Die Web Vor dem Web: Ein Blick Zurück auf Gopher

Vor dem rapiden Wachstum des World Wide Web in den 1990er Jahren, die ein Protokoll namens Gopher-kurz aus dem internet einfach zu verwenden durch die Kombination der weltweiten online-Ressourcen. Hier ist, was es besonderes, und warum es war schnell überwunden wird durch das web.

Was Ist Gopher?

Gopher ist ein client/server-directory-system, das im Jahre 1991 gestartet wurde. Es erlaubt es Menschen, schnell zu durchsuchen Ressourcen im internet. Wenn Sie einen Gopher-client, würden Sie sehen, ein hierarchisches Menü mit links, die entweder auf die Dokumente, die telnet-basierte Anwendungen, FTP-sites oder anderen Gopher-Servern. Man könnte die Suche auch über “Gopherspace” finden Sie Dokumente, statt auf die Jagd, auf die über FTP-Server eins nach dem anderen.

Eine Gruppe von Programmierern, die—geleitet von Mark P. McCahill, und darunter Farhad Anklesaria, Paul Lindner, Daniel Torrey, und Bob Alberti—erstellt Gopher während der Arbeit für die University of Minnesota Mikrocomputer-support-Abteilung.

Sie wurden beauftragt, mit der Erstellung eines campus-wide information system basierend auf mehrdeutigen Beratung von Administratoren, die eine Vorliebe für große, mainframe-Computern. In eine rebellische Wendung, die Mannschaft entwickelte ein leichtes, verteilten Ansatz, der verwendet günstig persönliche computer-hardware, statt.

Die Entwickler nannten Ihr neues system “Gopher” (“Golden Gophers” ist der name des Tu-sports team) zu gewinnen, die Unterstützung Ihrer skeptischen Chefs.

“Wie könnten Sie argumentieren, dass mit?’” sagte McCahill, wer Sprach mit How-To-Geek via Telefon.

Gopher ist auch ein homonym für “gofer”, also jemand, der holt Dinge für andere, das ist genau das, was das Gopher-system wurde entwickelt, um zu tun.

Internet-Ressourcen Wurden Jetzt Leichter zu Finden

Vor Gopher, konnten die Menschen nur abrufen, die meisten Dokumente und Programme aus dem internet nacheinander über die verschiedenen FTP-Servern rund um die Welt. Es wurden benutzerdefinierte text-basierte Telnet-Anwendungen, wie Bibliothek, Karten-Kataloge -, Studenten-Verzeichnisse, Datenbank-Schnittstellen, und SCHLAMM zu spielen. Jedoch, es war nicht ein einheitliches system zu bringen, alle diese Ressourcen zusammen.

Denn es kombiniert alle diese internet-Ressourcen in einer benutzerfreundlichen Weise, die nicht verlangen, alle Daten, die Eingabe in einer zentralen, strukturierten Datenbank, Gopher war ein echter Durchbruch. Sie könnten Suche in den Gopherspace oder einfach nur stöbern ein Gopher-system durch eine Reihe von Menüs, und sehen, wohin es führte.

Gopher war auch flexibel genug, um die Bedürfnisse von anderen Organisationen, die Suche nach einem ähnlichen system. Also, wenn die Universität von Minnesota, veröffentlichte die Gopher-software kostenlos, die seine Verwendung wuchs schnell rund um die Welt.

“Hatten wir das Recht, die einfache Lösung für eine Notwendigkeit, die immer Allgemeinen”, sagte McCahill.

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Gopher Popularität älter als das Web

Ein weiterer internet-Technologie, die das World Wide Web, auch debütierte im Jahr 1991. Es wurde von Tim Berners-Lee am CERN in der Schweiz.

Wie Gopher, WWW-client (was wir jetzt call-a-web-browser) an einem Strang ziehen könnten dezentrale internet-Ressourcen aus aller Welt. Im Gegensatz zu Gopher, obwohl das WWW verwendet ein Dokument-zentrierte Modell.

Eher als ein hierarchisches Menü, jeder server lieferte eine Reihe von text-Dokumenten gespickt mit hypertext-links zu verbinden. Es war ein weiterer Schritt in Richtung Dezentralisierung der internet. Jedoch, das WWW-Programm in ein text-basierte online-Welt vor allem auf die der Zugriff über serielle terminals war nicht sofort offensichtlich.

Wenn das WWW erstmals der öffentlichkeit im August 1991, es hat nicht viel von einem splash. McCahill wusste, dass Berners-Lee von Konferenzen und überprüft die WWW-Technologie, wies Sie aber als unscheinbar auf die Bühne.

Inzwischen Gopher schnell Fuß gefasst, unter den akademischen und staatlichen Institutionen, die der primäre Benutzer des Internets in dieser Zeit. Es wurde schnell eine killer-app auf dem front-end der Universitätsbibliothek Systeme, die stützte sich schwer auf strukturierte Daten.

Das internet wurde fast vollständig NichtKommerziell an diesem Punkt.

“Wenn wir Taten Gopher”, erklärte McCahill, “es wurden sekundäre Richtlinien verwenden, die Sie nicht tun können, kommerzielle Tätigkeit auf der National Science Foundation-net verbunden, dass alle Universitäten zusammen. So gab es Verbote gegen die kommerziellen Sachen zu tun.”

In diesem strukturierten, nicht-for-profit-Bereich, Gopher gediehen. Aufgrund der begrenzten Bandbreite, das internet war noch nicht ein multimedia-Erlebnis, so Gopher war das perfekte Werkzeug für die Erforschung der frühen, die text-basierte version.

Noch von 1993, als das internet wurde groß genug, um garner Aufmerksamkeit außerhalb der akademischen Forschung und Kreise, viele in der Presse angepriesen wird Gopher als die etablierte, benutzerfreundliche element.

Das Web war noch nicht als die führenden internet-Technologie, obwohl das änderte sich sehr schnell.

Wie das World Wide Web Überholt Gopher

Während 1992-93, Gopher rasch an Popularität gewann. Die original Kern-Entwickler-team, zusammen mit einigen Freiwilligen, setzte seine Entwicklung und Wartung, aber Sie waren bald überfordert.

Um die Kosten auszugleichen, die Universität beschlossen, es würde der Ladevorgang startet automatisch eine Lizenzgebühr für jeden for-profit-Gopher-server im Einsatz. Diese Entscheidung wurde getroffen, mit der Verwirrung und Proteste. Es getrübt Gopher name und markierte den Anfang vom Ende des Wachstums.

Inzwischen das WWW wuchs exponentiell in der Popularität als seine Technologien weiter entwickeln. 1993, NCSA veröffentlicht Mosaic, dem ersten web-browser mit in-line-Grafik-Unterstützung. Im Gegensatz zu Gopher, der meist gesammelt und organisiert Ressourcen, das WWW war eine publishing-Plattform. Mit Grafiken nun in den mix, WWW könnte leicht angepasst werden, für die kommerzielle Nutzung.

Gopher ist eine unglaubliche Popularität mit Bibliotheken schon früh legte das team auf die falsche Spur. Sie stellten sich die Erfassung aller Welt nicht kommerziellen Informationsquellen in ein einheitliches system.

“Was war eigentlich passiert, in eine Menge von den Köpfen der Menschen war nicht, ‘ich will in die Bibliothek gehen”, sagte McCahill. “Es war, ‘Hey, das ist eine Plattform für Werbung und business.’ Wir wussten nicht, dass erst etwas zu spät in das Spiel.”

Sie wusste nicht, wie schnell das WWW wäre für kommerzielle Zwecke übernommen, die fuhren seine schnelle Wachstum von Unternehmen und die Allgemeine öffentlichkeit. Durch die Zeit, dies dämmerte der Gopher-team, es war zu spät, Minnesota upstart-Protokoll. Seine server Wachstum zu stagnieren begann etwa Mitte 1994, so wie das WWW explodiert.

Der Letzte Nagel im Sarg gewesen sein könnte, dass neue web-Browsern, wie Mosaic, die nativ unterstützt der Gopher-Protokoll. Dies machte Gopherspace fühlen Sie sich wie eine Untermenge der WWW-Plattform. Man könnte auch einfach Menüs erstellen der links auf einer web-Seite, so, an diesem Punkt, Gopher konnte nichts im WWW konnte es nicht.

Das Web der Erfolg Kommt mit einem Preis

Als das WWW überholt Gopher, Berners-Lee wurde auch eine bekannte Figur, auf Augenhöhe mit anderen großen Erfinder. Er war auch ausgezeichnet, ein Ritterschlag im Jahr 2004. Inzwischen McCahill setzte seine relativ low-key, aber unterschieden, academic computing-Karriere und arbeitet heute an der Duke University. Er denkt, dass das WWW für den Erfolg war unvermeidlich, aufgrund seiner kommerziellen Natur, und er ist in Ordnung.

Andere internet-Pioniere—wie Mosaik-Schöpfer Marc Andreessen mit Gewölbedecken aus Wissenschaft, im Silicon Valley zu Folgen, die Spur des Geldes. McCahill, jedoch ist zufrieden mit dem Weg, den er wählte:

“Ich sah Sie an und ging,” wissen Sie, ich bin eigentlich mehr glücklich machen Dinge, die im Dienst von Forschung und Bildung als zu versuchen, um super-reichen Verkauf von anzeigen.”

Berners-Lee entschied sich für den Weg des service public, wie auch, aber McCahill darauf hingewiesen, dass der Erfolg des WWW eine schwere Last auf seinen Schultern.

“Vielleicht ist das ein weiterer Grund, ich bin okay mit dem web schlagen sich Gopher,” McCahill sagte. “Ich glaube nicht, Dinge wie Facebook und seiner waffenfähigen überwachung Plattform, auf mein gewissen direkt.”

Es ist wahr, dass die nächste Schicht des internet-innovation—social media – —komplett umgestaltet, unsere Gesellschaft.

“Keiner von den Menschen erfunden und diese Technologie sind glücklich mit, wie sich die sozialen Medien gespielt,” McCahill sagte.

Es ist Nicht Ganz Tot

Ob Sie es glauben oder nicht, es gibt immer noch Gopher-Server im internet, aber Sie sind meistens für Nostalgie. Da moderne Browser nicht unterstützt das Protokoll, Sie haben auch um eine stand-alone-client-oder browser-plugin zu erkunden Gopherspace.

Ein großartiger Ort zu starten ist der Überbiss Projekt, wo finden Sie Gopher-plugins für viele moderne web-Browser und sogar einen client für Android-Handys. Die besten server, um zu überprüfen out erste ist: gopher://gopher.floodgap.com.

Viel Spaß im Gopherspace!

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