” L'ospedale nativo si chiamava Goomghur perché era una casa (ghar) per l'isolamento (gomma) “, scrive Nair. (Express Photo by Shashi Ghosh)
Tra le tante corsie secondarie a Calcutta, facile da perdere se non le si cerca, c'è la Gumghar Lane, lunga circa 100 metri. A due passi da Chandni Chowk, nel cuore della città, l'esistenza di questo vicolo stretto non è ben nota nemmeno tra i residenti a lungo termine della città.
Non si sa molto di questa corsia, ma lo storico P. Thankappan Nair scrive nel suo libro “History of Calcutta & # 8217; s Streets” che la prima menzione conosciuta della corsia si trova nel Bengal Agra Directory del 1850. Ma anche quella è una menzione passeggera ed è stata citata utilizzando un'ortografia diversa da quella attualmente utilizzata: “Goomgur lane, north side of the native hospital, dhurrumtolla.”
Non è chiaro quando la corsia è arrivata a essere referenziato usando la sua ortografia attuale, ma 'Goomgur' potrebbe essere una versione anglicizzata. È stato l'ospedale situato in questa corsia, menzionato nella directory, che ha dato questo nome alla corsia, scrive Nair.
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“L'ospedale nativo si chiamava Goomghur perché era una casa (ghar) per l'isolamento (gomma)”, scrive Nair. Sebbene non vi sia una chiara documentazione storica che lo confermi, il nome della corsia suggerisce che l'ospedale potrebbe essere stato utilizzato specificamente per scopi di isolamento e quarantena.
L'edificio in questa corsia era diverso dalle altre istituzioni mediche del Bengala coloniale perché, come indica il nome, non era chiamato “ospedale” e nemmeno gli equivalenti del termine in bengalese, hindi o urdu. Ciò significa che questa struttura potrebbe essere stata utilizzata solo per isolare pazienti che potrebbero essere stati affetti da malattie contagiose.
Alcune vecchie case in stile coloniale su entrambi i lati della corsia di Ghumghar esistono, anche se in condizioni fatiscenti. (Express Photo di Shashi Ghosh)
Gumghar Lane non era l'indirizzo originale di questa struttura di isolamento. L'edizione del 1852 della Calcutta Review menziona che fu fondata per la prima volta in Chitpore Road nel settembre 1794. Ma quattro anni dopo, nel 1796, “i gestori acquistarono terreno nella“ strada ariosa di Dharmatala ”. A quel tempo c'erano solo tre o quattro case per strada “, dice la rivista, indicando che il quartiere non si era completamente sviluppato in quel momento, rendendolo ideale per la creazione di un istituto di questo tipo.
Un rapporto della Rivers Pollution Commission nel 1868 intitolato “ The Domestic Water Supply of Great Britain '' presentato in entrambe le Camere del Parlamento in Gran Bretagna indica che il colera, endemico a Calcutta in quel periodo, era una delle malattie da curare al Native Hospital in città, mentre la Calcutta Review afferma che anche il vaiolo è stato curato presso l'istituto.
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Per molti versi, questa istituzione è stata il predecessore del Calcutta Medical College and Hospital che è stato fondato in College Street nel 1835, il primo college medico dell'Asia. Circa 78 anni dopo, nel 1874, questa istituzione fu nuovamente spostata, questa volta in Strand Road vicino al fiume Hooghly, ribattezzata Mayo Native Hospital dove si trova ancora.
Nel 1874, questa istituzione fu nuovamente spostata, questa volta in Strand Road vicino al fiume Hooghly, ribattezzata Mayo Native Hospital, dove si trova ancora. (Wikimedia Commons)
Qualche volta nel 1990, l'ospedale è stato chiuso ma è stato rianimato due decenni dopo nel 2010. L'ospedale è stato convertito dal governo dello stato del Bengala occidentale in una struttura per curare i pazienti Covid-19 che vivevano nel centro di Calcutta, in i quartieri di Posta e Burrabazar per i quali l'accessibilità a questa istituzione sarebbe più facile.
Nel corso degli anni, queste grandi strutture sono state suddivise in sezioni più piccole e sono ora occupate da diverse famiglie che vivono nelle immediate vicinanze. (Express Photo di Shashi Ghosh)
Non è chiaro dove un tempo si trovasse il Goomghur nella corsia che prende il nome dall'istituzione. Esistono alcune vecchie case in stile coloniale su entrambi i lati della corsia, anche se in condizioni fatiscenti. Nel corso degli anni, queste grandi strutture sono state suddivise in sezioni più piccole e ora sono occupate da diverse famiglie che vivono nelle immediate vicinanze.
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