Jongeren staan in de rij om zich te laten vaccineren tegen het coronavirus in Guwahati, Assam, maandag 10 mei 2021. (AP Photo: Anupam Nath)
Op 13 mei hebben de Centers of Disease Control and Prevention (CDC), het Amerikaanse equivalent van de Indian Council of Medical Research, bracht een advies uit dat velen, waaronder wetenschappers, overrompelde. De CDC zei “volledig gevaccineerde” mensen in de VS niet langer nodig om maskers te dragen . Mensen worden twee weken na inname van de volledige dosis van het vaccin als volledig gevaccineerd beschouwd.
De CDC zei dat haar nieuwe richtlijn gebaseerd was op bewijs uit onderzoeken waaruit bleek dat zeer weinig mensen besmet waren geraakt na inname van de vaccins. Hun vermogen om de ziekte op anderen over te brengen was nog zeldzamer. Maar niet iedereen is overtuigd. Hoewel gezondheidsinstanties over de hele wereld vaak hun aanwijzingen van de CDC volgen, hebben de nieuwste richtlijnen ertoe geleid dat er vragen zijn gerezen.
Nieuwsbrief | Klik om de beste uitleg van de dag in uw inbox te krijgen
Alleen voor Amerikanen
https://images.indianexpress.com/2020 /08/1×1.png
Het is duidelijk dat het CDC-advies alleen bedoeld is voor het Amerikaanse publiek, en ook dat onder bepaalde voorwaarden. Er is bijvoorbeeld aan docenten en studenten gevraagd om zich op scholen te blijven maskeren. Ook is gevaccineerde mensen geadviseerd om maskers te dragen in drukke situaties, vluchten of bij het bezoeken van zorginstellingen.
De VS is de afgelopen maanden getuige geweest van een gestage afname van het aantal nieuwe gevallen en sterfgevallen, hoewel er nog steeds ongeveer 30.000 nieuwe gevallen worden ontdekt en elke dag meer dan 600 sterfgevallen worden gemeld. Een deel van de reden zou de vrij hoge penetratie van vaccins in de bevolking kunnen zijn. Tot vorige week waren meer dan 120 miljoen mensen, of bijna een derde van de Amerikaanse bevolking, gevaccineerd.
De VS gebruiken de vaccins die zijn ontwikkeld door Pfizer-BioNTech en Moderna, en ook het vaccin met een enkele dosis van Johnson & amp; Johnson. Studies hebben zeer weinig gevallen van infectie aangetoond bij degenen die beide doses van de eerste twee vaccins of de enkele dosis van het J & amp; J-vaccin hebben ingenomen. Zelfs toen was er veel scepsis rond het CDC-advies, waarbij wetenschappers zeiden dat het de verwarring zou vergroten en bovendien moeilijk te implementeren zou zijn. Wie controleert immers of een ontmaskerde persoon is ingeënt of niet?
Geen invloed op India
De CDC-richtlijnen veranderen de situatie in India niet, maar het is mogelijk dat sommige gevaccineerde mensen zich laten leiden door het besluit van de VS en maskers achterlaten omdat ze denken dat ze nu veilig zijn en ook niet in staat zijn om iemand anders te besmetten. Dat is de reden waarom wetenschappers en gezondheidsexperts in India hun onenigheid hebben geuit met de CDC-beslissing.
“Ik ben het niet eens (met de CDC-richtlijnen). Ik denk niet dat er voldoende gegevens zijn om een dergelijke beslissing te nemen. Ik zou liever nog wat langer wachten '', zei dr. Shashank Joshi, expertlid van de taskforce Covid-19 van de staat Maharashtra.
Bovendien is de situatie in India heel anders. De tweede golf woedt nog steeds, slechts een klein deel van de bevolking is gevaccineerd en er zijn minder onderzoeken gedaan naar de impact van vaccins op de vatbaarheid van mensen. De vaccins die in India worden gebruikt, zijn verschillend: de vaccins die zijn ontwikkeld door AstraZeneca/Oxford University en Bharat Biotech.
Daarnaast circuleren er verschillende varianten van het virus in de populatie en worden er nog gegevens verzameld over de effectiviteit van de bestaande vaccins tegen deze mutanten. Voorlopige bevindingen suggereren dat de dominante variant, B.1.617, wordt geneutraliseerd door zowel Covaxin als Covishield, maar deze onderzoeken worden nog voortgezet. Ook blijven er nieuwere varianten opduiken. De B.1.617-variant zelf heeft aanleiding gegeven tot ten minste drie significante subvarianten, waartegen tot dusverre zeer weinig gegevens beschikbaar zijn.
Coronavirus uitgelegd
Klik hier voor meer
“Er zijn veel gegevens die erop wijzen dat vaccins (die in India worden gebruikt) bescherming bieden aan de Indiase bevolking. Ze werken ook tegen de nieuwe varianten, maar met een verminderde effectiviteit. Maar de grote vraag is: kunnen we voorspellen hoe effectief de vaccins zouden zijn tegen toekomstige mutanten? Het is daarom in India helemaal niet aan te raden de maskers te laten vallen ”, aldus viroloog Shahid Jameel.
“Het afwerpen van maskers kan worden gezien als een stimulans voor mensen om zich te laten vaccineren, maar het kan ook het omgekeerde effect hebben. Het kan de boodschap sturen dat alles in orde is. Het kan leiden tot terughoudendheid bij het vaccineren. Naar mijn mening is het besluit van de CDC erg voorbarig. In het geval van India kan het laten vallen van het masker rampzalige gevolgen hebben ”, zei hij.
Gautam Menon, hoogleraar natuurkunde en biologie aan de Ashoka University, wees erop dat zelfs in de VS niet iedereen overtuigd was. “Er is enige terugval van wetenschappers en epidemiologen op dit advies. Vaccins beschermen mensen zeker tegen de infectie, en vooral tegen ernstige ziekten en overlijden. Recente studies hebben aangetoond dat deze de overdracht met ongeveer 50% kunnen verminderen, zowel in het geval van AstraZeneca- als Bharat Biotech-vaccins. Als de prevalentie van ziekten laag is, is dit acceptabel. Maar het soort situatie waarin we ons nu bevinden, kan erg riskant zijn. We weten ook niet of deze verminderde overdraagbaarheid ook geldt in het geval van nieuwe opkomende varianten. Ik zou willen voorstellen dat mensen in India voorlopig maskers blijven dragen ”, zei hij.
Dr. R R Gangakhedkar, voormalig hoofd epidemioloog bij de ICMR, zei dat het CDC-advies mogelijk was omdat de VS verschillende soorten vaccins gebruikten. “Ze gebruiken mRNA-vaccins die een vrij hoge werkzaamheid hebben om het risico op infectie te verkleinen. Volgens sommige onderzoeken doen mRNA-vaccins het ook beter tegen de varianten. De beslissing om gevaccineerde mensen hun maskers te laten vallen, zou dus gebaseerd kunnen zijn op degelijk wetenschappelijk bewijs. Maar als mensen zelfgenoegzaam worden en geen maskers gebruiken, zelfs niet in slecht geventileerde of drukke ruimtes, kan dit gevaarlijk zijn en resulteren in het opnieuw opduiken van de uitbraak, ”zei hij.
-
- De Indian Express-website is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
-
© The Indian Express (P ) Ltd