Mensen staan bij de ingang van de BAPS Shri Swaminarayan Mandir in Robbinsville Township, NJ, dinsdag 11 mei 2021. (AP Photo/Seth Wenig)
Honderden gemarginaliseerde arbeiders uit India werden gerekruteerd om een enorme hindoetempel te bouwen in New Jersey, waar ze werden gedwongen om lange dagen te werken tegen een laag loon, in strijd met de Amerikaanse arbeids- en immigratiewetten, volgens een rechtszaak die dinsdag werd aangespannen.
De klacht, ingediend bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Newark namens meer dan 200 Indiase bouwvakkers bij de tempel, beweert & # 8220; schokkende schendingen van de meest elementaire wetten die van toepassing zijn op arbeiders in dit land, waaronder wetten die dwangarbeid verbieden. & # 8221;
De rechtszaak, ingediend door vijf van de arbeiders, beschuldigt hun werkgever, Bochasanwasi Shri Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha, of BAPS, en aanverwante entiteiten ervan hen in India te rekruteren, hen naar de Verenigde Staten te brengen en hen om meer dan 87 uur per week aan de tempel te werken voor $ 450 per maand, of ongeveer $ 1,20 per uur.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Het minimumloon van New Jersey is $ 12 per uur en de Amerikaanse wet vereist dat het salaris voor de meeste uurarbeiders stijgt naar tijd-en-een -half als ze meer dan 40 uur per week werken.
< img src = "https://images.indianexpress.com/2021/05/temple.jpg?resize=600,334" />Een deel van de BAPS Shri Swaminarayan Mandir is bedekt met steigers in Robbinsville Township, NJ, dinsdag 11 mei 2021. (AP Photo/Seth Wenig)
Volgens het pak werden de arbeiders constant in de gaten gehouden en werden ze met loon bedreigd bezuinigingen, arrestaties en keren terug naar India als ze met buitenstaanders spraken. Dinsdag bezochten FBI-agenten de uitgestrekte, sierlijke tempel op het platteland van Robbinsville, net ten oosten van Trenton.
& # 8220; We waren aanwezig bij door de rechtbank geautoriseerde wetshandhavingsactiviteiten, & # 8221; Doreen Holder, een woordvoerster van het veldkantoor van het Federal Bureau of Investigation in Newark, bevestigt telefonisch. Holder weigerde te zeggen hoeveel agenten er op het terrein waren of hun missie uit te werken.
Een woordvoerder van BAPS, die zichzelf beschrijft als een sociaal-spirituele hindoeïstische organisatie, gaf een verklaring af waarin stond: & # 8220; Wij werden vanmorgen voor het eerst op de hoogte gebracht van de beschuldigingen, we nemen ze zeer serieus en nemen de aan de orde gestelde kwesties grondig door. & # 8221;
Het pak zei dat de BAPS-entiteiten eigenaar zijn van het land waar de tempel werd gebouwd en ingericht voor de bouw ervan. De tempel is al een aantal jaren open, maar er wordt gewerkt aan de uitbreiding ervan.
De aanklagers, die beweren al in 2012 aan de tempel te hebben gewerkt als steenhouwers en andere bouwvakkers, zeiden dat in India behoorden ze tot de Scheduled Caste, voorheen beschouwd als & # 8220; onaanraakbaren & # 8221; en sociaal uitgesloten.
Toen ze eenmaal op hun bouwbaan waren, zei de klacht: & # 8220; werden ze gedwongen om te wonen en te werken op een omheinde, bewaakte compound die ze niet mochten verlaten zonder begeleiding van opzichters die waren aangesloten bij (BAPS). & # 8221;
De rechtszaak, waarin ook wordt beweerd dat de arbeiders ten onrechte werden geclassificeerd als religieuze werkers en vrijwilligers toen ze het land binnenkwamen, streeft naar & # 8220; de volledige waarde van hun diensten & # 8221; evenals niet-gespecificeerde schadevergoedingen en andere vergoedingen.
-
- De Indian Express-website is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
-
