Zdjęcia Steve Marcus / Getty Images
Z rosyjskiego widza chcą brać pieniądze za transmisje walk głównego MMA-promocje
Ultimate Fighting Championship (UFC) istnieje od 1993 roku, twórcą firmy był Art Davey, kalifornijski biznesmen z wyobraźnią (najbardziej świeży jego projekt: armwrestling, w którym dozwolone są uderzenia i ból techniki). Pierwsze turnieje powołane zostały dać odpowiedzi na odwieczne pytania w duchu: pobije czy bokser, zapaśnik na ulicy (odpowiedź: zapaśnik będzie siedzieć na górze i pokonać), że zawodnik sumo może zrobić z каратистом (odpowiedź: sumo pobiegnie w ataku, spadnie i dostanie w głowę nogą). Sukces na kabel TV był ogłuszający: UFC 1 pokazał wynik w 86 000 sprzedanych transmisji, UFC 2 — już w 300 000, ale później firma znalazła się pod falę krytyki z powodu brutalności walk, do początku 2000 opadła i była zbliżona do ruiny finansowej.
W 2001 roku właściciele sieci kasyn Station w Las Vegas bracia Фертитты kupili dying UFC za $2 mln W ciągu pierwszych czterech lat projekt przyniósł nowych właścicieli straty w wysokości prawie $40 mln.
Wzrost UFC rozpoczął się w 2005 roku wraz z uruchomieniem reality show The Ultimate Fighter: dwie drużyny żołnierzy w ciągu kilku miesięcy żyli, trenowali i walczyli pod okiem kamer, zwycięzca otrzymał kontrakt z UFC. Krwawe trzy rundy pomiędzy Stefanem Боннаром i Forrest Griffin (ich obejrzało 3,3 mln widzów) prezydent organizacji Dana White później nazwał “walką, który pozwolił zachować UFC”.
W 2007 roku UFC stał się główną organizacją w świecie mieszanych sztuk walki (lub MMA, Mixed Martial Arts) po tym, jak Фертитты kupili, a następnie zamknęli głównego konkurenta — japoński Pride, którego mistrzem w wadze ciężkiej był Fedor Emelianenko. W 2011 roku UFC kupił (a w 2013 roku zamknął) jeszcze jednego przeciwnika — amerykański Strikeforce, gdzie w tym czasie działał również Emelianenko. W 2016 roku Фертитты sprzedali swoje akcje za prawie 4 miliardy dolarów, nabywcą była firma WME-IMG (od jesieni 2017 roku przemianowany na Endeavor. — Forbes), który wykonuje агентские funkcji dla gwiazd show-biznesu i sportu.
15 września 2018 roku UFC odbędzie 451. turniej — i po raz pierwszy to się stało w Rosji.
Oczekiwane zachowanie
Prezydent UFC ogłosił parafia w Rosji praktycznie każdego roku w ciągu ostatnich pięciu lat: łatwo znaleźć wywiad Дэйны White ‘ a, w których jest on zdecydowanie deklarował zamiar zorganizować turniej w Moskwie w 2013 roku. Ale w tym momencie do UFC to raczej nie było celowe: szeroka publiczność w Rosji nie wiedziałam w MMA bardziej lub mniej nikogo, oprócz braci Emelianenko.
Kiedy w 2011 roku Khabib Nurmagomedov podpisał kontrakt z UFC, był jedynym przedstawicielem Rosji w tej organizacji, do jego parafii rosyjscy zawodnicy nie występowali w UFC więcej pięciu lat.
Od tego czasu wiele się zmieniło. Nurmagomedov wygrał wszystkie dziesięć swoich walk w UFC, ma чемпионским pasa w najniższej konkurencyjnej kategorii wagowej (do 70 kg) i przygotowuje się pokonać 6 października jeden z najpopularniejszych sportowców na świecie — Connora Macgregor. W UFC wraz z Нурмагомедовым występują jeszcze 29 zawodników z polskimi paszportami (ponadto, kontrakt na pięć walk z otwartą datą podpisany z zapaśnikiem-wagi ciężkiej Билялом Маховым, który jeszcze nie zdecydował, kiedy będzie gotowy zadebiutować w komórce).
Tak, że UFC nie jest za późno i nie za wcześnie, UFC przychodzi na czas — w momencie, gdy mieszane sztuki walki w Rosji w uwadze do siebie stają się drugim sport po piłce nożnej.
Rzeczowe rozmowy o wyjściu UFC na rynek rosyjski rozpoczęły się w 2017 roku, poinformował “Forbes” w Rosyjskim funduszu inwestycji bezpośrednich (РФПИ). W rezultacie powstało wspólne przedsięwzięcie, którego założycielami stali sama firma UFC, Rosyjsko-chiński fundusz inwestycyjny (stworzony РФПИ i China Investment Corporation) i arabska Mubadala Investment.
“Zagraniczni partnerzy podzielają nasze optymistyczne spojrzenie na rynek mma w Rosji i WNP. Mubadala jest także inwestorem w macierzyńską firmę UFC — WME-IMG. Uważamy, że rynek mieszanych sztuk walki znacznie недомонетизирован i ma duży potencjał wzrostu” — donosi “Forbes” w РФПИ, rezygnując nazwać szacunkowa wartość inwestycji.
Rosyjski biuro UFC na czele 35-letni Andrzej Громковский, który wcześniej pracował w mediów i przemysłu filmowego, w szczególności w rosyjskich biurach firm Viacom i 20th Century Fox. Po nominacji na stanowisko wice-prezydenta UFC w Rosji Громковский nie dał ani jednego rozwiniętego wywiad, a na jedynej konferencji prasowej zaowocował bardzo dokładne odpowiedzi.
Z Громковским szukają spotkania praktycznie wszystkie osoby zaangażowane w krajowym MMA ludzie, w tym trenerzy, menedżerowie i sami zawodnicy, którzy sugerują, że to właśnie on będzie decydować z podpisaniem w UFC nowych nazw z Rosji. Ale zadanie Громковского jest inny: w 20th Century Fox zajmował się dystrybucją treści — i od UFC w Rosji można się spodziewać przede wszystkim znaczących kroków w monetyzacji.
Płać i oglądaj
Główny dochód UFC dostaje od telewizyjnych umów sprzedaży płatnych transmisji w systemie pay-per-view (PPV) i własnej видеоплатформы UFC Fight Pass, który daje dostęp do bezpośredniego эфирам (częściowo) i archiwum UFC, a także wielu innych промоушенов. Płatna transmisja w systemie PPV kosztuje od $29,99 abonament na UFC Fight Pass — 9,99 dolarów miesięcznie.
Kwietniowy turniej, w głównej walce którego Khabib Nurmagomedov został mistrzem UFC, pokazał wynik 350 000 sprzedanych transmisji (dane serwisu tapology.com), lódz walkę o tytuł w wadze ciężkiej — 380 000, a rekord należy do Conorowi Macgregor — 1,6 mln w listopadzie 2016 roku. Jak oświadczył prezydent UFC Dana White w wywiadzie dla TSN, walka Macgregor z Нурмагомедовым 6 października powinien pobić rekord. Khabib Nurmagomedov jak mistrz teraz dostaje prawo do odsetek z pay-per-view: “Mogę się mylić, ale myślę, że z każdej sprzedanej transmisji [masz] dwa lub trzy dolary” — mówił Nurmagomedov w wywiadzie dla Forbes w grudniu 2017 roku.
Rosyjski widz przyzwyczajony do oglądania walki za darmo. Federalny telewizja pokazuje UFC w 2015 roku (najpierw “Rosja 2”, a następnie “Mecz TV”). C 2017 roku prawa na pokazywanie UFC w Rosji posiada firma “Телеспорт”, które udało się w krótkim czasie rozprawić się z piratami w absolutnie wszystkich portalach społecznościowych. Stało się to po prostu: “Телеспорт” sam stał się nadawać UFC “Koledzy z klasy” i “Vkontakte”.
Ale nie jest wykluczone, że oglądanie głównych walk gali UFC w najbliższym czasie może być odpłatne i w Rosji. Taka możliwość jest postrzegana w perspektywie średnioterminowej, poinformował “Forbes” w РФПИ.
“Oprócz popularyzacji marki UFC i rozszerzenie zasięgu transmisji jesteśmy zainteresowani w rozwoju płatnego modelu monetyzacji treści w telewizji i cyfrowego środowiskach, — odpowiedział wiceprezes UFC Andrzej Громковский na pisemne żądanie korespondenta “Forbes” o tym, czy planuje UFC wprowadzać w Rosji płatne transmisje w systemie pay-per-view. — System PPV nie była popularna w Rosji do niedawna, ale widzimy, jak coraz więcej konsumentów przechodzi na płatną model konsumpcji treści rozrywkowych. Sportowy treści będzie również przenieść się do tego. Płatny model daje możliwość zbierać dane i wciągać widzów w cały ekosystem UFC, od radia do reality show, imprez i produktów konsumpcyjnych. Dlatego naszym celem strategicznym jest zbudowanie takiej ekosystemu”.
Czytaj dalej: Dlaczego Khabib Nurmagomedov będzie walczył w Las Vegas, a nie w Moskwie? Ile zapłacą ludzie UFC w polsce?