Gli scienziati hanno avvertito che il degrado ambientale sta uccidendo uno dei pezzi più antichi e preziosi del patrimonio umano del mondo. I ricercatori che scrivono sulla rivista online ad accesso libero “Scientific Reports”, pubblicata da Nature Research, hanno riferito che le pitture rupestri dell'era del Pleistocene risalenti a 45.000-20.000 anni fa in siti di grotte nel Sulawesi meridionale, sull'isola indonesiana di Sulawesi , stanno resistendo a un ritmo allarmante. (“ Gli effetti del cambiamento climatico sull'arte rupestre del Pleistocene di Sulawesi “: Scientific Reports, 13 maggio 2021; Huntley, et al.)
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Significato delle pitture rupestri
Un team di scienziati archeologici australiani e indonesiani, specialisti della conservazione e gestori del patrimonio ha esaminato 11 grotte e rifugi nella roccia nella regione di Maros-Pangkep nel Sulawesi.
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L'opera d'arte nell'area include quello che si ritiene essere lo stencil a mano più antico del mondo (quasi 40.000 anni fa), creato premendo la mano su una parete della caverna e spruzzando pigmenti di gelso rosso su di esso.
Una grotta vicina presenta la più antica rappresentazione al mondo di un animale, un maiale verrucoso dipinto sul muro 45.500 anni fa.
L'arte rupestre di Sulawesi è molto più antica dell'arte rupestre preistorica dell'Europa.
Risultati dello studio
I ricercatori hanno studiato i frammenti di roccia che hanno iniziato a staccarsi dalle superfici delle caverne per scoprire che i sali in tre dei campioni contengono calcio solfato e cloruro di sodio, che sono noti per formare cristalli sulle superfici rocciose, provocandone la rottura.
L'opera d'arte realizzata con pigmenti stava decadendo a causa di un processo noto come aloclastia, che è innescato dalla crescita di cristalli di sale a causa di ripetuti cambiamenti di temperatura e umidità, causati dall'alternanza di tempo umido e secco nella regione.
Anche l'Indonesia ha subito diversi disastri naturali negli ultimi anni, che hanno accelerato il processo di deterioramento.
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Le raccomandazioni
La zona è nota per essere la casa a oltre 300 pitture rupestri e altre vengono scoperte con ulteriori esplorazioni.
Sebbene molte di queste siano state studiate per diversi decenni, è solo di recente che è stata resa possibile una datazione accurata con tecniche più recenti, arricchendo il nostro conoscenza del loro significato culturale e storico.
Con l'aumento rapido del degrado ambientale, i ricercatori hanno raccomandato un monitoraggio fisico e chimico regolare dei siti, simile agli sforzi di conservazione dei siti di arte rupestre preistorica francese e spagnola come Lascaux e Altamira.
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