Shivraj Singh Chouhan. (Illustratie: Suvajit Dey)
Chouhan zegt dat de tweede golf met “zo'n intensiteit toesloeg dat de voorbereidingen faalden”, ontkent de publieke woede over de manier waarop het Centrum met de situatie omgaat, en legt uit hoe ze pandemie bestrijden met commissies, waaronder oppositiepartijen. De sessie werd gemodereerd door politiek redacteur en hoofd van het nationale bureau Ravish Tiwari.
RAVISH TIWARI: Hoe was de ervaring van het omgaan met de tweede golf van Covid-19 anders dan de eerste golf?
Vorig jaar verspreidde de infectie zich langzaam… Dit jaar dacht iedereen dat de pandemie voorbij was en dat het leven weer normaal kan worden. Er werden veel evenementen georganiseerd, waaronder festivals, bruiloften, religieuze en politieke functies… Als minister-president heb ik geprobeerd de mensen te vertellen dat het probleem groot is en dat we voorzichtig moeten zijn. Ik ging de straat op en vertelde mensen om maskers te dragen en sociale afstand te bewaren. Ik voerde ook gesprekken met maatschappelijk werkers, religieuze leiders, politieke werkers en probeerde mensen aan te sporen voorzichtig te zijn. Maar iedereen was ervan overtuigd dat er niet nog een golf zou komen. De tweede golf trof ons met zo'n intensiteit dat onze voorbereidingen tekortschoten. We breidden de bedden in ziekenhuizen uit, maar er was een tekort aan zuurstof en remdesivir.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Ook tijdens de eerste golf was er angst in de hoofden van mensen, wat dit jaar niet het geval was. Ze voelden niet de behoefte om richtlijnen te volgen. Dat is de reden waarom het aantal gevallen net explodeerde.
IRAM SIDDIQUE: In september vorig jaar waren er gesprekken over het opzetten van een zuurstoffabriek door Inox in de staat. Het is nog niet opgezet. Wat is hun plan?
We hadden Inox gesproken en hen ook de ruimte gegeven. We hadden gezegd dat ze moesten proberen de fabriek binnen zes maanden op te zetten… Ze moesten de plant importeren. We bleven druk op ze uitoefenen om de fabriek op te zetten, maar ze zeiden dat het moeilijk zal zijn om hem binnen zes maanden op te zetten" Wat betreft het omgaan met het zuurstoftekort… Ik wil de minister-president daarvoor bedanken. We stuurden lege tankers door vliegtuigen van de luchtmacht en vervolgens brachten zuurstoftreinen (gevulde) tankers terug naar de staat. Zo werd het tekort aangepakt. Er was een groeiende vraag, maar we zijn erin geslaagd om hieraan te voldoen. Ten tweede zijn we begonnen met het opzetten van kleine zuurstoffabrieken in de staat. We hebben besloten dat elk ziekenhuis een fabriek zal hebben en we hebben het beleid gemaakt dat 50% van de investering ervoor door de regering van Madhya Pradesh zal worden gedaan.
We hebben een raffinaderij in Bina die zuurstof heeft, maar het kon niet worden gebotteld en kon alleen via pijpleidingen worden vervoerd. Dus begonnen we aan de drive om een ziekenhuis te bouwen in de buurt van Bina, dat nu bijna voltooid is.
Lees ook |Shivraj Singh Chouhan: 'Perfect beleid veranderd onder druk van staten, CM's moeten een beroep doen op premier'
RAVISH TIWARI: Hoewel mensen voor de tweede golf misschien niet op hun hoede waren, denk je niet dat de hoge Covid-19 caseload en dodental legden ook hiaten bloot in de administratie op staats- en centraal niveau?
Wanneer we worden geconfronteerd met een pandemie van deze omvang, moeten we naar een paar dingen kijken. We moeten eerst onze zorginstellingen herzien en uitbreiden, en dat hebben we gedaan. We begonnen bedden te verhogen. Ik heb toegegeven dat ik een tekort aan zuurstof en remdesivir heb, maar we zijn erin geslaagd onze zorginstellingen te versterken, waardoor we deze golf konden bestrijden.
Topnieuws op dit moment
Klik hier voor meer
Om in de toekomst elke vorm van pandemie het hoofd te bieden, moeten we onze gezondheidsinfrastructuur ontwikkelen: zuurstofbedden, IC-bedden, kinderopvang. We hebben voor alles een plan nodig en dat is wat we nu doen. Ten tweede hebben we de steun van de mensen nodig om een pandemie te bestrijden. Nu, in Madhya Pradesh, is ons positiviteitspercentage gedaald tot 2% en is ons herstelpercentage meer dan 95%… De regering alleen heeft deze strijd niet gestreden. We besloten om mensen op elk niveau te betrekken. We hebben op districtsniveau crisisbeheersingscomités opgericht, waarin ook oppositieleden zaten. Deze keer had de infectie zich naar de dorpen verspreid en daarom hebben we ook op dorpsniveau crisisbeheersingscomités gevormd. Deze commissies hebben beslissingen genomen over hoe Covid-19 een uitgaansverbod op te leggen, wie is vrijgesteld en wie niet, wie kan uitstappen en wanneer… We hebben ook huis-aan-huisonderzoeken uitgevoerd om erachter te komen of mensen klagen over verkoudheid of hoesten. Met hulp van de overheid werden door inwoners van dorpen quarantainecentra in scholen opgezet. De commissie op districtsniveau hield toezicht op het tekort aan bedden, zuurstof enz.
Nu we het ontsluitingsproces beginnen, zullen deze commissies de beslissing nemen over hoe ze van plan zijn hun gebieden te openen. De mensen in de dorpen moeten hun verantwoordelijkheid nemen, de overheid alleen kan dit niet. Covid-gepast gedrag moet door mensen worden gevolgd en deze commissies zijn en zullen mensen hierover blijven voorlichten. Het is een feit dat het virus er is om te blijven, en als we geen voorzorgsmaatregelen nemen, komt er een derde golf.
RAVISH TIWARI: Waren de maatregelen van de centrale regering bij het aanpakken van de tweede golf van de pandemie ontoereikend?
Ik moet de premier bedanken… Op de allereerste dag dat de kwestie van zuurstoftekort werd besproken, stonden vliegtuigen van de luchtmacht klaar in Bhopal. De volgende dag waren de vliegtuigen in Gwalior, Indore en Jabalpur om lege zuurstoftankers op te halen. De dag erna brachten zuurstoftreinen gevulde tankwagens aan. We waren bezorgd over zuurstof, maar er was geen probleem in Madhya Pradesh. De minister-president gaf ons zijn volledige steun. De minister van Defensie gaf ons zijn steun. Madhya Pradesh moet in zijn behoeften voorzien… maar we kregen ook volledige steun van het Centrum. Ik heb veel premiers gezien, maar Modiji is de enige premier die u onmiddellijk spreekt of u binnen vijf minuten terugbelt en probeert uw zorgen weg te nemen. Ik ben het ermee eens dat er een probleem was, maar het zou verkeerd zijn om te zeggen dat het Centrum ons niet steunde.
LIZ MATHEW: Maar waarom wordt de door de BJP geleide regering in het Centrum dan geconfronteerd met zoveel publieke woede over haar aanpak van de tweede golf?
Er is geen dergelijke woede in het publiek. Er was een probleem, mensen hadden problemen, maar zowel de centrale als de deelstaatregering hebben zich op hun niveau ingespannen om de pandemie te bestrijden. In grote delen van het land is de situatie nu onder controle, met uitzondering van enkele staten in het Zuiden, waar ook de aantallen afnemen.
Er is een sectie in het land die niet houdt van de populariteit van de premier of de manier waarop hij werkt, en ze laten geen gelegenheid voorbijgaan om de centrale regering en de BJP in diskrediet te brengen. Ook deze rubriek gebruikt hiervoor de pandemie. En er zijn zoveel leugens… Laatst zag ik de verklaring van Kamal Nath, waarin hij zei dat hij onlangs naar het huis van (congresleider) Ramchandra Agarwal was gegaan en dat hij was overleden na het nemen van een nep-remdesivir-injectie… Hoe had hij hem dit kunnen vertellen na zijn dood? Er is een grens aan het verspreiden van leugens! Er zijn dus veel machten die tegen het denken van de BJP zijn en premier Modi is een doorn in het oog voor hen… Deze anti-BJP-troepen proberen dit verhaal te creëren. De minister-president en de centrale regering hebben hun best gedaan om de pandemie het hoofd te bieden.
strongLIZ MATHEW: Dus de woede van families die hun dierbaren hebben verloren, de berichten in nationale en internationale media over het dodental, maken allemaal deel uit van het verhaal van de oppositie?
Als een pandemie van zo'n grote schaal toeslaat, ontstaan er ongetwijfeld problemen. Maar de regering heeft haar best gedaan om de pandemie het hoofd te bieden. De anti-BJP-troepen proberen deze pandemie te gebruiken om een verkeerd verhaal neer te zetten… Maar we doen er alles aan om de mensen te dienen.
RAVISH TIWARI: U voerde campagne voor peilingen in Assam en Bengalen en de premier voerde ook campagne. Vorig jaar, toen de dagelijkse gevallen de grens van 1 lakh overschreden, sprak de premier de natie verschillende keren toe. In de tweede golf, zelfs toen het dagelijkse aantal gevallen met vier keer dat aantal toenam, was er geen poging om contact te zoeken, waardoor velen dachten dat de regering zich meer zorgen maakte over het winnen van peilingen dan het redden van levens.
Tijdens de tweede golf heeft de minister-president ten minste vier tot vijf keer gesprekken gevoerd met de eerste ministers. Hij vroeg ons naar onze problemen en bood oplossingen aan. Daarna voerde hij ook gesprekken met de Chief Ministers van zwaar getroffen staten. Hij riep om de drie dagen Chief Ministers op om de situatie van Covid-19 in hun staten te inventariseren. Hij sprak de natie toe… Voor de zuurstofcrisis hielp de minister van de Unie Piyush Goyal constant staten. Het maakte niet uit in welke staat het was of welke partij daar aan de macht was. Minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah stond voortdurend in contact met staten om te helpen bij een tekort aan remdesivir enz. Minister van Defensie Rajnath Singh voerde gesprekken met staten. Leiders zoals Dharmendra Pradhan, die zijn voorgedragen voor de Rajya Sabha uit Madhya Pradesh, werd gevraagd de problemen van de staat te onderzoeken. Alle ministers en de hele centrale overheid werkten om de staten te helpen. Maar ja, de caseload nam erg snel toe en de faciliteiten kwamen tekort, en daarom is enige woede natuurlijk… Maar een deel van de mensen probeerde deze situatie uit te buiten… Er zijn leiders zoals Kamal Nathji die mensen proberen te provoceren, om de regering te belasteren… Zulke mensen twitteren, schrijven op Facebook en gebruiken de pandemie om de BJP-regering in diskrediet te brengen.
ABHISHEK ANGAD: Bent u het eens met de benadering van het Centrum om staten te vragen aanbestedingen uit te voeren en vaccins afzonderlijk te importeren, in plaats daarvan bedrijven zelf te bereiken?
Vanaf het allereerste begin heeft het Centrum belang gehecht aan vaccinatie en het is een kwestie van trots voor ons allemaal dat onze wetenschappers hun bekwaamheid hebben getoond en dat we Covaxin en Covishield hebben vervaardigd. Vele malen hebben verschillende staten gezegd dat ze de vrijheid moeten krijgen om hun vaccins te krijgen. Nu, tot het moment dat de vaccinatie voor mensen boven de 45 doorging, nam het Centrum de verantwoordelijkheid, en toen het werd opengesteld voor de 18-plus categorie, werd de staten gevraagd om regelingen te treffen. Dus gaven we orders voor Covaxin en Covishield. Natuurlijk zijn er grenzen aan de productie waardoor het tijd kostte. Maar veel staten vroegen ook om vrijheid om zelf afspraken te maken. Sommige staten hebben wereldwijde aanbestedingen uitgeschreven. Nu levert het Centrum ook Covishield- en Covaxin-doses, we krijgen het ook via bestellingen die we bij deze bedrijven hebben geplaatst, en ze worden gebruikt voor zowel 18-plussers als 45-plusserscategorieën.
Wanneer alle staten met verschillende stemmen spreken, wordt het moeilijk om één beleid te formuleren voor de distributie van vaccins. Ik doe een beroep op alle staten dat (als ze problemen hebben met de aanbesteding), we samen kunnen komen en een gemeenschappelijk beroep kunnen doen op het Centrum, op de premier, en dan kan hij erover nadenken.
< strong>RAVISH TIWARI: Wanneer hoorde u dat staten vaccins moeten aanschaffen?
Ik weet de exacte datum niet meer… Er was veel vraag vanuit staten om vaccinatie voor 18-plussers open te stellen. De productie van vaccins heeft zijn grenzen, ze kunnen niet van de ene op de andere dag worden geproduceerd. Daarom kreeg eerst de categorie 60 plussen doses, daarna 45 plus, enzovoort… Maar toen de vraag om vaccinatie voor de categorie 18-plussers open te stellen van staten en politieke partijen kwam, werden staten gevraagd om vaccins aan te schaffen, aangezien het Centrum bleef leveren voor de categorie van 45-plussers.
RAVISH TIWARI: Tot dusver heeft de BJP de 'dubbele motor'-pitch gemaakt bij staatsverkiezingen. Maar de door de BJP geregeerde staten lijken niet beter dan niet-BJP-staten in Covid-beheer, en het lijkt erop dat de aantrekkingskracht van de dubbele motorbelofte is afgenomen. Wat wordt de pitch van de BJP bij de komende verkiezingen?
Terwijl we te maken hebben met een pandemie, denken we alleen aan manieren om deze aan te pakken. We kijken niet naar het maken van pitches. Ik zit al vele jaren in de politiek en wat ik weet is dat mensen niet vallen voor pitches die door partijen bij verkiezingen worden verkocht. Mensen stemmen op wat ze voelen. Op de grond zien mensen echt werk. Mensen stemmen voor ontwikkeling, ze willen de natie vooruit zien gaan met zelfrespect, mensen houden van leiders die problemen oplossen. Dit is mijn ervaring geweest. We hebben niet de mentaliteit om dingen te 'verkopen'.
KRISHN KAUSHIK: In april, terwijl het officiële Covid-dodental in het Bhopal-district 109 was, bleek uit gegevens die door The Indian Express waren geraadpleegd vanuit de drie crematoria en één begraafplaats die was aangewezen voor Covid-sterfgevallen in het district, dat naast de 109, 2567 lichamen werden gelegd op rust volgens Covid-protocollen in 1 tot 30 april. Wat is het percentage van dergelijke mismatches?
Er zijn hier twee dingen: sterfgevallen als gevolg van Covid-19 en sterfgevallen als gevolg van andere ziekten. Er kunnen gevallen zijn waarin de persoon ziek werd, maar nooit naar het ziekenhuis kwam of niet werd getest. De situatie was zodanig dat we probeerden alle voorzorgsmaatregelen te nemen tijdens het uitvoeren van de laatste sacramenten en dus werden de Covid-19-protocollen gevolgd… In de begindagen van de tweede golf werden veel mensen die last hadden van verkoudheid en hoest onder behandeling van lokale artsen, zich niet realiserend dat het Covid was, en kwamen uiteindelijk om het leven… Dit kan de mismatch (in sterftecijfers) hebben veroorzaakt. Alle sterfgevallen als gevolg van Covid zijn geteld als Covid-sterfgevallen. Maar er kunnen mensen zijn die zijn overleden aan Covid en er niet voor zijn getest of behandeld…
VANDITA MISHRA: Onlangs sloeg de West-Bengalen CM Mamata Banerjee een cycloonbeoordelingsvergadering over, bijeengeroepen door de premier, daarbij verwijzend naar de aanwezigheid van oppositieleider Suvendu Adhikari. Waarom zijn er recentelijk zulke spanningen ontstaan in de betrekkingen tussen de staat en het centrum? Denkt u ook dat de pandemie de aard van de politiek in het land zal veranderen?
Wij zijn een federale structuur waar het Centrum en de staten samenwerken. Maar wanneer een calamiteit of pandemie toeslaat, komen alle politieke partijen samen en werken. In een dergelijke situatie, als de leider van de oppositie ook werd opgeroepen voor de vergadering, waarom zou u daar bezwaar tegen maken? In zulke tijden moeten we samenwerken.
Als we met een probleem worden geconfronteerd, is het onze taak om het lijden van het publiek te verlichten. Elke staat doet zijn best.
MANRAJ GREWAL SHARMA: Boeren uit verschillende delen van Punjab en Haryana hebben geprotesteerd tegen de landbouwwetten, ook tijdens de tweede golf. Ze krijgen ook steun van boeren in Madhya Pradesh. Denk je dat het tijd wordt dat de overheid een oplossing vindt?
Er is geen agitatie in Madhya Pradesh en Madhya Pradesh is van mening dat de drie wetten niet tegen boeren zijn. Slechts een paar leden van het Congres en Links, en degenen die tegen de ideologie van de BJP zijn, hebben zich tegen de wetten verzet. De boeren niet. De overheid heeft vele malen contact gezocht met de boeren. Minister van de Unie Narendra Singh Tomar heeft ook een beroep gedaan op boeren. Er zijn besprekingen geweest, maar deze hebben niet tot een oplossing geleid en daarom zijn de besprekingen gestopt. Er moet een oplossing zijn voor problemen, maar als iemand rigide is, wat kan er dan gedaan worden…
HARIKISHAN SHARMA: Vorig jaar was Madhya Pradesh de belangrijkste tarwe-inkopende staat in het land, maar dit jaar is dat niet het geval. Denkt u dat de verspreiding van Covid op het platteland hier debet aan is?
Tarwe inkoop is nog steeds gaande in de staat. Vorig jaar hadden we 1,29 crore MT (metrische ton) ingekocht en dit jaar hebben we tot nu toe 1,18 crore MT bereikt. Covid heeft geen impact gehad… We richten ons op het verhogen van de productie van oliezaden en peulvruchten omdat we al goede tarwevoorraden hebben.
LIZ MATHEW: Tijdens de eerste golf zagen we veel BJP-leiders ter plaatse werken, migranten helpen enz. Maar in de tweede golf leek dat niet het geval te zijn…
Dat is niet waar. Als onderdeel van de 'Seva Hi Sangathan' hebben we gewerkt onder leiding van onze president JP Nadda. Vorig jaar was er een lockdown en waren veel diensten gesloten. Dit jaar waren veel diensten open. Arbeidsmigranten hadden geen problemen zoals vorig jaar. Maar toch hebben veel leiders geholpen met maskerdistributie, voedseldistributie enz.
SANDEEP SINGH: Hoe kunnen we de economische activiteit nieuw leven inblazen en wat voor soort steun verwachten staten van het Centrum daarvoor?
In Madhya Pradesh en ook in veel andere staten zijn alle industrieën actief geweest. Ze werden niet stilgelegd. We hebben het werk van MGNREGA niet stopgezet. We gingen door met inkopen. Veel crisisbeheersingscomités lieten algemene winkels, groentewinkels enz. open blijven… Er was dus veel economische activiteit aan de gang. Alleen activiteiten waarbij grote menigten betrokken waren, werden stopgezet… De premier gaf ook twee maanden gratis rantsoen onder de Garib Kalyan Yojana. In Madhya Pradesh voegden we dat toe en gaven we nog eens drie maanden gratis rantsoen. We gaven
Rs 1.000 aan straatverkopers en bouwvakkers op het hoogtepunt van de pandemie. Nu is onze strategie om ons te concentreren op het openstellen van markten en het nieuw leven inblazen van productie- en constructiewerkzaamheden, die niet volledig waren gesloten maar vanwege Covid waren vertraagd… Vorig jaar was de situatie zo dat industrieën voor een lange periode moesten worden gesloten. Dit keer was dat niet het geval.
IRAM SIDDIQUE: De laatste tijd heb je het gehad over 'het vernietigen van een maffia', het invoeren van een 'anti-liefdesjihad'-wet, een wet tegen steenkoeriers enz. Denk je dat deze maatregelen je imago van een inclusieve CM hebben aangetast? ?
We moesten optreden tegen de (land)maffia. In Indore hadden bijvoorbeeld veel mensen nep-coöperatieve woningbouwverenigingen gemaakt en mensen gedupeerd. Mensen waren bang voor deze maffia. We moesten handelen. Er waren ook klachten over illegale mijnbouw. Dus we vonden dat er streng moest worden opgetreden tegen mensen die tegen het land werken en mensen terroriseren. De actie is niet ondernomen tegen een bepaalde sectie. Antisociale elementen hebben geen religie of kaste… Ik wil het niet hebben over liefdesjihad, maar we ontdekten dat veel dochters in Madhya Pradesh hun huis verlieten, en toen deze zaken werden onderzocht, kwamen problemen als hebzucht, verlokking enz. naar voren en we hebben daar een wet tegen gemaakt . Het is niet voor een bepaalde sectie, het is van toepassing op iedereen. We noemden het geen liefdesjihad… Evenzo, als mensen stenen bekogelen op overheidsfunctionarissen die een onderzoek uitvoeren, wordt dat niet getolereerd en zal er streng tegen hen worden opgetreden. Maar wat mensen betreft, hebben we nog nooit een deel van de samenleving gediscrimineerd en zullen we dat in de toekomst ook niet doen.
RAVISH TIWARI: In haar tweede termijn is de BJP er niet in geslaagd een consensus te bereiken over de CAA, landbouwwetten. Het concentreert zich alleen op het doordrukken van zijn beleid…
De BJP voert beleid uit waar we al jaren voor pleiten. Het publiek heeft dit beleid gesteund en op ons gestemd. We ondersteunen dit beleid sinds de dagen van Jana Sangh.
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
