Écrit par Sarah Maslin Nir
Chaque fois que Joe Glickman va faire ses courses, il place un masque N95 sur son visage et tire un masque en tissu dessus. Il enfile ensuite une paire de lunettes.
Il utilise ce protocole de sécurité depuis 14 mois. Cela n'a pas changé après avoir contracté le coronavirus en novembre. Il n'a pas bougé quand, au début du mois, il a été complètement vacciné. Et même si le président Joe Biden a déclaré jeudi que les personnes entièrement vaccinées n'avaient pas à porter de masque, Glickman a déclaré qu'il prévoyait de maintenir le cap.
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En fait, a-t-il dit, il prévoit de faire son épicerie à double masque et à lunettes pendant au moins cinq ans.
Même si une combinaison de recommandations de santé publique en constante évolution et de fatigue pandémique conduit plus d'Américains à jeter les masques qu'ils portent depuis plus d'un an, Glickman fait partie de ceux qui disent qu'ils prévoient de garder leur visage couvert indéfiniment en public.
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Pour des personnes comme Glickman, une combinaison d'anxiété, d'informations floues sur les nouvelles variantes de virus et l'émergence d'une faction obstinée et importante de résistants aux vaccins signifie masque- la vie libre est suspendue – peut-être pour toujours.
«Je n'ai aucun problème à être l'une des seules personnes», a déclaré Glickman, un photographe et musicien professionnel d'Albany, New York. “Mais je ne pense pas que je serai le seul.”
Qu'ils soient faits de tissu ébloui ou de polypropylène, les masques sont apparus comme un point d'éclair politique dystopique pendant la pandémie. Une carte des États qui appliquent les mandats de masque correspond étroitement à la façon dont les gens de ces États ont voté pour la présidence.
L'année dernière, les manifestants ont organisé des rassemblements contre les exigences officielles de porter des masques, ont construit des bûchers pour les brûler en signe de protestation et ont déclenché des matchs féroces lorsqu'ils ont été confrontés au fait de ne pas les porter à l'intérieur des supermarchés.
Mais alors que de plus en plus d'Américains sont vaccinés et infectés par le virus. les restrictions se relâchent, les masques sont au centre d'un second tour dans la bagarre culturelle du pays. Cette fois, les personnes qui choisissent de continuer à se couvrir le visage sont devenues la cible de la colère du public.
Lors d'entretiens, les personnes vaccinées qui continuent de porter des masques ont déclaré être de plus en plus sous pression, surtout ces derniers jours; les amis et la famille les ont exhortés à se détendre, ou ont même suggéré qu'ils étaient paranoïaques. Lors d'un récent voyage à l'épicerie, Glickman a déclaré avoir été regardé par un homme qui est entré, démasqué.
“Je suis confus”, a écrit le présentateur à la retraite Dan Rather sur Twitter la semaine dernière en réaction monté sur la plate-forme à ceux encore masqués. “Pourquoi les gens devraient-ils se soucier si quelqu'un veut porter un masque à l'extérieur?”
Suivant les dernières directives des Centers for Disease Control and Prevention, au moins 20 États ont abrogé les mandats de masque ou émis des ordonnances qui donnaient aux personnes vaccinées des exemptions de porter des masques. Cette semaine, le gouverneur Andrew Cuomo a annoncé qu'à partir de mercredi, l'État de New York suivrait également le CDC. Une poignée d'autres États ont déclaré qu'ils étaient encore en train de revoir leurs règles.
Mais pour certaines personnes, aucune liberté retrouvée ne les persuadera de révéler leur visage pour le moment. Au bout d'un an, ils disent s'être habitués aux masques et heureux de la sécurité supplémentaire qu'ils offrent.
Un jour après l'annonce du CDC, George Jones, 82 ans, un facteur à la retraite, se tenait au soleil devant les General Grant Houses où il vit à Harlem à New York et a déclaré que son masque chirurgical bleu – bien que inconfortable et peu pratique – resterait mis pendant au moins un an.
“Je ne suis pas pressé; pourquoi devrais-je être pressé? a déclaré Jones, qui a été complètement vacciné il y a environ un mois et demi. Jusqu'à ce que la ville de New York atteigne un niveau de vaccination plus élevé – seulement 40% sont complètement vaccinés – il pense qu'il est trop risqué de le démasquer. «Être dans les parages est plus important. C’est ce qui compte. Je suis un vieil homme, j'aimerais rester aussi longtemps que possible. »
À Broadway, un groupe de jeunes hommes est passé à côté de lui, sans masque en vue. Jones a dit qu'il avait compris: “Les jeunes, ils pensent qu'ils sont invulnérables – et j'espère qu'ils le sont.”
Les données de santé publique montrent que le masquage et la distanciation sociale ont très probablement eu des effets positifs de grande portée, au-delà du ralentissement de la propagation du COVID-19. Alors que plus de 34000 adultes sont décédés de la grippe au cours de la saison 2018-2019, cette année, les décès devraient rester par centaines, selon les données des CDC. Les porteurs de masques disent que leurs symptômes d'allergies saisonnières semblent être atténués.
Leni Cohen, 51 ans, une enseignante de maternelle à la retraite de New York et dont le système immunitaire est affaibli, a déclaré qu'elle prévoyait de continuer à porter un masque lorsqu'elle a aidé comme enseignant suppléant. Mais ce qu'elle aimerait plus, c'est que ses élèves restent masqués.
«Les enfants de la maternelle, bien qu'adorables, sont prompts à partager leurs sécrétions», a écrit Cohen dans un e-mail énumérant les maladies, notamment le rhume, l'angine streptococcique, la pneumonie, la grippe et le parvovirus, qu'elle a attrapées de ses élèves au fil des ans.
«Cette année est tellement différente!» elle a continué. «Les enfants ne sucent pas leurs cheveux ou ne mettent pas d'objets de classe ou de pouces dans leur bouche. Leur bouche et leur nez sont couverts, donc je suis (principalement) protégé de leurs éternuements et de leur toux. Je peux voir suivre les masques. C'est le plus sûr que j'aie jamais ressenti dans une salle de classe remplie d'enfants de 5 et 6 ans. »
Barry J. Neely, 41 ans, un compositeur de Los Angeles, est tombé malade du coronavirus en Mars 2020 et a lutté contre les symptômes pendant des mois. Il a également lutté contre la culpabilité d'avoir infecté par inadvertance des personnes avec lesquelles il était entré en contact avant son diagnostic – ce qui est arrivé à un moment où le gouvernement décourageait l'utilisation du masque.
Il prévoit maintenant de porter un masque chaque fois qu'il se sent sous le temps, à perpétuité.
«Ce n’est pas difficile de porter un masque», a déclaré Neely. “Ce n'est pas du tout difficile.”
Il s'inspire de plusieurs pays d'Asie de l'Est, a-t-il ajouté, où le port d'un masque quand on se sent mal n'est pas seulement socialement acceptable mais considéré comme prévenant.
“Si j'ai peut-être propagé un virus il y a un an, puis appris que le port d'un masque est important pour éviter de propager ce virus, alors quel est le mal à le porter si j'ai le rhume?” dit-il.
Pour un certain nombre de soi-disant perma-masqueurs, la décision est éclairée par un traumatisme: ils ont enduré le coronavirus ou ont vu des proches mourir, et ils disent que le fait de retirer leur masque les fait se sentir terriblement vulnérables.
Après avoir contracté le coronavirus, Glickman est tombé malade d'une pneumonie. Il éprouve toujours des problèmes gastro-intestinaux et des symptômes neurologiques, y compris des étourdissements extrêmes et des problèmes de vue. Des «flotteurs» nagent dans son champ de vision et à une occasion, dit-il, tout est devenu jaune.
Les traumatismes post-coronavirus semblent être courants: une enquête menée auprès de près de 400 patients COVID par des médecins de l'hôpital Agostino Gemelli en Italie a montré que 30% avaient développé un trouble de stress post-traumatique après une maladie grave.
«Il y a un élément de précaution provoquée par l'impact émotionnel et psychologique de ce que j'ai vécu », a déclaré Glickman à propos de son masquage. «Je ne pense pas que ce soit nécessairement injustifié. Je pense que c'est quelque part au milieu. »
Cohen a également déclaré qu'elle reconnaissait les inconvénients possibles: «Au début, je me suis dit:« C'est génial, je ne vais plus jamais tomber malade! », A-t-elle dit, à propos de son projet de porter un masque pour enseigner à la maternelle à l'avenir. “Ensuite, j'ai réalisé que lorsque j'essayais d'enseigner les voyelles, ils ne pouvaient pas voir ma bouche.”
Quelques-uns disent qu'ils ont été surpris de constater qu'ils ont appris à aimer être cachés derrière un masque, sans expression et anonyme.
«En tant que femme, nous sentons que nous devons, lorsque nous sortons en public, mettre un peu de maquillage, eye-liner, rougir», a déclaré Keela Samis, 57 ans, une avocate de Saint-Pétersbourg, en Floride, qui est vaccinée. et ne prévoit pas d'arrêter de porter un masque. «Avec un masque, je n’ai pas à le faire. Cela m'a simplifié la vie. »
Samis a ajouté:« Même si je suis la seule personne sur la planète Terre à continuer de porter le masque, si c'est ce qui me met à l'aise, je porterai le masque. ”
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