Även om detta inte är första gången som ett sådant uppdrag genomförs, har CIBER-2-instrumentet förbättrats för att se om några stjärnor hade räknats under i de tidigare räkningsförsöken. (Twitter/@ NASA)
Den 6 juni öppnas en NASA-finansierad rakets lanseringsfönster vid White Sands Missile Range i New Mexico, USA. Syftet med detta uppdrag är att räkna antalet stjärnor som finns i universum.
Även om det inte är första gången som ett sådant uppdrag genomförs, har CIBER-2-instrumentet förbättrats för att se om några stjärnor hade underskattats under de tidigare räkningsförsöken.
Så vad är CIBER-2?
För att ungefär uppskatta antalet stjärnor i universum har forskare uppskattat att i genomsnitt varje galax består av cirka 100 miljoner stjärnor, men denna siffra är inte exakt. Siffran 100 miljoner kan lätt vara en underskattning, troligen med en faktor på 10 eller mer.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
För att sätta detta i perspektiv, i genomsnitt 100 miljoner stjärnor i varje galax (där uppskattningsvis 2 biljoner av dem per NASA) skulle ge en total siffra på hundra kvintillioner stjärnor eller 1 med 21 nollor efter sig. NASA noterar att om denna siffra är korrekt skulle det betyda att för varje sandkorn på jorden finns det mer än tio stjärnor.
Men denna beräkning förutsätter att alla stjärnor är inne i galaxer, vilket kanske inte är sant och det är vad CIBER-2-instrumentet kommer att försöka ta reda på.
Detta instrument kommer att starta ombord på en klingande raket, en liten suborbital raket som kommer att bära vetenskapliga instrument på korta resor i rymden innan den faller tillbaka till jorden för återhämtning.
Europeiska rymdorganisationen (ESA) säger att det kan finnas 100 tusen miljoner stjärnor bara i Vintergatan. Så om det finns 1011 till 1012 stjärnor i galaxen och ungefär samma antal galaxer, skulle det innebära totalt 1022 till 1024 stjärnor i universum.
Coronavirus förklarade
Klicka här för mer
Hur kommer CIBER-2 att räkna stjärnor?
När instrumentet väl är över jordens atmosfär kommer det att kartlägga en bit av himlen som kommer att inkludera dussintals kluster av galaxer. Ändå konstaterar NASA att instrumentet faktiskt inte kommer att räkna enskilda stjärnor utan det kommer istället att upptäcka det extragalaktiska bakgrundsljuset, vilket är allt ljus som har släppts ut genom universums historia.
Från allt detta extragalaktiska bakgrundsljus kommer CIBER-2 att fokusera på en del av den här kallade kosmiska infraröda bakgrunden, som avges av några av de vanligaste stjärnorna. I huvudsak syftar detta tillvägagångssätt till att titta på hur starkt detta ljus är för att ge forskare en uppskattning av hur många av dessa stjärnor som finns där ute.
ESA: s infraröda rymdobservatorium Herschel räknade också antalet galaxer i infraröd och mätt deras ljusstyrka tidigare.
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd