Fumino Sugiyama, un militant transgenre qui est un ancien escrimeur, prend la parole lors d'une manifestation contre l'abandon par le gouvernement de la législation sur les droits des homosexuels et des transgenres, à Tokyo ( Photo : The New York Times)
Lorsque Fumino Sugiyama, alors escrimeur de l'équipe nationale féminine du Japon, a décidé de se montrer transgenre auprès de l'un de ses entraîneurs, il ne savait pas trop à quoi s'attendre.
Ce qui a suivi l'a choqué par sa brutalité.
“Vous n'avez tout simplement jamais eu de relations sexuelles avec un vrai homme”, a répondu l'entraîneur, puis a proposé d'accomplir l'acte lui-même, selon une lettre que Sugiyama a écrite l'automne dernier à Thomas Bach, président du Comité international olympique.
Sugiyama, 39 ans, aujourd'hui militant, voulait donner à Bach une image sans fard de la discrimination profondément ancrée au Japon, en particulier dans le monde rigide du sport. Il espérait également que Bach ferait pression sur le gouvernement japonais sur un projet de loi protégeant les droits des homosexuels et des transgenres. Cela, a écrit Sugiyama, pourrait protéger “la prochaine génération d'athlètes de ce que j'ai vécu”.
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Mais maintenant, à moins de deux mois des Jeux olympiques de Tokyo, les espoirs de la facture s'épuisent. Alors qu'un comité bipartite a avancé un projet de mesure, même son objectif modeste de qualifier la discrimination d'”inacceptable” s'est avéré trop important pour les législateurs conservateurs, qui ont bloqué l'examen du projet de loi par l'ensemble du Parlement.
Shiho Shimoyamada, un joueur de football professionnel et l'un des rares membres de l'élite athlètes au Japon qui se sont révélés publiquement homosexuels. (Photo : Le New York Times)
Ce qui était censé être un premier pas vers l'égalité a plutôt révélé une fois de plus la forte opposition aux droits LGBTQ de la part des politiciens traditionnels des valeurs familiales du Parti libéral-démocrate au pouvoir. Un membre, lors de la discussion de la mesure, a déclaré que les homosexuels et les transgenres « vont à l'encontre de la préservation de l'espèce ». Un autre a déclaré qu'il était « absurde » que les femmes transgenres « exigent » d'utiliser les toilettes des femmes ou remportent des médailles d'athlétisme.
La réaction montre à quel point le Japon doit aller pour respecter l'un des principes de la Charte olympique : que toute discrimination doit être éliminée.
Le Japon occupe l'avant-dernier rang des droits des homosexuels et des transgenres parmi les quelque 40 nations riches de l'Organisation de coopération et de développement économiques. C'est le seul membre du Groupe des 7 puissances industrielles qui n'a pas légalisé les unions homosexuelles. Et aucun athlète prévu pour concourir pour le Japon aux Jeux n'est devenu gay ou transgenre, choisissant plutôt de rester enfermé, disent les défenseurs, par crainte d'une réaction des fans ou des sponsors.
« C'est très embarrassant », a déclaré Kyoko Raita, membre du conseil exécutif du comité d'organisation de Tokyo 2020 et professeur d'histoire du sport à l'Université Chukyo.
Pour l'instant, les organisateurs olympiques disent qu'ils se concentrent sur la tâche ardue d'organiser des jeux sûrs alors que le Japon lutte pour contrôler la propagation du coronavirus.
Néanmoins, après que les défenseurs de l'égalité des sexes aient aidé à déloger le président le comité d'organisation des Jeux olympiques de Tokyo en février pour avoir tenu des propos sexistes, les militants des droits des homosexuels et des transgenres pensaient qu'ils avaient également de bonnes chances de galvaniser l'action politique.
La parrain du projet de loi au sein du parti au pouvoir, Tomomi Inada, une ancienne ministre de la Défense, a déclaré dans une vidéo publiée sur Twitter qu'elle n'abandonnerait pas avant la fin de la session parlementaire en cours à la mi-juin.
« Avec cela Opportunité olympique, essayons de créer cette loi », a déclaré Inada dans une interview. “Si nous ratons cette opportunité, ce sera difficile.”
Une manifestation pour protester contre l'abandon par le gouvernement de la législation sur les droits des homosexuels et des transgenres, à Tokyo. (Photo : The New York Times)
Même s'il se maintient, disent certains militants, le projet de loi est trop édulcoré pour avoir beaucoup d'effet. La mesure ne va pas jusqu'à interdire complètement les préjugés dans une société où les homosexuels et les transgenres ont souvent peur de révéler leur sexualité ou leur identité de genre.
« Je pense vraiment que le projet de loi n'a aucun sens », a déclaré Shiho Shimoyamada, l'un des rares athlètes d'élite japonais à se déclarer homosexuels.
« Si les gens disent : « Je comprends ce que signifie être LGTBQ, mais c'est un problème pour l'équipe », il n'y a personne qui puisse juger ces pratiques discriminatoires » comme illégales, a déclaré Shimoyamada, 26 ans, un footballeur de club qui a joué professionnellement en Allemagne pendant deux ans.
Elle a déclaré que la communauté sportive japonaise était particulièrement inflexible et intolérante, entravée par les attentes traditionnelles de la féminité et de la masculinité. Selon une enquête de la Japan Sport Association, plus de 40 % des athlètes qui s'identifient comme homosexuels, bisexuels ou transgenres ont déclaré avoir entendu quelqu'un faire des remarques discriminatoires.
Airi Murakami, 31 ans, ancienne joueuse nationale de rugby membre de l'équipe qui s'est révélée homosexuelle en avril, a déclaré qu'elle avait été victime d'intimidation en tant que joueur de basket-ball au lycée pour avoir fréquenté un coéquipier. Pendant des années, elle a lutté contre des sentiments de culpabilité et de honte.
« Exprimer que vous faites partie de la communauté LGBTQ » est difficile, a déclaré Murakami.
Aussi difficile que puisse être le fait d'être ouvertement homosexuel dans la société conformiste japonaise, à certains égards, les attitudes du public ont évolué plus rapidement que celles des dirigeants politiques du pays.
Près des deux tiers des personnes interrogées par les chercheurs d'Hiroshima Shudo L'université en 2019 a soutenu l'égalité du mariage, contre un peu plus de la moitié quatre ans plus tôt. Près de 90 % ont soutenu les lois interdisant la discrimination contre les homosexuels et les transgenres.
Il y a eu aussi du mouvement dans les tribunaux. Cette année, un tribunal de district de Sapporo a jugé que la non-reconnaissance des mariages homosexuels par le pays était inconstitutionnelle.
À certains égards, le Japon a depuis longtemps une conception fluide du genre et de l'orientation sexuelle. La vie sociale gay prospère dans un grand quartier de la vie nocturne du quartier de Shinjuku à Tokyo, et le Japon a une tradition célèbre d'arts du spectacle transgenres comme le Takarazuka, le Noh et le Kabuki.
Mais une telle acceptation culturelle n'est pas toujours se traduire par un soutien politique à l'égalité des droits.
Des anneaux lumineux, symbole des Jeux Olympiques, flottent sur l'un des cours d'eau de Tokyo. (Photo : Le New York Times)
« Insister sur une identité sexuelle politisée est grinçant aux oreilles des personnes plus conservatrices », a déclaré Jennifer Robertson, professeure émérite d'anthropologie à l'Université du Michigan qui a grandi au Japon. “Ils peuvent avoir un ami qui a des relations sexuelles avec un partenaire du même sexe, mais ils ne veulent pas qu'ils soient intégrés.”
Les responsables olympiques ont explicitement interdit la discrimination sur la base de l'orientation sexuelle peu de temps après que Tokyo a remporté son Candidature olympique il y a sept ans, en réponse à une loi anti-gay adoptée en Russie avant les Jeux d'hiver de Sotchi en 2014.
Les critiques disent que le CIO a agi trop tard – la clause n'a été ajoutée qu'après les Jeux de Sotchi – et doutent que la visibilité des Jeux olympiques soit d'une grande aide au Japon non plus.
« C'est un faux espoir que les Jeux olympiques apportera plus d'égalité au pays hôte », a déclaré Satoko Itani, professeur agrégé de sports, de genre et de sexualité à l'Université du Kansai. (Comme au Japon, les conservateurs de la Corée du Sud, qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver en 2018, ont bloqué la législation pour protéger les minorités sexuelles).
Au Japon, les organisateurs olympiques n'ont offert qu'un soutien modéré aux droits des homosexuels et des transgenres. .
Dans l'un des premiers actes de Seiko Hashimoto après être devenue présidente du comité d'organisation de Tokyo, elle a visité Pride House Tokyo, un centre mis en place pour soutenir la communauté gay et transgenre pendant les Jeux olympiques et au-delà. (Son prédécesseur, Yoshiro Mori, n'est jamais venu.)
Une poussée plus concertée pourrait venir de la communauté des entreprises. Un groupe d'entreprises internationales a signé une lettre en faveur du projet de loi sur les droits des homosexuels et des transgenres, y compris des partenaires marketing olympiques comme Coca-Cola et Intel.
Moriaki Kida, directeur général de la société de conseil EY Japon, a déclaré que même si le projet de loi actuel n'étendait pas suffisamment les droits des LGBTQ, ce serait un bon début. Rien que de voir le parti au pouvoir au Japon discuter de la diversité des genres, a-t-il ajouté, est quelque chose « que je n'aurais jamais imaginé il y a 10 ans. »
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