Fot. Getty Images
Inżynierowie zaproponowali użycie ziarna kukurydzy, które mogą wybuchać po nagrzaniu i zamienić się w popcorn, jako źródło energii mechanicznej dla miniaturowych robotów
Inżynierowie z Корнеллского university (Nowy Jork) zaproponowali nowe paliwa dla robotów-siłowników — miniaturowych mechanicznych urządzeń zdolnych do wykonania prostych mechanicznych zadań. Takim paliwem był popcorn ziarna kukurydzy. O swoim osiągnięciu profesor Kirstin Petersen i jego magistrant / magistrantka Stephen Сирон donoszą w artykule, prezentowanych na międzynarodowej konferencji na temat robotyki i automatyki IEEE.
Grupa profesora Petersen rozwija minimalistyczne urządzenia, które mogą działać w połączeniu z dużymi grupami i wykonywać proste zadania inżynierskie. Roboty te powinny być tanie w produkcji, nie wymaga pracochłonnej obsługi i pracuj w trybie offline przez dłuższy czas. Miniaturyzacja robotyki nakłada poważne ograniczenia na stosowane rodzaje napędów.
Pompy i sprężarki stosowane w tradycyjnych urządzeniach, stosunkowo duże i ciężkie. W poszukiwaniu alternatywy корнеллские inżynierowie zwrócili swoją uwagę na znane właściwości ziaren kukurydzy: przy ogrzewaniu wybuchną, mocno powiększoną w zakresie. W ten sposób, kukurydza łączy w sobie właściwości i paliwa i silnika. Jest ona stosunkowo tania, dostępna, ekologicznie bez zarzutu. Dodatkowy bonus: płatki samochody są jadalne, co otwiera możliwości ich zastosowania w medycynie.
Wymagana grzanie ziarna może zapewnić impuls elektryczny. Ziarno wybucha, i robot wykonuje ruch. Na tym etapie rozwoju tego źródła energii może być wykorzystany tylko raz — robot wykonuje jeden skok, ale w perspektywie można osiągnąć wielokrotnego zadziałania za pomocą właściwości popcorn rozpuszczać w wodzie.
Według Kirstin Petersen, ona ma nadzieję, że jej praca zachęci badaczy do poszukiwania nowych niekonwencjonalnych metod w микроробототехнике: “Nie zawsze trzeba szukać zaawansowane technologicznie rozwiązania. Czasami odpowiedź leży bezpośrednio u nas przed oczami”.