Fot. Getty Images
Legendarny koszykarz stał się współwłaścicielem zespołu, który zwyciężył w 2017-m w głównym turnieju Dota 2
Spółka dominująca киберспортивной teamu Liquid — aXiomatic — poinformowała o postawieniu $26 milionów w kolejnej rundzie finansowania (Seria Z). Do grupy właścicieli dołączyły dwa nowe inwestora: legenda NBA i właściciel drużyny koszykarskiej “Charlotte Hornets” Michael Jordan i rodzinny biuro Davida Schillera Declaration Capital.
Wcześniej Team Liquid finansowane tacy inwestorzy, jak cztery wykonawczych współprzewodniczącego aXiomatic: współwłaściciel klubu NBA Golden State Warriors” Peter Gubernator, współzałożyciel Oaktree Capital Management Bruce Karsch, właściciel franczyzy NHL Washington Capitals” Ted Леонсис i właściciel drużyny NHL Tampa Bay Lightning” Jeff Виник.
David Rubinstein, którego majątek szacuje się na $2,8 mld, jest współzałożycielem i głównym współprzewodniczącym prywatnej firmy inwestycyjnej Carlyle Group. On inwestuje w aXiomatic przez swój rodzinny biuro.
Michaela Jordana, wygrywającego sześć tytułów pierścionków NBA w karierze, wielu nazywany jest najlepszym koszykarzem wszech czasów. Biorąc pod uwagę kontrakty reklamowe z takimi markami jak Nike, Hanes i Gatorade, a także większościowy pakiet akcji “Charlotte Hornets” — koncesja kosztuje $1,05 mld — stan Jordana szacuje się na $1,7 mld To jego pierwsza inwestycja w киберспортивную przemysłu. Michael dołączył do swojego partnera w olimpijskiej reprezentacji USA 1992 roku Мэджику Johnson, który jest również inwestorem i współwłaścicielem aXiomatic.
“Chyba żadna inna seria nie ma takiej mistrz rodowód, jak nasze — razem z Michaelem i Мэджиком” — mówi Ted Леонсис, którego hokejowe klub “Washington Кэпиталс” na początku 2018 roku wygrał swój pierwszy Puchar Stanleya. Леонсис zauważa, że dostał mistrzowski pierścień i za hokejowe trofeum, a za zwycięstwo Team Liquid w głównym turnieju w Dota 2 The International 2017, który przyniósł zespołowi $11 mln dolarów.
Team Liquid kierują Steve Архансе i Wiktor Гуссенс, których Леонсис nazywa Lennona i paula Mccartneya. I od 2016 roku, kiedy właścicielem Team Liquid była firma aXiomatic, zespół wiele osiągnęła. Oprócz ważnego zwycięstwa w turnieju Dota 2, na początku 2017 roku Team Liquid otworzyła nowatorski ośrodek treningowy na 9 000 mkw., a następnie dwukrotnie (wiosną i latem) wygrała mistrzostwa Ameryki Północnej w League of Legends. W niedawnym rankingu “Forbes” ocenił organizację w $200 mln i postawił ją na trzecie miejsce na liście najdroższych firm e-sportu.
W przypadku Liquid aXiomatic planuje wykorzystać pozyskany kapitał do dalszego inwestowania w infrastrukturę, a także w szkolenia i nabycie graczy. Ponadto, grupa posiada mniejszymi firmami na rynku, w tym analityczne stronę Mobalytics, organizatora lokalnych turniejów Super League Gaming i platformę edukacyjną Gamer Sensei.
Jako większościowy właściciel i dyrektor generalny firmy Monumental Sports, Леонсис wyjaśnia, że w Waszyngtonie wystarczy infrastruktury do prowadzenia e-sportu zdarzeń. Na przykład, 20-tysięczna Capital One Arena, 10-тысячник EagleBank Arena w dzielnicy Универститета George ‘ a Masona lub nowy 5-tysięczny stadion dla WNBA i koszykówki G-league (młoda liga NBA), w południowo-wschodniej części miasta.
“Myślę, że w niedługim czasie przekonasz się, że właściciele klubów sportowych i sterujące aren będą postrzegać e-sport jako opłacalny najemcy, — przekonuje Леонсис. — Lub nawet w jeden dzień gospodarze e-sportu poleceń przyjdą ze słowami: “Hej, musimy własnego budynku”. Myślę, że w ciągu najbliższych 10 lat będzie można zobaczyć falę inwestycji, partnerstwa i budownictwa. To będzie bardzo, bardzo gorąca nowy temat”.
Inwestycje w aXiomatic stali się trzecią dużej transakcji w e-sporcie w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Cloud9 zebrał $50 mln, a raper Drake stał się współwłaścicielem drużyny 100 Thieves przez runda serii A. aXiomatic zwrócił 25 milionów dolarów w rundzie Serii B tej wiosny.
Dyrektor generalny i współzałożyciel aXiomatic Bruce Stein podsumowuje: “Granie dla nas to coś więcej niż tylko sport. Ta zmiana kultury”.