I januari åkte en man i 60-årsåldern med hjärtsjukdomar och diabetes till ett sjukhus i South Dakota med hosta och feber, orolig att han hade Covid. En sjuksköterska svabbade insidan av näsan och provet gick in i en liten enhet som liknade en bläckstråleskrivare, som sedan placerades i en maskin som var ungefär lika stor som en skrivare.
Detta så kallade fyrtest, som nu finns tillgängligt på tusentals sjukhus och kliniker runt om i landet, kunde upptäcka inte bara koronaviruset utan även två typer av influensa och respiratoriskt syncytialvirus eller RSV. Lite mer än en halvtimme senare fick Dr Blake Gustafson patientens resultat: Han hade influensa. Det är inte Covid. Det är influensa, säger Gustafson, chef för akutmedicin vid Sanford USD Medical Center i Sioux Falls, South Dakota. Han vidarebefordrade nyheterna till patienten och hans fru och tillade glatt att det fanns en behandling han kunde erbjuda direkt, Tamiflu. “Lättnaden i deras ögon över deras masker var mycket tillfredsställande,” sa Gustafson.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Patientens situation var något ovanlig den senaste vintern med tanke på att USA, precis som många andra länder, bevittnade en chockerande frånvaro av en influensasäsong. Men när landet börjar öppnas igen säger läkare att influensa och andra patogener kan komma tillbaka i höst. Dessutom, även om ett växande antal människor vaccineras mot Covid, finns det fortfarande cirka 40 000 nya infektioner varje dag i USA, och ett betydande antal människor som kan vara resistenta mot att ta vaccinerna.
Läs | USA-godkända vacciner som är effektiva mot B1617-variant av COVID-19: Officiell
Sanford Health-systemet, som omfattar 46 sjukhus och 1 400 läkare i South Dakota, utför 600 till 800 tester för coronavirus om dagen i sina kliniker med antigentest, som upptäcker proteiner som framställts av viruset. Men enligt Rochelle Odenbrett, den verkställande direktören för laboratorier, håller organisationen nu på att ersätta alla dessa tester med fyrtesterna som används i sina nödsituationer.
Till skillnad från antigentesterna är fyren testet letar efter ett viruss genetiska material med hjälp av en polymeraskedjereaktion, eller kort PCR. Den PCR-baserade metoden är mycket mer exakt än antigenmetoden, säger Odenbrett. Hon konstaterar att PCR-sekvensering av patientprover brukade vara mer besvärlig och förlitade sig på flerstegsförfaranden över olika laboratorierum. “Det är bara fantastiskt hur tekniken har utvecklats”, sa hon.
Fyrtestet som används av Sanford-systemet görs av det kaliforniska företaget Cepheid, som fick nödtillstånd från Food and Drug Administration i slutet av september.
Även om förra årets influensasäsong var obefintlig, sa Dr. Geoffrey Baird från University of Washington i Seattle att en sammanflöde av faktorer kan påskynda dess återkomst på hösten: barn som återvänder till skolbyggnader, minskad användning av masker och kanske en brist på det senaste immunförsvaret influensa hos systemet. Om fler blir sjuka på hösten, tillade han att de skulle vilja veta om det är influensa eller koronaviruset.
“Vi i laboratoriet förbereder oss för en ny stor boom i testningen”, säger Baird, vars team har kört mer än 2 miljoner test av koronavirus sedan pandemin började. & # 8220; Även om människor är vaccinerade kommer de att undra, “Är jag genombrottet?” & # 8221;
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Förutom Cepheid har andra företag utvecklat tester som letar efter influensa och koronavirus samtidigt, inklusive Roche, som har fått akut använd tillstånd för ett test som letar efter coronavirus, influensa A och influensa B på en gång.
Under de senaste åren har olika sjukhus utvecklat egna versioner av dessa kombinationstester också, varav några söker efter mer än ett dussin olika andningspatogener samtidigt med PCR-teknik. Dessa “multiplex” -tester är särskilt användbara vid diagnos av sjukdomar hos personer med svagt immunförsvar eftersom de gör det möjligt för läkare att snabbt se vilken patogen som gör en person sjuk innan det är för sent att starta rätt behandling.
Ett franskt företag, bioMérieux, säljer ett PCR-test som söker efter coronavirus samt 21 andra virus och bakterier samtidigt. Och Roche köpte nyligen ett företag som säljer en maskin som kan screena för mer än 20 patogener på en gång.
Testning av flera patogener leder dock inte alltid till en enkel behandling. Samtidiga infektioner, där en person är infekterad med flera virus samtidigt, är vanligare än läkare förväntade sig, och ibland kan multiplextesterna upptäcka en virusinfektion men missa en bakteriell, säger Dr. Daniel Griffin, chef för infektionssjukdomar på ProHealth New York. En patient skulle kunna bära influensaviruset men också testa positivt för en bakterie som t.ex. pneumokocker.
“Vi trodde ursprungligen att varje gång vi identifierade ett virus, skulle vi bara kunna stoppa alla antibiotika och bara behandla viruset om effektiv antiviral terapi fanns tillgänglig”, sa Griffin. “Vi vet nu att vi ofta behöver fortsätta med antibiotika”, förklarade han, för ibland är multiplextesterna inte känsliga nog för att utesluta en bakteriell skyldige.
Läkare och testutvecklare kämpar fortfarande med hur många patogener som ska testas för patienter i olika miljöer. “En brännande fråga i varje företag är vilken panel som är bäst – är det en, två, fyra, 20?” säger Dr Mark Miller, chefsjukvårdare på bioMérieux. Relativt unga och friska vuxna kanske bara behöver ett fyrtest för att veta om de bör börja med Tamiflu för till exempel influensa, men patienter med underliggande kroniska sjukdomar som är mycket sjuka kan ha nytta av att få testet för 22 olika patogener så att läkare kan bestämma om de behöver läggas in på sjukhus.
Före pandemin var människor inte alltid lika nyfikna på att få reda på den exakta patogenen som orsakar andningssymtom, enligt Dr. Alexandra Valsamakis, chef för klinisk utveckling och medicinska frågor på Roche Diagnostics Solutions.
”Jag tror att det fanns alltid denna uppfattning om “Åh, vad det än är, det kommer inte att döda oss”, säger Valsamakis. Men den fruktansvärda kostnaden för Covid-19 har förändrat det. “Det finns ett behov av att faktiskt veta vad som finns där, mer än någonsin tidigare.”
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
