En ny studie som publicerades i Science antyder att de flesta hajar och hajarter dog av i en massutrotningshändelse för 19 miljoner år sedan. Det kan ha varit den mest förödande utrotningshändelsen i hajar & # 8217; 450 miljoner års historia, men forskare kan inte förklara vad som gick fel.
Forskarna Elizabeth Sibert och Leah D. Rubin hittade bevis för massutrotningshändelsen i forna sedimentkärnprover från södra Stilla havet och norra Stilla havet. Proverna, som innehåller material som går tillbaka till hundratals miljoner år, samlades 1983 och 1992 av International Ocean Discovery Program. Uppenbarligen förbises de tusentals hajvågar i dessa prover tills nyligen.
Hajskalor, eller dentiklar, är en bra indikator på hur många hajar som var i ett område under en viss period. I detta avseende berättar kärnproverna i norra och södra Stilla havet en intressant historia & # 8212; Jordens vatten hade en svimlande mängd hajar fram till för 19 miljoner år sedan, då hajpopulationen plötsligt minskade med 90%. Ännu mer oroande, cirka 70% av hajarterna utrotades vid denna tidpunkt.
Men forskare kan inte ta reda på varför hajarna dog av så plötsligt. Vanliga misstänkta, såsom vattentemperatur och kolcykler, verkar ha varit stabila när utrotningshändelsen inträffade. Mysteriet verkar inte lösa förrän vi har mer data.
Tyvärr har vi inte mycket data från 19 miljoner år sedan. Forskare måste samla in fler kärnsedimentprover för att se om något ovanligt orsakade massutrotningshändelsen. Som noterats av Elizabeth Sibert och Leah D. Rubin har forskare inte haft chansen att analysera kärnprover från Atlanten, så det är möjligt att denna massutrotningshändelse inträffade endast i Stilla havet (även om detta är osannolikt, eftersom oceaniska förändringar tenderar att hända i global skala).
När vi fortsätter att studera det avlägsna förflutna kommer vi garanterat att upptäcka fler massutrotningshändelser. Effekten som dessa händelser har på jordens historia och idag kan vara omöjlig att veta, men åtminstone kan vi försöka lista ut vad som ledde till dem i första hand.
Källa: Vetenskap via Ars Technica
& nbsp;