paden kruisten met Loki, kort na het einde van de gebeurtenissen van de eerste Avengers-film. Terwijl de vorige Avengers een geketende Loki wegleiden, spelen de toekomstige Avengers een spel voor de Tesseract.
Loki ziet wat er gebeurt, hoewel hij het duidelijk niet helemaal begrijpt, en gebruikt de gang van zaken in zijn voordeel: hij grijpt de Tesseract, die hem de kracht geeft om weg te teleporteren. En met een korte samenvatting, dat is waar de show begint. Loki's teleport vuurt hem de Gobi-woestijn in en hij probeert onmiddellijk als een god op te treden voor iedereen om hem heen.
Onthoud tenslotte dat dit niet de Loki is met jarenlang karakter groei waar we naar kijken. Dit is Loki vers van de nederlaag in New York. Maar voordat hij de tijd heeft om iets te doen, stappen mensen uit portalen en vangen hem. Zonder veel moeite.
The Time Variance Authority AKA The Commission
Marvel Studios
Onze kennismaking met de Time Variance Authority (TVA) maakt één ding meteen duidelijk: dit zijn geen mensen om mee te spotten. Ze vangen gemakkelijk Loki, die kort daarvoor teen-tot-teen met Thor stond en het goed deed in het gevecht. En zo begint een hilarische montage die me terugvoerde naar The Umbrella Academy.
De Time Variance Authority, zo wordt ons verteld, is een organisatie die verantwoordelijk is voor het onderhouden van de tijdstroom. Kijk, eens in het verleden waren er veel tijdstromen – een multiversum. En het leidde tot een multiversumoorlog die bijna alles vernietigde. Dus nu houden drie figuren, bekend als de Time Keepers, een enkele tijdstroom bij. En ze hebben de Time Variance Authority belast met het omgaan met iedereen die “van het pad afstapt” — nagesynchroniseerde varianten.
Het lijkt veel op ’s ‘The Commission' van The Umbrella Academy. Elk houdt vol dat een bepaalde tijdstroom de ‘echte tijdlijn’ en zal ontvoeren, vermoorden of doen wat nodig is om die tijdlijn te behouden. En zoals ‘De Commissie,’ de TVA kan dingen tot absurde lengtes nemen. Op een gegeven moment vermoordt wat een laaggeplaatste bewaker lijkt, in feite een niet nader genoemde variant omdat hij simpelweg geen kaartje heeft genomen. De Variant was op weg naar een rechtszaak en kwam niet zo ver, hoewel het duidelijk is dat alle Varianten toch schuldig worden bevonden en vermoord, dus het is niet alsof het ertoe doet.
Het is ongelooflijk leuk om Loki helemaal uit zijn element te zien, volledig overmeesterd, en al zijn gebruikelijke trucs uit te proberen om de controle over te nemen. Zijn magie werkt niet in de TVA. Zijn charme heeft geen invloed. Zijn woorden worden in principe genegeerd. Hij is zo ver buiten zijn element dat hij totaal verbijsterd lijkt wanneer zijn gebruikelijke methoden niets bereiken.
De rechter vraagt hoe hij pleit voor de misdaad van tijdsverschil in het proces, en hij antwoordt dat “goden niet pleiten”. Maar wat is een Asgardiaanse god als ze volledig machteloos zijn? Hij lijkt niet te kunnen ontsnappen. Elke keer dat hij het probeert, activeren zijn bewakers een halsband die hem terugbrengt naar waar hij een minuut geleden was. Hij kan niet terugvechten. En hij kan zich niet uit het probleem praten.
Dit leidt tot mijn favoriete deel over de eerste aflevering.
Karaktergroei en een groter variantenprobleem
Marvel Studios
Net voordat een rechter Loki schuldig kan vinden en hem kan veroordelen tot “reset,” Agent Mobius (Owen Wilson) komt tussenbeide. Mobius heeft een probleem. Er is nog een Variant vrij. Oh, en ze vermoorden met succes TVA-agenten. Laat dat even bezinken. Iemand vermoordt met succes dezelfde TVA-agenten die Loki in tien seconden hebben neergehaald.
De enige overlevende getuige is een kind uit de 16e eeuw. Hetzelfde kind kreeg op de een of andere manier Kablooie-blauwe kauwgom die zeker nog zou moeten bestaan, en alleen zou wijzen naar een glas-in-loodraam met een duivelachtige figuur wanneer hem werd gevraagd wie de mensen in de kamer vermoordde. Nee. Nee. Het is niet Mephisto, maar daarover straks meer.
Maar laten we teruggaan naar Loki, die naar een verhoorkamer wordt gebracht. Daar begint Mobius hem door zijn levensgeschiedenis te leiden. En hem vragen stellen als: “Waarom doet hij graag mensen pijn?” en “Wat is het dat je echt wilt?” Mobius toont clips van Loki's recente nederlaag in New York. Hij verzet zich tegen Loki's bewering dat hij 'geboren is om te regeren'. met het bewijs dat hij veel verliest. We krijgen zelfs een wilde scène die onthult dat Loki D.B. Cooper, de beruchte vliegtuigkaper die uit een vliegtuig sprong en volledig verdween met $ 200.000. Het bleek Loki te zijn en hij had een weddenschap verloren.
Maar de zaken nemen een wending wanneer Mobius Loki zijn toekomst begint te laten zien. De toekomst kennen we, maar die heeft hij nog niet meegemaakt. In Thor: The Dark World leiden de acties van Loki rechtstreeks tot de dood van zijn moeder. Het is zijn schuld, zijn woorden, zijn daden. Dat leidt er uiteindelijk toe dat Loki ontsnapt. Natuurlijk ontsnapte hij; het IS tenslotte Loki.
Maar tijdens de achtervolging ontdekt Loki enkele harde waarheden. Voor een Asgard zijn magie en wetenschap in principe hetzelfde. Maar hier op deze plek werkt zijn magie niet. En de wetenschap van de TVA maakt zelfs de Asgard te schande. In feite heeft de TVA klodders Infinity Stones die gewoon rondslingeren als presse-papiers. Zelfs de Tesseract, een Infinity Stone zelf, werkt hier niet.
Loki belandt alleen terug in de verhoorkamer en begint zijn toekomst te onderzoeken. En hier worden we getrakteerd op een puur genot van een moment. Zie je, de Loki die we kenden, degene die werd gedood door Thanos, ervoer karaktergroei. Maar het was een langzaam proces omdat Loki de neiging heeft weg te lopen voor alles wat hem zou kunnen confronteren met zijn eigen tekortkomingen.
Maar terwijl hij in de toekomst tuurde, zag deze Loki zijn moeder sterven, zijn vader sterven, en niet lang daarna zijn eigen dood. Onderweg zag hij dat deze andere Loki kreeg waar hij echt naar verlangde: acceptatie van anderen. Deze Loki mist alle context, maar hij ziet het enige dat er toe doet. Hij kan niet terug naar zijn tijdlijn. En zelfs als hij dat zou kunnen, zou het binnenkort in de dood eindigen. Dus eindelijk is hij er klaar voor, om eerlijk te zijn tegen Mobius over waarom hij handelt zoals hij doet en vragen wat de agent wil.
Hier zien we een Loki voor het eerst echt naar zichzelf kijken. Loki wordt letterlijk gedwongen om binnen enkele minuten te groeien. Om de consequenties onder ogen te zien van de keuzes die hij heeft gemaakt en zou hebben gemaakt. Het is een prachtig moment en het acteerwerk van Hiddleston is fantastisch.
Umbrella Academy-achtige Cliffhangers
Marvel Studios
Een knagende vraag gedurende de hele reeks is waarom Mobius Lokis zo graag wil begrijpen. Hij lijkt het verleden en de toekomstige levensgeschiedenis van Loki al te kennen, maar hij wil hem begrijpen. Mobius legt uit dat hij een voortvluchtige variant volgt die al verschillende TVA-minutenleden heeft vermoord.
En wat heeft dat met Loki te maken? Volgens Mobius is deze andere voortvluchtige variant Loki. Ja, dat klopt, er is nog een andere Variant Loki vrij rond, alleen deze lijkt het doden van TVA-agenten met gemak onder de knie te hebben. Toen de kleine jongen naar het met duivel bedekte glas-in-loodraam wees, suggereerde hij een duivels persoon… een kattenkwaad, zo je wilt.
Tenminste, dat is wat Mobius ons vertelt en lijkt te denken. Zie je, we krijgen nog een laatste scène. Meer TVA Minutemen onderzoeken een tijdstroom die niet synchroon loopt. In eerste instantie lijkt het erop dat iemand uit de toekomst het met olie probeert te bereiken en toekomstige kennis gebruikt om het te vinden. Maar dan onthult een mysterieuze figuur met een Loki-achtig profiel zijn valstrik.
Alle Minutemen zijn bedekt en omringd door olie. De figuur verbrandt ze tot de dood. Dit is Disney, dus we zien het natuurlijk niet echt. Het andere dat we niet zien? Het gezicht van de figuur. Gemakshalve bedekken schaduwen hun identiteit de hele tijd. Als het echt een andere Loki is, waarom krijgen we hem dan niet te zien?
Dat is een vraag die we nog minstens een week moeten wachten om te vinden uit. Net als The Umbrella Academy en misschien wel WandaVision daarvoor, zijn we duidelijk in voor een show met veel cliffhangers die ons met steeds meer vragen achterlaten. Voorlopig was de eerste aflevering een doorslaand succes en worden veel dingen goed. Het voelt als een Marvel-show. Het maakte me aan het lachen en het zorgde voor verschillende cliffhangers. En net als elk ander Marvel-bezit op dit moment, lijkt het concepten op te zetten voor toekomstige films en shows. De volgende Doctor Strange-film gaat immers ook over het multiversum.
Loki streamt op woensdagen op Disney+. Kom volgende week met ons mee voor de volgende aflevering.
Marvel Studios