Farah Bashir (Foto: Shahbaz Khan)
„Ein unvergessliches Werk, das Schweigen verweigert“, so beschreibt die äthiopisch-amerikanische Schriftstellerin Maaza Mengiste die Frühlingsgerüchte der kaschmirischen Schriftstellerin Farah Bashir, einen persönlichen Bericht über ihre Jugend im konfliktgeplagten Srinagar in den 1990er Jahren. Im Interview spricht Bashir, 43, die derzeit als Kommunikationsberaterin arbeitet, darüber, warum es in diesen Jahren kaum Berichte von Frauen über das Leben im Valley gibt und wie sich das Schweigen auf sie auswirkt. Bearbeitete Auszüge:
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Wie ist das Buch entstanden?
Ich arbeitete mit Reuters (als Fotojournalist) in den frühen 2000er Jahren, als mich das Lesen über den Irak und Palästina an meine Heimat erinnerte. Es war so schnell passiert, dass wir ein Jahrzehnt brauchten, um zu verarbeiten, wie die Militarisierung unser Leben über Nacht verändert hat. Ich musste an die zurückbleibenden Teenager und die Angst denken, die sie aufsaugen, insbesondere Mädchen. Anfangs habe ich angefangen, das durch einen Roman zu erforschen, aber ich kam nicht weiter. Nachdem ich die Werke von (afrikanisch-amerikanischen und palästinensischen) Schriftstellerinnen gelesen hatte, verspürte ich das zwingende Bedürfnis, meine eigene Geschichte zu schreiben, die mit meiner ursprünglichen Idee zusammenfiel, zu untersuchen, was mit jungen Mädchen passiert, die keine Stimme erheben können – denn wenn es passierte, war ich voller Schweigen.
Ihre Memoiren betrachten diese turbulenten Jahre mit den Augen eines Teenager-Mädchens. Gab es eine Lücke, die Sie füllen wollten?
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Wir alle wurden von dem ikonischen Buch inspiriert – Basharat Peers Curfewed Night (2010). Es ist ein fantastischer Bericht, aber wenn Sie genau hinsehen, sind kaum Frauen (darin) zu finden. Betrachtet man auch Mirza Waheeds The Book of Gold Leaves (2014), so ist die Protagonistin eine erwachsene Frau. Das lag daran, dass der Schreiber meiner Generation etwas älter war. Jetzt haben sich die Dinge geändert. Mädchen werden zu Journalisten und besuchen Websites. Es ist dieses Schweigen, das die Hälfte unserer Bevölkerung damals aufgenommen hatte, das jetzt artikuliert wird.
Wann haben Sie die enorme Bedeutung dieser Zeit und ihre Auswirkungen auf Ihr Leben erkannt?
Als ich physisch wegzog, wurde mir klar, wie schwierig das alles war. Sie gingen aus und es gab keine Garantie, dass Sie zurückkommen würden. So ist das Leben dort. Ich erinnere mich, dass ich damals Antidepressiva nahm – der Großteil der Bevölkerung Kaschmirs ist es immer noch. Ich habe mich lange gefragt, warum der Arzt mir Medikamente verschrieben hat, weil es mir gut ging. Später wurde mir klar, dass so viel passiert war, dass ich keine Zeit hatte, Fragen zu stellen oder zu trauern. Sie haben jede Änderung akzeptiert, wie sie kam. Ohne wirklich an vorderster Front zu sein, waren wir die ganze Zeit an vorderster Front.
Wie war die Erfahrung, zu diesen Erinnerungen zurückzukehren?
Einige kamen leicht. Bei anderen, an die ich mich in Fragmenten erinnerte, ging ich zurück und sprach mit den Leuten, ohne ihnen zu sagen, dass ich ein Buch schreibe. Ich bedaure, eine besondere Erinnerung nicht enthalten zu haben – an eine Tante, die ein Massaker überlebt hat. Sie reiste von ihrem Haus in Budgam zu uns in der Innenstadt von Srinagar, als das Massaker von Tengpora geschah (mehr als 30 Menschen wurden getötet und fast 50 verletzt am 1. in Kaschmir). Ich erinnere mich, dass ihre Schuhe ein quietschendes Geräusch machten – es war Blut in ihnen. Ich habe sie damals nicht gefragt, weil ich zu viel Angst hatte. Sie ist vor einem Jahrzehnt gestorben.
Frühlingsgerüchte: Eine Mädchenzeit in Kaschmir
Von Farah Bashir
Fourth Estate India
240 Seiten; 499 Rupien
Hat Ihnen das Schreiben geholfen, Ihre Trauer zu verarbeiten?
Nach den ersten acht Kapiteln bekam ich wochenlang Panikattacken und einen wiederkehrenden Traum vom Massaker von Bijbehara (mehr als 50 Zivilisten wurden getötet, nachdem im Oktober 1993 Proteste gegen die Belagerung der Hazratbal-Moschee ausgebrochen waren). Der Arzt hat mir wieder Medikamente verschrieben. Jedes Mal, wenn ich diese Kapitel lese, fühle ich die gleiche Schwere. Aber das Buch hilft anderen, ihre Trauer zu verarbeiten.
Ausschnitte aus den letzten Jahren deiner Großmutter und ihrer Beerdigung kehren in dem Buch wieder. Warum ist das so?
Als ich einige Zeit mit dem Entwurf verbrachte, wurde mir klar, dass ich nach ihrem Tod nichts mehr geschrieben hatte. Sie saß immer am Fenster, aber plötzlich waren sie geschlossen. Sie würde durch das Tränengas keuchende Attacken bekommen, egal wie fest wir die Fenster schlossen. Ich sah, wie sie sich von einer großen, eleganten Frau zu einer angesichts von Konflikten völlig hilflosen Frau entwickelte. Es war also meine Art, zu ihr zurückzukehren und sie als Anker für meine Geschichte zu verwenden, so wie sie meine ganze Kindheit lang das Zentrum meines Universums war.
Planen Sie sich anzupassen (Louisa May Alcotts) Little Women spielen in Kaschmir?
Little Women war unsere erste Einführung in die Schwesternschaft. Als die Jungen getötet wurden, verschwanden oder aus Kaschmir wegzogen, gab es eine ganz andere Art von Schwesternschaft unter den Frauen. Ich möchte mir dieses Gruppenporträt unter der lockeren Struktur von Little Women ansehen.
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