Une vue de l'iceberg nouvellement mis bas désigné A-76 par des scientifiques, le plus grand actuellement à flot au monde selon l'Agence spatiale européenne (ESA), et capturé par l'ESA & # 039; s Copernicus Sentinel -1 mission est visible dans ce document photo obtenu par Reuters le 20 mai 2021. (IGO/Document via REUTERS)
Une plaque de glace géante plus grande que l'île espagnole de Majorque s'est cisaillée du bord gelé de l'Antarctique dans la mer de Weddell, devenant le plus grand iceberg à flot au monde, a annoncé mercredi l'Agence spatiale européenne.
Le berg nouvellement vêlé, désigné A-76 par des scientifiques, a été repéré dans des images satellites récentes capturées par la mission Copernicus Sentinel-1, a déclaré l'agence spatiale dans un communiqué publié sur son site Web avec une photo de l'énorme calotte glaciaire oblongue. Sa superficie s'étend sur 4 320 km carrés (1668 miles carrés) et mesure 175 km (106 miles) de long sur 25 km (15 miles) de large. À titre de comparaison, l'île touristique de Majorque en Espagne, en Méditerranée, occupe 3640 km2 (1405 miles carrés).
L'état américain du Rhode Island est encore plus petit, avec une masse terrestre de seulement 2678 km carrés (1034 miles carrés) .L'énormité de l'A-76, qui s'est détachée de l'Antarctique & # 8217; s Ronne Ice Shelf, se classe comme le plus grand existant iceberg sur la planète, dépassant le désormais deuxième A-23A, d'une superficie d'environ 3 380 km carrés (1 305 miles carrés) et flottant également dans la mer de Weddell.
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Un autre énorme iceberg antarctique qui menaçait une île peuplée de manchots au large de la pointe sud de l'Amérique du Sud a depuis perdu une grande partie de sa masse et s'est brisé en morceaux, ont déclaré des scientifiques plus tôt cette année .
L'A-76 a été détecté pour la première fois par le British Antarctic Survey et confirmé par le National Ice Center des États-Unis basé dans le Maryland à l'aide d'images de Copernicus Sentinel-1, consistant en deux satellites en orbite polaire.
La plate-forme de glace de Ronne près de la base de la péninsule antarctique est l'une des plus grandes de plusieurs énormes plaques de glace flottantes qui se connectent à la masse continentale et s'étendent dans les mers environnantes. d'un cycle naturel, et la rupture de l'A-76, qui devrait bientôt se diviser en deux ou trois morceaux, n'est pas liée au changement climatique, a déclaré Ted Scambos, chercheur glaciologue à l'Université du Colorado à Boulder.
Scambos a déclaré que le Ronne et une autre vaste plate-forme de glace, le Ross, se sont & # 8220; comportés de manière stable et quasi-périodique & # 8221; au cours du siècle dernier ou plus. Parce que la glace flottait déjà dans la mer avant de se déloger de la côte, sa rupture n'augmente pas le niveau des océans, a-t-il déclaré à Reuters par e-mail.
Quelques plates-formes de glace le long de la péninsule antarctique, plus loin du sud Polonais, ont subi une désintégration rapide ces dernières années, un phénomène que les scientifiques pensent qu'il pourrait être lié au réchauffement climatique, selon le US National Snow & amp; Ice Data Center.
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