Jhumpa Lahiri (illustratie door Bivash Barua)
HAAR PURSUIT van het Italiaans – het avontuur dat ze in 2012 was begonnen, toen ze een paar jaar naar Rome verhuisde om een taal en een cultuur te ontdekken die haar lang hadden gefascineerd – was een transformerende reis voor Pulitzer Prize-winnende schrijver Jhumpa Lahiri. De metamorfose duikt ook op in haar schrijven en leidt haar en haar lezers naar nieuwe ontdekkingen in vorm en inhoud. Lahiri, die onlangs haar eerste roman in het Italiaans Dove Mi Trovo (2018) in het Engels heeft vertaald als Whereabouts (Penguin Hamish Hamilton, Rs 499) – een herkauwer over het verloop van eenzaamheid die meer dan een jaar in kaart is gebracht – heeft gewerkt met vertalingen, essays, en, meest recentelijk, poëzie.
Meld u hier aan om dit verhaal te lezen Meld u aan om snel toegang te krijgen tot exclusieve en premiumverhalen van Indian Express. E-mail/mobiel: Doorgaan OF 
Ga verder met Facebook 
Doorgaan met Google Al lid ? Aanmelden
In dit video-interview van Princeton University, de VS, waar de 53-jarige directeur en hoogleraar creatief schrijven is, spreekt Lahiri over het belang van eenzaamheid in het leven van een schrijver, het vinden van een thuisgevoel in Italië en de intellectuele voeding die de vertaling haar biedt.
Bewerkte fragmenten:
In tegenstelling tot al je eerdere vrouwelijke hoofdrolspelers, is je anonieme verteller in Whereabouts vrij van enige bepalende culturele geschiedenis. Heeft dat je meer vrijheid gegeven om met haar stem te experimenteren?
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Het boek is geschreven in Rome, toen ik daar nog woonde tot augustus 2015. Die hele winter, lente, zomer was ik eerst dit personage aan het verkennen en daarna bleef ik haar opnieuw bezoeken als ik de stad opnieuw zou bezoeken. Ik denk dat het de lezer meer vrijheid geeft om over haar na te denken en na te denken over wat het betekent om iemand Italiaans of Amerikaans te noemen, of welke nationaliteit dan ook. Labels als deze wegnemen kan een interessante manier zijn om een personage te benaderen en te benaderen hoe we over elkaar en onszelf denken.
Op welk punt realiseerde je je dat dit zou gebeuren? een beraadslaging over eenzaamheid, een vrouw van middelbare leeftijd die haar leven introspecteert, dat is
niet helemaal gemeengoed in Engelse literatuur?
Ik weet het niet echt. Er is allerlei introspectieve literatuur en verhalen uit de eerste persoon. Ik had nog nooit een roman in de eerste persoon geschreven. Dus ik was benieuwd waar dit heen zou kunnen gaan. Elk verhaal in de eerste persoon kan zeer verkennend en zeer innerlijk zijn, en dit is een innerlijke roman, maar niet helemaal
.
Wat is de relatie van een schrijver met eenzaamheid?
Het is essentieel voor elke kunst, elke creativiteit. Maar ik denk dat het gecompliceerd moet worden door interacties. De wereld die je kent, is in zekere zin interfererend en inspirerend wat er in die eenzame ruimte kan gebeuren, maar elke schrijver moet een behoorlijk robuuste relatie hebben met wat eenzaamheid brengt, want dat is de enige manier waarop het schrijven wordt gedaan.
Dus als je fictie schrijft, ontdek je dan waar het je naartoe brengt terwijl je schrijft?
Ja, dat is & # 8217; vooral wat ik aan het doen ben.
Verandert het met non-fictie en zie je jezelf meer non-fictie schrijven na In Other Words (2015), je eerste verzameling essays waarin je je gecompliceerde relatie onderzoekt met de talen waarmee je bent opgegroeid?
Met andere woorden was een serie meditaties die ik in de loop van de tijd aan het uitwerken was. Ik was plotseling zo diep in het Italiaans gegaan – dat was een uniek project. Ik schreef ze voor een weekblad in Italië. Weet je, ik heb jarenlang een dagboek bijgehouden, ik ben gewend om tegen mezelf te praten, tegen mezelf te schrijven. Ik doe dit al tientallen jaren. De overgrote meerderheid van dat schrijven is nooit gezien, nooit gelezen. Het is een deel van de manier waarop ik denk. In dat boek probeerde ik een aantal dingen te achterhalen over waarom ik schreef en hoe, en over taal, het belangrijkste instrument van de schrijver. Maar fictie is totaal anders. Dat is echt waar ik aan werk. Ik hou erg van persoonlijke essays. Ik denk dat ze erg interessant en krachtig kunnen zijn. Ik bewonder veel auteurs die heel persoonlijk schrijven, dus ik weet het niet. Misschien komt er uiteindelijk een ander non-fictieboek. Maar op dit moment is er geen.
Je hebt uitgebreid geschreven over je relatie met de Italiaanse taal in dat boek en hoe het werd geboren uit je gevoel een taalkundige uitbijter te zijn, vanuit een 'leegte van oorsprong'. Wat is nu uw relatie met deze drie talen: Engels, de taal waarmee u bent opgegroeid, uw moedertaal Bengaals en Italiaans?
Het hangt ervan af wat ik aan het doen ben. Ik heb het gevoel dat gedachte en expressie verenigd zijn, ze zijn geworteld in alles wat er wordt gedaan of gezegd. Dus elk van de talen gronden me op een andere manier en elk van de talen maakt me ook op een bepaalde manier van streek. Dat is altijd zo geweest. De verhoudingen verschuiven. Er was lange tijd geen Italiaan, en nu wel. Nu is het hele landschap veranderd – er is een derde taal en het is erg aards. Het is ook een andere plaats, een andere taal. Elk van de talen blijft een andere taal, en blijft ook een groot deel van de essentie van wie ik ben.
Lahiri heeft onlangs haar eerste roman in het Italiaans Dove Mi Trovo (2018) in het Engels vertaald als Whereabouts (Penguin Hamish Hamilton, Rs 499) – een herkauwer over het verloop van eenzaamheid in kaart gebracht gedurende een jaar. (Bron: Penguin)
Sinds enkele jaren vertaal je Italiaanse teksten naar het Engels. Hoe was het om je eigen boek te vertalen?
Ik heb eigenlijk maar één ervaring gehad met het vertalen van mezelf. Ik kan zeggen dat het niet zo bevredigend is, omdat ik vind dat ik niet zo geïnteresseerd ben in mijn eigen werk. Ik ben geïnteresseerd in het werk van andere mensen (Lahiri was onder andere de redacteur van The Penguin Book of Italian Short Stories, 2019, en heeft onlangs de John Florio-prijs gewonnen voor het vertalen van de Italiaanse auteur Domenico Starnone's Roman uit 2016, Trick, into English), zodat ik van ze kan leren en erdoor kan worden geïnspireerd. Het is voeding van buitenaf. Als lezer heb ik zo'n relatie er niet mee (mijn werk), want ik heb het gemaakt. Ik heb er gewoon de relatie van de maker mee. Ik voel dat wat er ontbreekt als je jezelf vertaalt, dat gevoel van stille samenwerking. Wanneer ik een andere auteur vertaal, levend of dood, is er dat gevoel van twee schrijvers die samenkomen. Ik vraag me af: ‘Wel, hoe zou hij of zij hebben gewild dat dit in het Engels zou klinken?’ En ik heb het gevoel dat ik in zekere zin met een andere schrijver communiceer. Ik heb dat niet het gevoel dat ik mezelf aan het vertalen ben. Het is veel meer eenzaam.
Heb je dingen opgemerkt aan je schrijven die je anders misschien niet zou hebben?
Natuurlijk! Een vertaler kent een tekst beter dan de auteur, beter dan vrijwel elke lezer. Je hebt een relatie met het werk die in zekere zin verder gaat, omdat je die tekst 25, 35, 55 keer leest, ernaar kijkt en elke zin weegt, elk woord op een manier die de schrijver niet heeft Te doen. Ik weet dat omdat ik mijn eigen werk heb geschreven en ik heb het werk van andere mensen vertaald en ik heb nu mijn eigen werk vertaald. Het is ongelooflijk verhelderend om te vertalen omdat het je toegang geeft tot een tekst die je anders niet zou hebben. Je moet elk stukje ervan opnieuw creëren en het gaat naar binnen op een manier die geen enkele andere vorm van betrokkenheid bij de tekst mogelijk maakt.
Ook al reist je verteller niet veel, verblijfplaats kan ook worden gelezen als een roman over plaatsen. Heeft het laatste jaar van de pandemie de manier waarop u naar reizen of naar plaatsen kijkt veranderd?
Het heeft me erg bewust gemaakt van mijn plek op dit moment, waar ik ben. En (het is) deed me naar andere plaatsen verlangen – op bepaalde andere plaatsen willen zijn, soms echt op een andere plaats. Omdat de pandemie onze hele wereld heeft getroffen en omdat het op verschillende momenten heel erg is geweest in verschillende delen van de wereld waar ik diepe banden en verbindingen voel, voelde ik me daardoor in zekere zin dichter bij andere plaatsen dan ik normaal zou doen. Er is zoveel bezorgdheid over wat er gebeurt, bijvoorbeeld in India of, in Italië een jaar geleden, of in New York. Ik was niet op die drie plaatsen toen het echt slecht ging. Dus, nadenken over die plaatsen waar ik banden heb, me zorgen maken over de mensen die er zijn en niet kunnen gaan, is heel intens geweest.
Heb je gereisd sinds de lockdown in de VS werd opgeheven? ?
Soms weet ik niet zeker wanneer de lockdown zelfs is opgeheven. Maar nee, dat heb ik. Sinds maart 2020 ben ik op een gegeven moment teruggegaan naar Italië. Ik ben een paar keer naar mijn ouders geweest in Rhode Island en ben onlangs een paar keer in New York geweest. Maar ik kan aan de ene kant echt de keren dat ik Princeton verliet, tellen. Letterlijk, vijf reizen het hele jaar door.
Hoe ben je door de pandemie heengegaan?
Ik las en schreef en ik was dankbaar voor de mensen in mijn leven .
Hoe kijk je, als iemand die in haar werk heeft nagedacht over identiteit en erbij horen, naar de opkomst van nationalistische politiek over de hele wereld, de neiging om identiteiten vast te leggen op basis van taal, religie of andere dergelijke markeringen?
Ik kan er helemaal niets mee doen. Het is echt iets gevaarlijks. Ik denk dat het vooral nu heel belangrijk is om anders over identiteit na te denken en er niet op te fixeren en niet het gevoel te hebben dat dat in zekere zin de drijvende en bepalende kwaliteit van mensen is.
< p> In dit boek willen bijvoorbeeld veel mensen weten waar deze vrouw vandaan komt. Het interesseert me altijd als die vragen opkomen. Mensen zullen
zeg: Oh, ze is Roman. Maar wat houdt dat in? Wat kan dat betekenen?
Identiteit is zoiets openlijks. Het is iets dat wordt gecreëerd, iets dat zich aanpast, iets dat verschuift. Ik weet dat omdat ik dat heb meegemaakt als kind van immigranten wiens identiteit is getransformeerd; mijn eigen identiteit is getransformeerd; de identiteit van mijn kinderen is zeer gemengd en gecompliceerd (Lahiri en haar man Alberto Vourvoulias hebben op zijn zachtst gezegd twee kinderen Octavio Vourvoulias en Noor Lahiri Vourvoulias). Ik denk dat dit bij zoveel mensen het geval is. Het verbaast me dat mensen zo diepgeworteld zijn in wat ze denken te zijn, waar ze denken dat ze vandaan komen, deze gehechtheid aan plaats en aan dit idee van nationale identiteit. Misschien omdat ik het nog nooit heb meegemaakt, heb ik in mijn leven nog nooit een nationale identiteit gevoeld. Dus ik zet grote vraagtekens bij deze dingen en ik probeer ze in mijn werk op verschillende manieren in vraag te stellen.
Is er een plek waar je je het meest thuis voelt?
Ik hou echt van Rome. Ik vind het heerlijk om naar Rome te gaan en in Rome te zijn. Dat geeft me een intens gevoel van thuis zijn. Maar ik denk dat thuis uiteindelijk een gevoel is. Er is geen automatische plek in de wereld waar ik, als ik daar ben, thuis zal zijn. We hebben plaatsen waar we van nature naartoe worden aangetrokken en waar we ons graag bij willen voelen en ons goed in willen voelen. Er is een reactie van de ziel op verschillende soorten omgevingen. Ik voel me altijd thuis in een bibliotheek, waar ik ook ben. Ik voel me altijd thuis als ik aan zee ben; als ik mijn boeken bij de hand heb. Ik voel me thuis bij mijn gezin; rond bepaalde vrienden. Maar als stad, als een echte plek op de wereld, als ik er een soort speld op zou moeten zetten, dan hou ik van het gevoel in Rome te zijn, wanneer ik mijn Romeinse leven leid. Ik voel me daar erg geaard en thuis.
Maar weet je, ik denk niet dat het juist is om jezelf te beperken tot te zeggen dat ik me alleen op deze volgende plek thuis kan voelen. Ik heb gezien en gezien hoe pijnlijk dat is voor mensen, vooral voor immigranten, die denken: 'O, nou, thuis betekent die plek en dus kan deze plek niet thuis zijn.' Wat betekent het als plotseling deze andere plek wordt thuis? Verraad ik iedereen? Verraad ik mijn afkomst? Verraad ik mijn familie? Dat kan tot zoveel leed leiden. Het is belangrijk om dit idee van thuis opnieuw te bekijken, omdat thuis sterk verbonden is met dit idee van identiteit.
Als je nu terugkijkt, denk je dat je voorbereid was op de roem dat bij je eerste boek, The Interpreter of Maladies, kwam?
Niemand was voorbereid op het succes van dat boek. Helemaal niemand. (Pauzeert) Ik weet het niet. Het is gewoon gebeurd. Het was alsof je door de bliksem werd geraakt, maar positieve bliksem, bliksem die je niet doodt. Maar het gebeurde toen het gebeurde. Ik erkende dat het was gebeurd en ging verder en deed wat ik moest doen – gewoon werk blijven maken. Succes heeft eigenlijk niets te maken met wat er daarna komt. Als er iets is, kan het u hinderen, dingen compliceren. En dus probeerde ik het gewoon opzij te zetten. Roem is een heel relatief concept, vooral voor schrijvers, omdat ik het overgrote deel van mijn leven leef zoals ieder ander. Er zijn alleen heel precieze momenten waarop ik me realiseer dat iemand me wil interviewen of dat er mijn foto in de krant staat of dat ik naar een evenement ga en dat er mensen zijn die zijn gekomen, tijd nemen uit hun leven, om iets te horen wat ik te zeggen heb. Dus ik begrijp dat die persoon er is, dat die persoon een deel is van wie ik ben, maar zij is maar een klein deel van wie ik ben. Het grootste deel van wie ik ben, is een heel ander persoon. Dus in die zin is het een beetje alsof ik de delen van mezelf heb moeten scheiden die Dove Mi Trovo in het Italiaans hebben geschreven en vervolgens Whereabouts in het Engels. Dat zijn twee verschillende mensen, maar ze zijn dezelfde persoon. Evenzo is de persoon die 'beroemd' is, slechts deze iteratie van mij, en ik zie die persoon heel erg als een verre satelliet van mijn dagelijkse realiteit, die vrij gewoon is.
Hoe verschillend is Jhumpa Lahiri de persoon van de schrijver?
De schrijver is de persoon die ik ben, en ik schrijf, lees en doe mijn werk. En dan is de persoon die andere mensen zien iemand anders. Ik weet niet wie die persoon werkelijk is.
Is er een routine voor hoe u schrijft?
Het is mijn hele leven veranderd – mijn leven heeft zoveel verschillende fasen en verschillende verantwoordelijkheden gehad. Ik heb in maanden niet meer geschreven omdat ik professor ben aan Princeton en ik bezig ben met het lesgeven en corrigeren van studentenpapieren en het doen van interviews voor dit nieuwe boek. Ik zal waarschijnlijk de komende maanden niets meer schrijven. Maar ik ben ook bezig met het werken aan andere boeken, het herzien van dingen en het voorbereiden van andere boeken voor publicatie.
Het is dus echt veranderd. Vroeger had ik kleine kinderen, nu zijn mijn kinderen ouder. Ik heb zelden de vrijheid gehad om te beslissen hoe ik mijn schrijfroutine moest opzetten. Misschien heb ik een keer in mijn leven, op een gegeven moment, een fellowship van zeven maanden gehad, en ik had geen baan, en ik had geen kinderen. En dus, op dat moment, die zeven maanden, probeerde ik 's ochtends wakker te worden en te schrijven tot aan de lunch, maar soms zelfs later op de dag. Ik woonde toen alleen.
Ik denk dat het belangrijkste is om op de een of andere manier een verband te houden met het idee, de ruimte van schrijven. Dat heeft voor mij vooral met lezen te maken. Het is erg belangrijk voor mij om elke dag te lezen. Ik schrijf in mijn dagboek, soms ga ik weken en weken en schrijf ik gewoon een zin en dat is alles wat ik schrijf. Dan zijn er momenten waarop het rustiger is en minder verantwoordelijkheden en ik regelmatiger kan schrijven. Nu ik deze baan hier heb, heb ik de neiging om gewoon te schrijven als ik naar Italië ga. Dus ik schrijf in de zomers. De laatste keer dat ik echt iets vers schreef, was alles rauw afgelopen zomer. Sindsdien heb ik net vertaald, lesgegeven, aan een aantal essays gewerkt, dat soort dingen.
Jij hebt ook gedichten geschreven, geloof ik, in het Italiaans?
Ja, ik heb een gedichtenbundel in het Italiaans geschreven en ze komen volgende maand uit. Poëzie heeft zijn eigen taal. Het is dus als een taal binnen een taal.
En letterlijk, daarvoor, zelfs niet privé, heb ik gedichten geschreven. Het is iets dat me via het Italiaans heeft bezocht. Het zijn gedichten die me
terugvoeren naar India, terug naar mijn kindertijd, terug naar allerlei ervaringen. Dus het was een interessante reis, dat boek.
-
- De Indian Express-website is als GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
-
© The Indian Express (P ) Ltd