Pourquoi le manque croissant de consultation dans l'élaboration des lois nuit à la démocratie

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Des marques pour maintenir une distance physique sont visibles sur le sol devant le bâtiment du Parlement à New Delhi. (AP Photo/Fichier)

Écrit par Maansi Verma

L'accès inéquitable et l'exclusion des processus législatifs et politiques est une question de justice sociale relativement inexplorée mais cruciale. Elle se manifeste par des procédures conçues pour refuser l'opportunité ; exclure les voix diverses ; créer des contraintes de technologie, de langue, de temps ; désactiver les consultations significatives, en particulier avec ceux qui critiquent une loi ou une politique. Un mandat électoral n'est pas une carte blanche pour faire ce que souhaite le gouvernement. Il permet simplement au gouvernement de présenter ses propositions au peuple et de solliciter leur approbation, par le biais d'organes représentatifs comme le Parlement et par le biais de consultations publiques, qui, si elles sont menées de manière transparente, offrent des règles du jeu équitables pour les efforts légitimes de plaidoyer et de lobbying.

Peut-être, en gardant cela à l'esprit, la politique de consultation pré-législative (PLCP) a été instituée en 2014 exigeant que chaque ministère et département publie “proactivement” chaque projet de loi ou de législation subordonnée proposé, sa justification, ses éléments essentiels, ses implications financières et un impact estimé évaluation des droits, des vies, des moyens de subsistance, de l'environnement, etc.

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La politique prévoit également que toutes ces informations doivent être rendues publiques pendant une période minimale de 30 jours et que les commentaires reçus doivent également être publiés sur le site Web du ministère ou du département concerné. La politique prévoit également que le résumé de ce processus pré-législatif doit être mis à la disposition de tout comité parlementaire permanent auquel le projet de loi subséquent peut être renvoyé. Ainsi, la politique prévoyait une consultation pendant la rédaction du projet de loi et une étude et une consultation par une commission parlementaire après sa présentation au Parlement.

Sur ces deux points, les tendances de ces dernières années sont alarmantes et indiquent un processus législatif et politique exclusif et arbitraire. Selon une analyse, entre juin 2014 et mai 2019, 186 projets de loi ont été déposés dont 142 n'ont fait l'objet d'aucune consultation préalable. Selon une autre analyse, la proportion de projets de loi renvoyés aux commissions parlementaires pour étude et consultation a considérablement diminué, passant de 60 % dans le 14e Lok Sabha (LS), 71 % dans le 15e LS, 27 % dans le 16e LS à seulement 11 pour cent jusqu'à présent dans le LS actuel. L'un de ces projets de loi, réorganisant l'ancien État du Jammu-et-Cachemire, a entraîné une rupture sans précédent de tous les canaux de consultation, à l'intérieur et à l'extérieur du Parlement. Un autre tel projet de loi redéfinissant la relation entre le lieutenant-gouverneur de Delhi et le ministre en chef élu de Delhi n'a vu aucune consultation avec la population de Delhi ou la législature élue ; en d'autres termes, les parties concernées se sont vu refuser la possibilité de participer à l'élaboration de la loi.

Même lorsque des consultations ont été menées, elles laissent beaucoup à désirer. L'année dernière, au milieu de la pandémie, le gouvernement a proposé des changements drastiques aux procédures d'évaluation de l'impact sur l'environnement. Les citoyens concernés ont dû s'adresser aux tribunaux pour faire prolonger le délai de consultation et amener le gouvernement à rendre la notification disponible dans toutes les langues prévues afin que tout le monde puisse participer de manière significative à la consultation. L'hésitation du gouvernement à le faire est déroutante – il est allé devant la Cour suprême contre l'instruction d'une procédure d'outrage par la Haute Cour de Delhi pour ne pas s'être conformé à sa directive – alors que, sous des demandes similaires, il a rédigé le projet de la nouvelle politique d'éducation, 2019 disponible en 23 langues !

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