Le SRAS-CoV-2 se multiplie dans les voies respiratoires, ce qui lui permet de se propager en particules de différentes tailles émises par le nez et la gorge d'une personne infectée pendant la respiration, la parole, le chant, la toux (Représentationnel)
Une révolution tranquille a imprégné les cercles mondiaux de la santé. Les autorités ont fini par accepter ce que de nombreux chercheurs soutiennent depuis plus d'un an: le coronavirus peut se propager dans l'air.
Cette nouvelle acceptation, par l'Organisation mondiale de la santé et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, a des implications concrètes: les scientifiques demandent que les systèmes de ventilation soient révisés comme les approvisionnements publics en eau dans les années 1800 après que des tuyaux fétides aient été découverts pour héberger le choléra.
Un air intérieur plus propre ne combattra pas seulement la pandémie, il minimisera le risque d'attraper la grippe et d'autres infections respiratoires qui coûtent aux États-Unis plus de 50 milliards de dollars par an, ont déclaré des chercheurs dans une étude de la revue Science vendredi. Éviter ces germes et leurs maladies et pertes de productivité associées compenserait donc le coût de l'amélioration de la ventilation et de la filtration dans les bâtiments.
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«Nous sommes habitués au fait que nous avons de l'eau propre provenant de nos robinets», a déclaré Lidia Morawska, professeure éminente à l'école des sciences de la terre et de l'atmosphère à l'Université de technologie du Queensland à Brisbane, en Australie, qui a dirigé l'étude. De même, «nous devrions nous attendre à un air propre, exempt de polluants et d'agents pathogènes» des espaces intérieurs, a-t-elle déclaré à propos de Zoom.
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Les auteurs de l’étude, qui comprend 39 scientifiques de 14 pays, exigent une reconnaissance universelle du fait que les infections peuvent être évitées en améliorant les systèmes de ventilation intérieurs. Ils veulent que l'OMS étende ses directives sur la qualité de l'air intérieur pour couvrir les agents pathogènes en suspension dans l'air, et que les normes de ventilation des bâtiments incluent des débits d'air, des taux de filtration et de désinfection plus élevés, et des moniteurs qui permettent au public d'évaluer la qualité de l'air qu'il respire.
«Un changement de paradigme est nécessaire à l'échelle qui s'est produite lorsque le rapport sanitaire de Chadwick en 1842 a conduit le gouvernement britannique à encourager les villes à organiser des approvisionnements en eau potable et des systèmes d'égouts centralisés», ont-ils écrit.
pour l'air », a déclaré Morawska. «Il est en quelque sorte accepté que l’air puisse être de n’importe quelle qualité & # 8212; contenant des virus et des agents pathogènes. »
Parler, chanter
Le SRAS-CoV-2 se multiplie dans les voies respiratoires, ce qui lui permet de se propager en particules de différentes tailles émises par le nez et la gorge d'une personne infectée pendant la respiration, la parole, le chant, la toux et les éternuements.
Les plus grosses particules, y compris les éclaboussures visibles de crachats, tombent rapidement, se déposant sur le sol ou les surfaces à proximité, alors que les plus minuscules & # 8212; aérosols invisibles à l'œil nu & # 8212; peuvent être transportés plus loin et rester en l'air plus longtemps, en fonction de l'humidité, de la température et du flux d'air.
Ce sont ces particules d'aérosol, qui peuvent persister pendant des heures et voyager à l'intérieur, qui ont attisé la controverse.
Bien que les infections aéroportées, comme la tuberculose, la rougeole et la varicelle soient plus difficiles à retracer que les agents pathogènes transmis par les aliments et l'eau contaminés, les recherches menées au cours des 16 derniers mois appuient le rôle joué par les aérosols dans la propagation du virus pandémique.
Cela a conduit à recommandations officielles pour le port de masques publics et autres stratégies de contrôle des infections. Mais, même ceux-ci sont venus après que les scientifiques des aérosols aient fait pression pour des mesures plus strictes afin de minimiser les risques.
Morawska et un collègue ont publié une lettre ouverte soutenue par 239 scientifiques en juillet dernier demandant aux autorités d'approuver des précautions supplémentaires, telles que l'augmentation de la ventilation et éviter la recirculation de l'air potentiellement chargé de virus dans les bâtiments.
Les directives de l'OMS ont été modifiées au moins deux fois depuis, bien que l'organisation basée à Genève affirme que le coronavirus se propage «principalement entre les personnes qui sont en contact étroit les unes avec les autres, généralement à moins d'un mètre», soit environ 3 pieds.
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'Rien de magique'
Morawska, qui dirige un centre collaborateur de l'OMS sur la qualité de l'air et la santé, dit que c'est un simplification excessive.
“Il n'y a rien de magique à ce 1 mètre”, a déclaré Morawska. Plus une personne infectée est proche, plus la concentration de particules infectieuses est élevée et plus le temps d'exposition nécessaire pour que l'infection se produise est court. «Au fur et à mesure que vous vous éloignez, la concentration diminue», dit-elle.
Les aérosols infectieux restent concentrés dans l'air plus longtemps dans des espaces intérieurs confinés et mal ventilés, selon Morawska.
Bien qu'une forte densité de personnes dans de tels environnements augmente le nombre de personnes potentiellement exposées à une infection aéroportée, les zones intérieures fermées qui ne sont pas surpeuplées peuvent également être dangereuses & # 8212; une distinction Morawska dit que l'OMS devrait clarifier.
«L'OMS, étape par étape, modifie le langage», a-t-elle dit.
Morawska, un physicien d'origine polonaise qui était précédemment membre de l'Agence internationale de l'énergie atomique, peut s'attribuer le mérite du changement de position de l'OMS, a déclaré Raina MacIntyre, professeur de biosécurité mondiale à l'Université de New South Wales à Sydney.
«La contribution du professeur Morawska, sur fond d'expertise de pointe dans le domaine de la science des aérosols, a eu un réel impact en forçant la main de l'OMS», a déclaré MacIntyre dans un e-mail.
'Hygiene Theatre'
Le rôle de la transmission aéroportée «a été refusé pendant si longtemps, en partie parce que les groupes d'experts qui conseillent le gouvernement n'ont pas inclus d'ingénieurs, de spécialistes des aérosols, d'hygiénistes du travail et d'experts multidisciplinaires en santé environnementale», a écrit MacIntyre dans The Conversation. la semaine dernière.
«Un faux récit a dominé le débat public pendant plus d'un an», a-t-elle déclaré. «Cela a abouti à un théâtre d'hygiène & # 8212; frottement des mains et des surfaces pour peu de gain & # 8212; tandis que la pandémie provoquait des destructions massives dans le monde. »
Certaines personnes travaillant dans la prévention et le contrôle des infections et dans des domaines connexes sont restées fidèles à des croyances selon lesquelles la transmission par aérosol minimisait, malgré des preuves contestant leur point de vue car «elles ne veulent pas perdre la face», a déclaré Julian Tang, virologue clinicien et professeur associé Département des sciences respiratoires de l'Université d'Angleterre de Leicester.
«Nous devons tous nous adapter et progresser à mesure que de nouvelles données deviennent disponibles», a déclaré Tang. Cela est particulièrement vrai dans le domaine de la santé publique, où les politiques et directives officielles fondées sur «des pensées et des attitudes obsolètes et non étayées peuvent coûter des vies», a-t-il déclaré.
Morawska a déclaré qu'elle espère que l'attention que la pandémie a attiré sur les masques faciaux et les risques associés à l'inhalation de l'haleine expirée de quelqu'un d'autre sera un catalyseur pour un air intérieur plus propre.
«Si nous ne faisons pas les choses, nous disent maintenant, la prochaine fois qu'une pandémie surviendra, en particulier une pandémie causée par un pathogène respiratoire, ce sera la même chose », a-t-elle déclaré.
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