Chinesische Premiere Xi Jinping an Bord des chinesischen Zerstörers Xining. (AP-Foto)
Im Herbst 2019, kurz vor der Schließung der globalen Grenzen, beschloss ein internationaler Journalistenverband, seine Mitglieder zu einem Thema zu befragen, das in informellen Gesprächen immer wieder auftauchte: Was macht China?
< p>Was es fand, war in seinem Umfang erstaunlich. Journalisten aus so kleinen Ländern wie Guinea-Bissau waren eingeladen worden, Vereinbarungen mit ihren chinesischen Kollegen zu unterzeichnen. Die chinesische Regierung verteilte Versionen ihrer Propagandazeitung China Daily auf Englisch – und auch auf Serbisch. Ein philippinischer Journalist schätzte, dass mehr als die Hälfte der Nachrichten in einem philippinischen Newswire von der chinesischen staatlichen Agentur Xinhua stammten. Eine kenianische Mediengruppe sammelte Geld von chinesischen Investoren und entließ daraufhin einen Kolumnisten, der über Chinas Unterdrückung der uigurischen Minderheit schrieb. Journalisten in Peru wurden von kämpferischen chinesischen Regierungsbeamten heftig in den sozialen Medien kritisiert.Was in jedem Land wie eine seltsame lokale Anomalie aussah, sah insgesamt wie eine riesige, wenn auch flickenteppichartige Strategie aus, um eine Alternative zu schaffen an ein globales Nachrichtenmedium, das von Sendern wie BBC und CNN dominiert wird, und um in fast allen Ländern der Welt chinesisches Geld, Macht und Perspektive in die Medien einzubringen.
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Aber die Studie warf eine offensichtliche Frage auf: Was plant China mit dieser neuen Macht zu tun?
Die Antwort kommt in einem zweiten Bericht, der am Mittwoch von der International Federation of Journalists, einer in Brüssel ansässigen Gewerkschaft von Journalistengewerkschaften, veröffentlicht werden soll, deren Mission es ermöglicht, fast überall einen globalen Blick aus der Vogelperspektive auf die Nachrichtenmedien zu werfen. Die Gruppe, die mir eine Kopie zur Verfügung stellte, beauftragte eine Autorin des ersten Berichts, Louisa Lim, Journalisten in 54 Ländern zu werben. Die Interviews „enthüllen eine Aktivierung der bestehenden Medieninfrastruktur, die China weltweit eingerichtet hat“, schrieb Lim, ein ehemaliger Chef des NPR-Büros in Peking, der jetzt Dozent an der Universität von Melbourne ist, in dem Bericht: „Als die Pandemie begann Um sich zu verbreiten, nutzte Peking seine Medieninfrastruktur weltweit, um positive Berichte über China in den nationalen Medien zu veröffentlichen und neuere Taktiken wie Desinformation zu mobilisieren. “
Der Bericht, der auch von Julia Bergin und Johan Lidberg, einer assoziierten Professorin an der Monash University in Australien, verfasst wurde, könnte einem amerikanischen Publikum als Warnung vor dem vorgelesen werden, was wir verpasst haben, da sich unsere Aufmerksamkeit zunehmend nach innen verlagert hat. Es ist jedoch weniger die Aufdeckung einer geheimen Verschwörung als vielmehr die Dokumentation einer anhaltenden globalen Machtverschiebung. Chinas Medienstrategie ist kein Geheimnis, und die chinesische Regierung sagt, ihre Kampagne unterscheide sich nicht von dem, was mächtige Global Player seit mehr als einem Jahrhundert getan haben.
„Der Vorwurf gegen China ist das, was die USA alles getan haben zusammen “, sagte mir ein stellvertretender Generaldirektor der Informationsabteilung des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, in einer WeChat-Nachricht, nachdem ich ihm den Bericht der internationalen Journalisten beschrieben hatte.
Der Bericht stellte fest, dass ein neuer Medienschub die intensive Runde der chinesischen Diplomatie in der Pandemie begleitete und zunächst Schutzausrüstung und dann Impfstoffe für Länder auf der ganzen Welt bereitstellte, während er sich bemühte, sicherzustellen, dass die Dinge so unterschiedlich waren wie der Ursprung der Pandemie und Chinas Diplomatie im bestmöglichen Licht dargestellt. Italienische Journalisten sagten, sie seien unter Druck gesetzt worden, die Weihnachtsrede von Präsident Xi Jinping zu halten, und erhielten eine ins Italienische übersetzte Version. In Tunesien bot die chinesische Botschaft der Journalistengewerkschaft Händedesinfektionsmittel und Masken sowie dem staatlichen Sender teure Fernsehgeräte und kostenlose pro-chinesische Inhalte an.
Eine regierungsnahe Die Boulevardzeitung in Serbien sponserte eine Werbetafel mit einem Bild des chinesischen Führers und den Worten „Danke, Bruder Xi“.
Sowohl die Medien- als auch die Impfkampagnen sind mit Chinas globaler Investitionskampagne „Belt and Road“ verknüpft, bei der die chinesische Unterstützung mit Bedingungen verbunden ist, einschließlich Schulden und Erwartungen an die Unterstützung bei wichtigen Abstimmungen bei den Vereinten Nationen.
China kämpft in gewisser Weise bergauf. Sein wachsender Autoritarismus, seine Behandlung der Uiguren und sein Vorgehen gegen Dissens in Hongkong haben laut anderen Umfragen die globalen Ansichten über China beschädigt, noch bevor die Pandemie in Wuhan begann. Und einige Regierungen haben begonnen, es den chinesischen Staatsmedien zu erschweren, in ihren Ländern zu funktionieren, und die britische Medienregulierungsbehörde widerruft die Lizenz des wichtigsten chinesischen Staatssenders. Ein Großteil der chinesischen Diplomatie konzentriert sich jedoch auf Orte, die zwar nicht über die kulturelle oder finanzielle Macht der europäischen Länder verfügen, aber bei den Vereinten Nationen abstimmen. Auch wenn sie häufig improvisiert zu sein scheinen und keine lokalen Botschaften mehr haben, sind Chinas Bemühungen dies eine globale Wirkung haben.
„Peking verändert die globale Medienlandschaft Nation für Nation stetig“, stellte Lim fest.
Zusammen mit zwei anderen Reportern der New York Times, Mitra Taj und Emma Bubola aus Lima in Rom, sprach ich mit Journalisten auf fünf Kontinenten, die an dem Bericht teilnahmen. Ihre Haltung reichte von Alarm über den offensichtlichen Druck der chinesischen Regierung bis hin zu dem Vertrauen, dass sie mit einer weiteren Interessengruppe in einer chaotischen und komplexen Medienlandschaft umgehen können.
In Peru, wo die Regierung mit China befreundet ist und mächtige politische Persönlichkeiten frühzeitig Zugang zu einem in China hergestellten Impfstoff erhielten, „fällt eine so häufige Präsenz in den staatlichen Medien auf“, sagte Zuliana Lainez, Generalsekretärin des Nationalen Verband der Journalisten Perus. Sie sagte, dass die peruanische staatliche Nachrichtenagentur und die staatlich kontrollierte Zeitung El Peruano “wie Stenographen der chinesischen Botschaft” seien.
In der Zwischenzeit habe die chinesische Botschaft für die Modernisierung der Technologie einiger Nachrichtenredaktionen bezahlt/p>
“Solche Dinge müssen mit Sorge betrachtet werden”, sagte sie. “Sie sind nicht frei.”
Nicht alle Journalisten, die Chinas wachsendes Interesse an globalen Medien beobachten, finden es so unheimlich. Der stellvertretende Direktor des italienischen Nachrichtendienstes ANSA, Stefano Polli, sagte, China habe zunehmend Medien eingesetzt, um “einen größeren Einfluss auf das neue geopolitische Gleichgewicht zu haben”. Er verteidigte jedoch den Vertrag seines Dienstes über die Übersetzung und Verbreitung von Xinhua – kritisiert im Bericht internationaler Journalisten – als gewöhnliche Handelsvereinbarung.
China hat auch gegen ausländische Korrespondenten innerhalb seiner Grenzen vorgegangen, wodurch internationale Verkaufsstellen zunehmend von offiziellen Konten abhängig wurden und amerikanischen Reportern, einschließlich des größten Teils des New York Times-Büros, Visa verweigert wurden. Luca Rigoni, ein prominenter Moderator eines Fernsehsenders der italienischen Firma Mediaset, sagte, seine Nachrichtenorganisation habe keinen eigenen Korrespondenten im Land, sondern einen formellen Vertrag mit chinesischen staatlichen Medien über die Berichterstattung aus China. Die Zusammenarbeit versiegte jedoch, nachdem er über die Theorie berichtet hatte, dass das Virus aus einem chinesischen Labor ausgetreten war.
Aber Rigoni, dessen Unternehmen dem ehemaligen italienischen Premierminister Silvio Berlusconi gehört, sagte, er habe dies nicht getan Ich denke, Chinas Mischung aus Medien und Staatsmacht war einzigartig. “Es ist nicht das einzige Land, in dem die wichtigsten Fernseh- und Radioprogramme von der Regierung oder dem Parlament kontrolliert werden”, sagte er.
Und der Generalsekretär der International Federation of Journalists, Anthony Bellanger, sagte in einer E-Mail, dass seine Ansicht zu dem Bericht lautet: „China ist zwar eine wachsende Kraft im Informationskrieg, aber es ist auch wichtig, dem von den USA ausgeübten Druck zu widerstehen , Russland und andere Regierungen auf der ganzen Welt. “
Aber es steht außer Frage, welche Regierung sich derzeit mehr für diese Kampagne engagiert. Ein Bericht von Sarah Cook vom vergangenen Jahr für das Freedom House, eine amerikanische gemeinnützige Gruppe, die sich für politische Freiheit einsetzt, ergab, dass Peking “Hunderte Millionen Dollar pro Jahr ausgibt, um ihre Botschaften an ein Publikum auf der ganzen Welt zu verbreiten”.
< p>Die Vereinigten Staaten haben vielleicht während des Kalten Krieges Pionierarbeit für verdeckte und offenkundige Einflussnahme geleistet, aber die offiziellen Kanäle der Regierung sind verwelkt. Die prahlerischen CIA-Einflussoperationen des frühen Kalten Krieges, in denen die Agentur heimlich einflussreiche Zeitschriften wie Encounter finanzierte, machten amerikanischen Filialen wie Voice of America und Radio Liberty Platz, die den amerikanischen Einfluss durch die Ausstrahlung unzensierter lokaler Nachrichten in autoritäre Länder ausweiten wollten. Nach dem Kalten Krieg wurden diese zu weicheren Werkzeugen der amerikanischen Macht.In jüngerer Zeit versuchte Präsident Donald Trump, diese Verkaufsstellen zu stumpfen Propagandawerkzeugen zu machen, und Demokraten und ihre eigenen Journalisten widersetzten sich. Das Fehlen eines amerikanischen Konsens im Inland über die Nutzung eigener Medien hat dazu geführt, dass die amerikanische Regierung nicht in der Lage ist, viel von irgendetwas zu projizieren. Stattdessen hat die kulturelle Macht von Unternehmen wie Netflix und Disney – weitaus mächtiger und besser finanziert als jede staatliche Anstrengung – die Arbeit geleistet.
Und Journalisten auf der ganzen Welt äußerten sich skeptisch über die Wirksamkeit der Propaganda der oft von Schinken übergebenen chinesischen Regierung, eine Skepsis, die ich zweifellos teilte, als ich letzte Woche ungelesene Ausgaben von China Daily recycelte, die letzte Woche zu mir nach Hause geschickt wurden. Die Art von Propaganda, die in China ohne eine echte journalistische Antwort funktionieren kann, kann auf dem intensiven offenen Markt um die Aufmerksamkeit der Menschen größtenteils nicht konkurrieren.
“China versucht, seine Inhalte in kenianischen Medien zu veröffentlichen, aber es ist noch nicht so einflussreich”, sagte Eric Oduor, Generalsekretär der Kenya Union of Journalists.
Andere argumentieren, dass das, was Journalisten als amateurhafte oder offensichtliche Propaganda abtun, immer noch Auswirkungen hat. Erin Baggott Carter, eine Assistenzprofessorin für Politikwissenschaft an der University of Southern California, sagte, ihre Forschung habe ergeben, dass amerikanische Nachrichtenorganisationen, deren Journalisten offizielle Reisen nach China akzeptierten, “einen Dreh- und Angelpunkt von der Berichterstattung über militärische Wettbewerbe zur Berichterstattung über wirtschaftliche Zusammenarbeit” machten. p>
Als ich letzte Woche mit Journalisten auf der ganzen Welt über den chinesischen Einfluss sprach, war ich auch beeindruckt von dem, worüber sie nicht sprachen: den Vereinigten Staaten. Wenn wir hier über chinesischen Einfluss schreiben und sprechen, geschieht dies oft im Kontext eines imaginären titanischen globalen Kampfes zwischen zwei großen Nationen und zwei Regierungssystemen. Aber von Indonesien über Peru bis Kenia beschrieben Journalisten etwas viel Einseitigeres: eine entschlossene chinesische Anstrengung, Einfluss aufzubauen und Chinas Geschichte zu erzählen.
“Amerikaner sind ziemlich insular und denken immer, dass sich alles um die USA dreht”, sagte Lim. “Amerikaner und die westliche Welt schauen oft nicht auf das, was in anderen Sprachen außerhalb des Englischen passiert, und neigen dazu zu glauben, dass diese westlich ausgerichteten Werte überall gelten.”
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