Zdjęcia BSIP / UIG via Getty Images
Test genetyczny pozwoli rodzicom, którzy planują mieć dziecko z ECO, z góry wykluczać zarodki z niskim IQ
W USA zaproponowali testowanie zarodków uzyskanych metodą zapłodnienia pozaustrojowego (IVF), na ryzyko niektórych chorób i niski poziom inteligencji. Chociaż takie testy w medycynie póki co nie są używane i są uważane za etycznie kontrowersyjne, firma Genomic Prediction rozpoczęła negocjacje z kilkoma firmami w USA, zajmującymi się EKO-pisze ” New Scientist. Teraz rodzice będą mogli wybrać ten zarodek, który będzie posiadać najbardziej korzystny zestaw cech, a nie tylko fizycznych (z punktu widzenia ryzyka chorób), ale i intelektualnych.
Testy, którzy nauczyli się przeprowadzać w Genomic Prediction, pomagają określić ryzyko chorób serca, raka piersi, cukrzycy pierwszego i drugiego rodzaju, zespół jelita drażliwego i wiele innych. Oprócz tego, że pozwalają one określić prawdopodobieństwo nieprawidłowości rozwoju psychicznego. Zdaniem naukowców, stąd tylko krok do identyfikacji zarodka z wysokim IQ.
Podobne badania genetyczne przeprowadzono wcześniej tylko na dorosłych ludziach i dawali informacje na temat genetycznych czynnikach ryzyka chorób. Na zarodków dla EKO można było zrobić tylko proste testy genetyczne, na przykład, na ryzyko torbielowej łykowatości (choroba, która powoduje poważne zaburzenia w pracy układu oddechowego) lub pod kątem nieprawidłowości chromosomalnych, takich jak zespół Downa. Formalnie nie są one zakazane w wielu krajach, ale i etyczny aspekt takich analiz pozostaje pod znakiem zapytania.
W Genomic Prediction chcieli pomóc przyszłym rodzicom czerpać informacje ludzkich płodów z potencjalnie niskim poziomem IQ (czyli wybrać do implantacji te zarodki, u których on potencjalnie wyżej), ze względów etycznych. Jednak naukowcy są przekonani, że inne firmy zrobią to w przyszłości. “Myślę, że ludzie będą domagać się tego. Jeśli tego nie zrobimy, inna firma będzie” — mówi współzałożyciel firmy Stephen Xu. Korzystanie z takich testów do selekcji zarodków, które mają przesłanki wysokiej inteligencji, “obrzydliwe, ale technologicznie jest możliwe”, mówi genetyka Peter Висхер z Uniwersytetu w Queensland, Australia.
Na większość parametrów fizjologicznych organizmu wpływają setki genów i czynników zewnętrznych, co sprawia, że niemożliwe przesiewanie zarodków, na przykład, z niskim prawdopodobieństwem wystąpienia depresji. Naukowcy jeszcze nie do końca zdają sobie sprawę, jaki wpływ może mieć obecność i połączenie genów związanych z takimi cechami, jak wysoki poziom inteligencji lub mniejsze ryzyko chorób serca. Na przykład, istnieje przypuszczenie, że ludzie z wysokimi полигенными ocen akademickich umiejętności są również bardziej narażone na autyzm. Ponadto, u jednej pary rodziców biologicznych zmienność zarodków nie będzie tak widoczna, aby uzyskać jakąś krytyczną różnicę w intelekcie. Tego rodzaju badania mogą zmierzyć się z praktycznymi ograniczeniami jeszcze i dlatego, że wiele par, odwołują się do EKO, mają tylko kilka zarodków do wyboru.
Wielu naukowców uważa, że takie badania są niedopuszczalne z etycznego: “Jeśli przyjrzymy się pytanie o инклюзии i różnorodność z punktu widzenia postępu społecznego, to propozycje z testu IQ nieetyczne” — mówi Lynn Murray z organizacji, służąc przeciwko prenatal testowanie zespołu Downa Do not Screen Us Out.
Prenatal badania są wielogenowe czynników ostatecznie mogą doprowadzić do tego, że w poszukiwaniu “idealnego” zarodka firmy zajmujące się badaniami genetycznymi i EKO, będą stosować metody edycji genomu CRISPR. Niedawno ogłoszono, że w Chinach urodziły się pierwsze геннно-zmodyfikowane dzieci. Stały się one efektem pracy specjalistów z Południowego uniwersytetu nauki i technologii w Shenzhen (ЮУНТ). Teraz naukowcy domagają się wprowadzenia moratorium na takie badania.