Manisha (vänster) lärt sig att det var en sak som en sanitetsbinda för första gången från vän Triveni (Snabb Bild av Renuka Puri)
Relaterade Nyheter
-
Indiens barn behöver en bättre affär
-
Förra året, prop tillbringade Rs 40-cr i att ge bindor i 18 stater i usa
-
Saker du behöver veta om simning under menstruation
Landsbygdens Madhya Pradesh klarat sig sämst i landet i menstruation hälsa hygien i den senaste Nationella familjehälsan. Indian Express på vad som står mellan tre flickor i Umaria distriktet och en sanitetsbinda
MANISHA SINGH MESRAM, 15
Tills för tre år sedan, Manisha Singh Mesram liv var inte annorlunda från hennes bror och kusiner’. De skulle gå till skolan tillsammans, och på sin lediga tid, spela fotboll och kabbadi. Många timmar skulle gå att svänga från den svävande rötter by banyan tree. I kväll, de tre skulle ta familjens kor och bufflar ut för bete och bära vattnet hem i stora krukor från byn. På några dagar efter skolan, Manisha mamma Lalti Bai skulle insistera på att hon hoppa över att spela och lära sig några grundläggande färdigheter i köket — hur man förbereder daal-chawal och kaali chai. Manisha aldrig sinnade.
Men några månader efter att hon fyllt 12, Manisha liv tog en vändning. Som de flesta tjejer i hennes ålder, hon fick sin ‘mahvari (period)’.
Lalti Bai tog henne till ett av de tre rummen i deras lera och halmtak hus i Madhya Pradesh Birhuliya byn och regisserade henne att öppna en koffert. Inuti fanns en stor hög med gamla bomull saris och underkjolar, lakan, och några av hennes fars gamla tröjor. “För de närmaste timmarna, min mamma minutiöst lärt mig hur jag ska riva kläder till rektanglar storleken på en stor anteckningsbok, vik dem i form av tegel, och knyt dem runt min midja som en langot,” fniss Manisha, begrava ansiktet i hennes knä.
Hennes mamma lärde henne också reglerna för dessa fem dagar i månaden — inte komma in i köket, inte vidrör några redskap, inte mat, inte in i gaushala, inte gå till templet, gå inte i närheten av byn samt, inte röra ättikslag, och inte gå till skolan.
Manisha, en elev i Klass 11, vid en statlig skola 3 km från Birhuliya i Umaria distriktet, säger att det tog henne ett år att vänja sig vid att serien inte är. Men varje månad, det är inte detta som sjunker hennes hjärta när det är dags. Det är tanken på hur man ska hantera henne perioder, utan underkläder (kvinnorna här bär inte alla), utan färgning hennes kläder, utan en plats att hänga den rektangulära strimlor ut för att torka, och utan att någon, någonsin att få veta.
Enligt den senaste Nationella Family Health Survey (NFHS-4), 2015-16, landsbygdens Madhya Pradesh biljettpriser de sämsta i landet i mens health management, med endast 26,4 procent av kvinnor mellan 15 och 24 med hjälp av hygieniska metoder. Urban MP, å andra sidan, biljettpriser mycket bättre, på mer än 65 procent. Men detta är långt under länder som Tamil Nadu och Kerala, där cirka 91 procent och 90 procent kvinnor respektive följa hygieniska metoder.
En 2014 studie av Dasra, en organisation som arbetar för social förändring, visade att 70 procent av alla mammor i Indien anser menstruation “smutsig”. Enligt en studie i BMJ medical journal, ‘Menstruation hygien förvaltning bland unga flickor i Indien”, bara 55 procent av flickorna såg det som “normalt”.
Mer nyligen, menstruation hygien har varit i nyheterna efter en kampanj för att uppmana Centrum för att undanta bindor från de Varor och Tjänster Skatt, där det är satt i 12 procent platta. Den juli 11, finansdepartementet klargjorde att “skattebördan på denna punkt före och efter MOMS är samma eller mindre”. “I pre-GST, (bindor) lockade förmånliga punktskatt på 6 procent och 5 procent MOMS, och pre-GST beräknade totala skattebördan… var 13.68 procent.”
LÄS | Förra året, prop tillbringade Rs 40-cr i att ge bindor i 18 stater i usa
Långt bort från kampanjer i tunnelbanan, Manisha berättar om sin renhet rutin under menstruationen, som är gemensam för alla 277 kvinnor och flickor i Birhuliya. “Två gånger varje dag, vi ändra våra langots, tvätta målade på duk och torka den under våra kläder så att män inte ser det. Jag behöver inte gå till skolan eller för att spela, men även då mina kläder fläcken. Tyget håller flytta.”
Hennes röst växande arg, tillägger hon, “Trots kramp i magen, jag är förväntade att diskret tvätta färgade kläder. Det är ett block av sten som hålls utomhus särskilt för detta.” Det är en röd platta i husets bakgård.
“MP-regering säger att 12 procent av statens kvinnor använder bindor under menstruationen, men om man tittar på landsbygden, särskilt stamsamhällen som Kathai och Birhuliya, inte ens 1 procent använder dem. Det finns några Primära vårdcentraler i närheten av dessa byar och även dessa har inte gynekologer,” säger Dr Barbara Mewara, 50, chef för Vasudha Vikas Sansthan, en organisation som arbetar för kvinnors hälsa, frågor på landsbygden i Madhya Pradesh.
Manisha far Antram Singh, 48, fungerar som en paddy bonde. Lalti Bai säger de bara göra om tillräckligt för att “försörja familjen”.
Alla 126 bostäder i Birhuliya, spridda över 234.18 hektar, har nya toaletter, konstruerat enligt Swachh Bharat Abhiyan, men ingen är i användning. “Det finns inget vatten, hur använder vi dem? Vi har alla gått till skogen i decennier, säger Antram Singh, som pekar på låset på toaletten i sin bakgård.
Medan Umaria har el, strömförsörjning är sällsynta.
Att mixtra med en del av hennes tjocka hår som hon har gått lös i dag, Manisha talar om “att vakna kl 5 på morgonen och att gå till skogen för att göra mitt företag” på de dagar som hon har sina perioder. “Vi måste ta bort det färgade tyg och håll det i buskarna och sedan binda den igen. Sabko chakatte ho jaate hain (Alla får utslag), säger hon, hennes ögon fästa på lergolvet i hennes stuga.
Det finns inget alternativ, Lalti Bai på axlarna. “Hum bhi djungel mein gaye, bachche bhi jayenge, humne bhi kapda lagaya, bachche bhi yahi lagayenge (Vi gick i djungeln, så kommer våra barn, vi använde tyg, så kommer de), säger den 40 år gamla.
Men till skillnad från vad Lalti Bai anser Manisha nu känner av “alternativ”. Hennes vän Triveni visade henne, då hon återvänt till byn från en tribal girls’ hostel i Pali för henne sommarlovet förra året.
TRIVENI PARASATE, 16
För fyra år sedan, Triveni föräldrar — fadern Sant Ram, 41, och mamma Santra Bai, 39 — gick med på att skicka henne till en tribal girls’ hostel i Pali, 50 km från Birhuliya, under ett medgivande av enheten utförd av vandrarhemmets föreståndare i deras by. Tre månader in på sin vistelse på vandrarhemmet, samtidigt som hon var också gå på den närliggande skolan, hon hade sitt första perioden. “Jag sa till fängelsedirektören. Hon förklarade att alla flickor mens och att det var inget att oroa sig för, säger Triveni, nu en Klass 11 student.
När Triveni förde ett paket lokalt-tillverkade “Snöiga’ bindor från hennes flickor’ hostel, det var första gången för många i byn såg en(Snabb Bild av Renuka Puri)
Warden också överlämnas något Triveni aldrig hade sett förut. Det var en förpackning med sex bindor, insvept i en blank orange lock som sa ‘Snö’. “Kuddarna var gratis och warden visade mig hur man använder dem”, säger hon, sittande på golvet i anganwadi centrum på Birhuliya.
Men kuddarna var som ges ut endast en gång i månaden. När hon kom hem en gång under sommaren för semester, Triveni var inte bär på någon och var tvungen att vända sig till langot igen. Förra året, Triveni sparat en pack och tog med den hem för semester. Manisha var den första person hon visade det för.
“Jag berättade för henne hur dynan används och även gav henne en, säger Triveni. Manisha bara ler och håller tittade ner i marken.
Det var runt samma tid som Chanda Bai, en anganwadi arbetstagare, skickades till Birhuliya att sälja en väska av bindor till kvinnor. “Vi gav dem en demonstration och distribueras några fria förpackningar. De flesta kvinnor var ovilliga att även ta gratis prover. För att köpa, även efter ett år, bara tre kvinnor i byn att göra det, och inte regelbundet, säger Chanda Bai. “Vi säljer den för Rs 20-pack, Rs 10 mindre än de som finns i staden, men ännu ingen köper dem, säger hon.
Smita Shendye, en konsult med statens Rashtriya Kishor Swasthya Karyakam, kör med National Rural Health Mission (NHM), säger initiativ som detta måste bekämpa “ett antal faktorer när det kommer till menstruation hälsa på landsbygden i Indien, inklusive social stigmatisering och tabun. “Vi behöver utbildning, vatten, sanitet… Ett stort antal flickor hoppar av skolan när de börjar menstruation. Också, det handlar inte bara om att sänka priserna på bindor eller ge bort dem gratis, en bit tyg är lika hygienisk om det tvättas och torkas sedan i solen. Men de flesta flickor i byarna känner sig blyg för att även sprida ut tyget utomhus, säger hon.
Folkräkningen 2011 sätter kvinnliga litterära priser i Birhuliya på 44.2 procent (nästan hälften av de manliga literacy).
Shendye, men är hoppfull om statens menstruation hälso-och sjukvårdsprogram. “Vi har tränat på 9 000 kvinnor att prata om menstruation hälsa i över 5 000 byar runtom i 11 distrikt i MP. Detta täcker endast cirka 10 procent av befolkningen, men saker att förbättra, säger hon.
“Det finns flera frågor som står på spel här och vi har försökt att ta itu med dem genom Udita projektet. Bindor är tillgängliga i avlägsna byar genom anganwadis. Även om de är gjorda av självhjälpsgrupper och säljs till ett pris — delstater inte använda sina egna medel för det — det har gjort kuddar tillgängliga, säger MP: s Kvinnor och Barns Utveckling (WCD) Minister Archana Chitnis, lägga till, “Snart kommer vi att lansera ett program i alla 51 distrikt av MP för att utbilda kvinnor om de andra alternativen för menstruation, bortsett från pads.”
Lakshmi (centrum) säger att ett nygift hon var tvungen att stjäla en av makens gamla tröjor till användning när hon sprang ut i tyg förde i sitt bröllop utstyrsel (Snabb Bild av Renuka Puri)
För många kvinnor i Birhuliya, men priset spelar ingen roll. “Vem kommer att ge oss pengar för att köpa kuddar?” mumlar Lakshmi Yadav, 20, sitta med en grupp kvinnor nära byn dammen. Hon är också skrämmas om att sätta på plattan. “Det tar en hel del arbete.”
Men även Lakshmi inser obehag av med trasa. Hon talar om att föra en bunt gamla “sooti (bomull)” saris med henne som en del av hennes bröllop trousseau, att använda när man har mens. “Jag höll dem gömda. Men ett par månader in i äktenskap, jag sprang ut för att trasa. Jag var för blyg för att fråga någon om det,” rodnar Lakshmi, nu en mamma till en två-åring, som döljer sitt ansikte bakom henne pallu.
“Kaise bolein (Hur ska jag säga det)?”, fortsätter hon hesitatingly, innan den går in i en chortle: “Apne pati ka ek puraana shirt churaye den phir (jag stal en av min mans gamla tröjor). Han är ännu inte hitta ut.”
Meenakshi Gupta, i Delhi-baserade NGO Goonj, säger att det inte kan vara “en lösning” till problemet. “Kvinnor i stora delar av landet kamp för grundläggande trasa. För en kvinna som inte har tillgång till tyg, hennes tid är en månatlig katastrof. De kan inte prata om det eftersom det sociala sammanhanget runt menstruationen är så stela. Dessutom kan tillhandahålla en produkt (till exempel en sanitetsbinda) är en aspekt av det, vi måste titta på frågan genom en större lins av tillgång, medvetenhet och överkomliga priser”, säger Gupta. För 10 år nu, Goonj har varit att belysa “kläder som ett grundläggande behov”.
Budelhram Rahamgdale, en NHM ungdomars hälsa samordnare i Umaria, 90 km från Birhuliya, säger att problemet ligger i distribution. “Under Udita, oftast en liten ORGANISATION eller självhjälpsgrupp är valt, baserat på den lägsta offerten, och de ger sex kuddar för Rs 15. De medel som kommit från den NHM och statliga myndigheter. På de flesta ställen, som anganwadis, kuddar är inte gratis, vilket gör dem utom räckhåll för kvinnor”, säger han.
Riva en gammal sari till rektanglar storleken på en stor anteckningsbok(Snabb Bild av Renuka Puri)
Triveni och Manisha har just återvänt från sin tid på banyan träd när den äldre tjejen, fortfarande flämtande, medger att pengar är ett problem. “Rs 10, 20, 30, är det mycket dyrt,” Triveni säger. “När jag frågade min mamma en gång för pengar för att köpa kuddar, hon skällde ut mig. Jag debatteras och diskuteras, och slutligen frågade min far. Han tittade på mig någon gång och sedan pekade mot en säck ris. Han bad mig att sälja den och ta pengarna. Jag gav upp… Där skulle jag ha sålt ris?”
Vik rektanglar i form av tegel, att vara knuten runt midjan som en langot under perioder(Snabb Bild av Renuka Puri)
Manisha lutar åt att viska något i Triveni öra. “Khud bata (Berätta för dem själv),” kamrarna Triveni. Men det kräver lite mer petade innan Manisha talar upp. Bortskaffande av bromsbelägg är ett problem, säger hon. “Under anganwadi demonstration, vi fick höra att tvätta kuddar efter att man använt dem, gräva ett hål i marken, sätta kuddar där, bränna dem, och sedan täcker dem med lera. Bahaut badboo aati hai (stinker), säger Manisha.
Kasta kuddar genom att tvätta dem, begrava dem i ett hål i trädgården, och bränna dem(Snabb Bild av Renuka Puri)
Goonj s Gupta understryker denna punkt. “Både stora företag och små produktionsenheter har att komma samman och ser på frågan i sin helhet, avfallshantering, renhållning, medvetenhet. På landsbygden har vi jordbruksmark, och om vi inte har ett fungerande system för bortskaffande, vi kan sluta upp föroreningar. Vi måste vara försiktiga med att lösa ett problem, vi behöver inte skapa en större.”
NAAN BAI, 17
Naan Bai (ovan i mitten) mamma fick henne att hoppa av skolan efter Klass 7, när hon började menstruerande(Snabb Bild av Renuka Puri)
Naan Bai representerar en annan sida av problemet. Den 17-åriga, Surajpura by nära Birhuliya, som används för att närvara vid en statlig skola 5 km från hemmet. “Vaccinera mahina hua, meri maa ne skola jaane se mana kar diya (När jag fick min tid, min mamma bad mig att sluta gå till skolan)”, säger hon. Naan Bai var i Klass 7 då. “Jag försökte protestera, men hon ryckte bort mina anteckningsböcker och pennor.”
En 2013 AC Nielsen studie visade att 23 procent av flickorna i Indien hoppar av skolan på nått puberteten. Studien fann också att ett stort antal flickor, som Manisha, missar i genomsnitt 50 dagar i skolan varje år på grund av menstruation.
För Naan Bai mamma Bhawani Bai, beslutet var “praktisk”. “Hon skulle få fruktansvärda kramper, det var bättre att hon stannade hemma. Närmaste sjukhus ligger två timmar bort, och även där, hur gör vi för att be om hjälp? Sharam abhi hai humko (Vi har skam till vänster)”, säger 38-åringen.
Unga flickor får fria kuddar på sjukhusen runt om i landet, men inte många är villiga att gå i rädsla om att vara ombedd obekväma frågor tillbaka hem (Snabb Bild av Renuka Puri)
Satya Prakash Srivastav, en UNICEF-distriktet hälso-samordnare i Umaria, talar om “extrema ovilja bland flickor och deras familjer att närma vårdcentraler för någon form av rådgivning eller medicinsk hjälp, eller ens bindor. “I de flesta offentliga sjukhus i MP, pads är tillgänglig som en del av “leverans paket”. När en kvinna ger ett barn, hon får ett paket gratis kuddar. Det finns bestämmelser för unga flickor att få gratis kuddar också, men bara när de kommer för rådgivning. Men de måste komma hit först,” säger den officer, som arbetar med staten regeringen under NHM system.
J N Kansotia, huvudsekreterare i WCD Ministeriet i Madhya Pradesh, känns skillnaden i menstruation hälsa på landsbygden och i städerna i staten på grund av “olika nivåer av kompetens och medvetenhet”. “Det är sant för varje stat. Det är också mycket svårt att mäta menstruation hygien och användning av bindor är den enda parametern. Men då, i MP, 20 lakh kuddar säljs varje månad genom anganwadis”, säger han.
Men till skillnad från i Birhuliya, Naan Bai och de andra kvinnorna i Surajpura inte har tillgång till bindor genom anganwadi centrum. Närmaste centrum ligger 2 km bort och det är inte många kvinnor som besöker den. Några flickor i byn som bor i tribal vandrarhem vet av servetter, men Naan Bai är förvånad över att det är en sådan sak som skulle kunna underlätta hennes “smärtsamma perioder”. “Humne kabhi nahin dekha (jag har aldrig sett en pad), säger hon.
Hon undrar om hur de skulle förändra hennes liv. “(I perioder) jag kan inte göra något i huset, men mamma skickar ut mig för att arbeta på risfälten. Det skulle vara bättre om jag kunde gå till skolan med mina vänner.”
Snabb Fotografier av Renuka Puri
För alla de senaste Indien Nyheter, ladda ner Indiska Snabb App