Localisation des sites d'art rupestre étudiés dans les karsts calcaires de Maros-Pangkep, Sulawesi (Indonésie). (Sources: GEBCO, Esri, NASA, NGA, USGS)
Les scientifiques ont averti que la dégradation de l’environnement est en train de tuer l’une des pièces les plus anciennes et les plus précieuses du patrimoine humain mondial. Des chercheurs écrivant dans la revue en libre accès en ligne à comité de lecture 'Scientific Reports', publiée par Nature Research, ont rapporté que des peintures rupestres datant du Pléistocène datant d'il y a 45 000-20 000 ans dans des sites de grottes dans le sud de Sulawesi, sur l'île indonésienne de Sulawesi. , s'altèrent à un rythme alarmant. (« Les effets du changement climatique sur l’art rupestre pléistocène de Sulawesi »: rapports scientifiques, 13 mai 2021; Huntley, et al.)
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Importance des peintures rupestres
Une équipe de scientifiques archéologiques, de spécialistes de la conservation et de gestionnaires du patrimoine australiens et indonésiens a examiné 11 grottes et abris sous roche dans la région de Maros-Pangkep à Sulawesi.
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Les œuvres d'art de la région comprennent ce que l'on pense être le plus ancien pochoir à main au monde (il y a près de 40000 ans), créé en appuyant la main sur un mur de grotte et en pulvérisant des pigments de mûrier rouge humides dessus.
Une grotte voisine présente la plus ancienne représentation au monde d'un animal, un cochon verruqueux peint sur le mur il y a 45 500 ans.
L'art rupestre de Sulawesi est beaucoup plus ancien que l'art rupestre préhistorique d'Europe.
Résultats de l'étude
Les chercheurs ont étudié des flocons de roche qui ont commencé à se détacher de la surface des grottes pour découvrir que les sels de trois des échantillons contiennent du calcium sulfate et chlorure de sodium, qui sont connus pour former des cristaux sur les surfaces rocheuses, ce qui les fait se briser.
L'œuvre d'art réalisée avec des pigments se décomposait en raison d'un processus connu sous le nom d'haloclastie, qui est déclenché par la croissance de cristaux de sel en raison de changements répétés de température et d'humidité, causés par l'alternance de temps humide et sec dans la région.
L'Indonésie a également connu plusieurs catastrophes naturelles ces dernières années, qui ont accéléré le processus de détérioration.
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Les recommandations
La région est connue pour abriter plus de 300 peintures rupestres, et d'autres sont découvertes avec d'autres explorations.
Bien que beaucoup d'entre elles aient été étudiées pendant plusieurs décennies, Ce n'est que récemment que la datation précise a été rendue possible grâce à de nouvelles techniques, enrichissant nos connaissances sur leur importance culturelle et historique.
Compte tenu de la dégradation rapide de l'environnement, les chercheurs ont recommandé une surveillance physique et chimique régulière des sites, semblable aux efforts de préservation des sites d'art rupestre préhistoriques français et espagnols tels que Lascaux et Altamira.
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