Les corps des victimes du Covid-19 sont incinérés à Lucknow en avril 2021. (Photo express : Vishal Srivastav)
Écrit par Nandita Saikia et Krishna Kumar
Le sous-estimation des décès liés au Covid-19 en Inde est un sujet de débat sérieux. Des reportages dans les médias ont souligné à quel point les lieux de crémation manquent d'espace et le manque de ressources auquel ils sont confrontés. Selon leur inclination politique, les utilisateurs des médias sociaux exagèrent les décès de Covid ou soutiennent que le taux de mortalité signalé en Inde est bien inférieur à celui des pays occidentaux. Alors que la sous-déclaration des décès est très probablement due à plusieurs lacunes dans le système de déclaration des décès, il n'est pas scientifique d'amplifier le véritable fardeau des décès jusqu'à 10 fois. Comprendre l'épidémie actuelle est crucial pour les gouvernements et les citoyens – pour une intervention efficace, des mesures de précaution et la préparation des futures épidémies.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le véritable fardeau des décès de Covid-19 en Inde est sous-estimé. Avant cette pandémie, les décès en Inde étaient généralement sous-estimés en raison de l'absence d'un système d'enregistrement efficace au niveau local. La sous-déclaration pourrait avoir augmenté puisque de nombreux patients de Covid ont succombé à la maladie à la maison. La forte stigmatisation associée à Covid-19 et le manque de tests ou d'établissements de santé pourraient avoir contribué à la sous-déclaration. En cas de décès institutionnels, les patients positifs au Covid-19 sans rapport de laboratoire valide peuvent être enregistrés comme des décès non-Covid. Dans certains endroits, les décès de Covid-19 sont ignorés dans les registres officiels si le défunt présentait des comorbidités et ne présentait pas de symptômes de Covid-19. Nous savons également qu'une personne pourrait se remettre du Covid-19 mais succomber aux complications post-Covid. Il existe également la possibilité de déclarer les décès non-Covid comme des décès dus à la maladie dans des cas extraordinaires. Les directives de l'OMS stipulent que le décès d'une personne positive à Covid doit être attribué à la maladie, même si la personne décède sans présenter de symptômes de Covid. La plupart des rapports montrent le nombre de décès dans les zones urbaines, les rapports sur les décès de Covid dans les zones rurales sont, dans l'ensemble, manquants.
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Fait intéressant, cela fait plus d'un an depuis l'épidémie de virus, mais le gouvernement n'a fait aucun effort pour purifier l'air sur les décès de Covid. Les estimations de décès basées sur des hypothèses statistiques créent de la confusion. Par exemple, une enquête auprès des ménages de la pyramide des consommateurs basée sur 2 34 000 ménages, menée en mai-août 2020 par le Center for Monitoring Indian Economy, a montré que le bilan de Covid pourrait être plus du double du chiffre officiellement rapporté. L'Institute of Health Metrics and Evaluation, États-Unis, montre que les décès estimés de Covid en Inde sont d'environ neuf lakhs, trois fois plus élevés que le chiffre actuel. Cependant, ces estimations dépendent grandement de la représentativité de l'échantillon, des modèles statistiques et d'autres hypothèses, qui pourraient toutes produire une conclusion biaisée.
Les raisons évoquées empêchent d'estimer avec précision les décès de Covid-19 en Inde. Cependant, il est possible d'estimer indirectement le total des décès en excès (décès dus à Covid-19 ainsi que décès non-Covid dus au confinement, à la surcharge des établissements de santé, à la pénurie d'oxygène et de médicaments) en utilisant le taux de mortalité mensuel historique et actuel. L'Inde dispose déjà de deux principaux systèmes de données, le Civil Registration System (CRS) et le Sample Registration System (SRS), qui collectent des données mensuelles sur les décès pour toute la population et l'échantillon, respectivement. Les taux de mortalité mensuels sont disponibles dans de nombreux bureaux municipaux urbains où les données sur les décès sont couvertes par l'état civil. Le Sample Registration System of India collecte des données de mortalité mensuelles pour les zones urbaines et rurales. Malheureusement, les deux systèmes ne publient pas ces données mensuelles. De plus, les rapports annuels ne sont publiés qu'après deux ou trois ans de collecte. Le besoin de l'heure est de publier ces données hebdomadaires ou mensuelles afin que des estimations scientifiques soient disponibles pour l'intervention. Cela mettra également fin aux spéculations sur les décès de Covid et conduira à un discours éclairé sur la pandémie.
Il est également nécessaire de publier les données sur les patients Covid-19 collectées par l'Indian Council for Medical Research (ICMR). Depuis l'apparition de la maladie en 2020, l'ICMR collecte en permanence des données hospitalières. La publication de ces données hospitalières de haute qualité permettra aux chercheurs d'étudier cliniquement le modèle Covid-19 ainsi que de l'étudier du point de vue des sciences sociales.
La perte de ressources humaines est un sujet de grande préoccupation pour tout le monde. Les décès prématurés dus à la pandémie auront des effets économiques et psychologiques à long terme au niveau individuel et social. Nous savons que la deuxième vague a été plus meurtrière et que les infections se sont propagées aux zones rurales où les tests et les établissements de santé sont limités. Une connaissance précise des décès prématurés dus au Covid ou à d'autres causes facilitera une bonne intervention au niveau local. Cela pourrait éviter des décès évitables. Les informations pourraient être un élément crucial pour l'allocation budgétaire, la mise en œuvre des services de santé et la création de changements de comportement parmi les gens.
Avis à lire
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Il est décevant que l'Inde ne dispose pas d'un système d'enregistrement des décès complet et précis. Un système de données robuste est l'un des piliers de la démocratie et l'une des exigences essentielles d'un système de protection sociale. Alors que le système d'enregistrement d'échantillons peut fournir des comptes rendus de décès au niveau de l'État, l'échantillon n'est pas suffisant pour évaluer la mortalité au niveau du district. La pandémie a mis en évidence la nécessité d'un système complet d'enregistrement de l'état civil au niveau du village ou de la municipalité. La technologie doit être utilisée pour renforcer le système et obtenir des données dynamiques en temps réel. Étant donné que les migrations interétatiques et internationales sont liées aux statistiques de décès, il est tout aussi important de mettre à jour le Registre national de la population en permanence au niveau local. Le gouvernement doit s'intéresser à des statistiques de décès transparentes et de qualité et à leur diffusion rapide.
Saikia est professeur adjoint en études démographiques, JNU et Kumar doctorant en études démographiques, JNU< /p>
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