När Apple uppdaterade ärevördiga Mac Pro desktop 2013, mottagandet var blandat minst sagt. Medan den andra-generations-maskinen är små fotavtryck och polerad fall (aka “papperskorgen”) är verkligen iögonfallande, och det är ett obestridligt värde av teknik i sin design, den officiella linjen att endast minnet kan uppgraderas efter köpet lägga ut en hel del av power-användare.
Apple har tydligen tagit denna kritik till hjärtat, offentligt förklara att en ny Mac Pro kommer att komma 2018 med en traditionellt modulära konstruktion, så att delar byts ut och uppgraderas som en standard desktop. Men under tiden har de också infört en helt ny maskin: iMac Pro. Denna allt-i-ett är en trimmad version av iMac med en server klass Intel Xeon-processor, en diskret grafikkort, och en häpnadsväckande 5K displayen. Det är en dregla-värdig maskinen, för att vara säker, men bör media produktion pro punga ut för en eller vänta på en mer flexibel Mac Pro? Eftersom den nya iMac kommer säljas i December på ett utropspris på $5000 (nej, det är inte ett stavfel), alla som vill ha en kommer att behöva för att börja spara slantar direkt.
Låt oss bryta ner det. För att underlätta läsningen, den nuvarande, kompakt Mac Pro-modell som kommer att kallas “trash kan Mac Pro” nedan (ingen förolämpning avsedda) medan den kommande modellen kommer att vara den modulära Mac Pro.
IMac Pro Är ett Kraftpaket…
Eftersom iMac Pro är fortfarande ett halvår bort, vi måste förlita sig på vad Apple berättar för sin tekniska kapacitet. Även om man tar bolaget vid sitt ord, att den nya maskinen kommer att dra några slag när det gäller prestanda. Xeon-processorer i 8, 10 och 18-core sorter kommer att erbjudas—Apple säger inte vilka modeller det kommer att packa i det, men baserat på dagens tillgänglighet, de skulle lätt kunna bli en del av de snabbast marker som någonsin satts i en allt-i-ett-maskin. De är också en betydande uppgradering under den aktuella papperskorgen-formade Mac Pro, som maxes ut med en 12-core, 30 MB-cache Xeon E5 (redan ett år gammal). IMac Pro kommer att fördubbla den nuvarande Mac Pro maximal minneskapacitet (128GB), fyrbäddsrum maximal lagring (4TB av SSD), och kommer med nyare AMD industriell grafik alternativ.
I kort, förutsatt att du är villig att betala för uppgraderingar, iMac Pro kommer att blåsa den nuvarande Mac Pro ut i vattnet i form av ren-nummer-knaprande makt. Och med en reviderad modell vid horisonten och en allt-i-ett till merförsäljning i tiden, Apple är osannolikt att bevilja den aktuella Mac Pro annat uppgradera cykeln innan den ersätts.
…Men den Nya Mac Pro Kommer Förmodligen att Bli Ännu Mer Kraftfull
Apple borde veta bättre än någon annan på denna punkt att plugga server-klass komponenter i ett litet utrymme kommer med några av sina egna begränsningar. Att så är fallet, iMac Pro kommer att stöta på en del av samma problem som den nuvarande Mac Pro har: ett effektivt sätt att kyla otroligt kraftfulla chips, hantera inre utrymme, och att hålla alla dessa komponenter i en optimal konfiguration. Lägg till några extra hinder tack vare allt-i-ett-format, som att placera hamnar på användaren-tillgängliga platser, hålla elektriska och termiska störningar borta från den integrerade skärmen och högtalarna, och så vidare.
Så kraftfull som iMac Pro kommer att bli, det kommer att bli en punkt av avtagande avkastning, och engineering uppdaterade system för att hantera uppdatering av hårdvara från Intel och andra leverantörer kommer att vara en tidskrävande och kostsam process. Det kommer inte att vara orimligt att förvänta sig en lucka i mer än ett år, kanske två eller tre, även mellan standard CPU uppgraderingar för den integrerade allt-i-ett-system. Och för en maskin i vilken ingen inre delen kommer att vara tillgängliga för användarna (inte ens den RAM, som Apple bekräftat att 9to5 Mac), det är ett faktum värt att tänka på innan ett köp.
Förutsatt att de nya modulära Mac Pro kommer att vara ganska lik den ursprungliga pre-sopor design, som innehåller en mer standard desktop tower som ger enkel tillgång till de flesta om inte alla interna komponenter, kommer det att bortse från alla de mer komplexa tekniska problem av både sin föregångare och iMac Pro. Det ska i princip vara Apple att bygga ett varumärke, förfinad version av en entusiast stationär PC eller till låg kostnad industriella server. Inte bara kommer det förmodligen att innebära att den ursprungliga erbjudande kommer med mer kraftfulla alternativ än iMac Pro, men båda senare officiella uppdateringar och slutanvändare uppgraderingar kommer att vara lättare.
…Och Uppgraderas
De äldre torn-stil Mac Pro var lätt att uppgradera hemma.
Om du tar på Apples åtagande att en ny “modulär” Mac Pro till nominellt värde, varje viktig komponent ska vara utbytbart: RAM-minne, grafikkort (eller kort, som fallet kan vara, CPU (eller Processorer, dito), lagring. Det är ett stort plus för vem som helst att spendera flera tusentals kronor på en professionell maskin. Och inte bara i betydelsen av ett långt liv—Apple kända märken upp relativt billiga komponenter som RAM-minne när de säljer direkt på Apple Store. Mac Pro kanske vara det första tillfället i år för slösare Apple-fans att få basmodellen och spara stora pengar på minnet, GPU och lagring komponenter direkt ur porten.
…Och Kanske Ännu Billigare
IMac Pro kommer att ha ett första pris på $5000. Även för Apple, även för en maskin riktade rakt mot skaparen marknaden, det är en enorm summa pengar för en modern dator… och priset kommer bara att gå upp med komponent uppgraderingar. Just nu papperskorgen Mac Pro börjar på “bara” $3000 för en 6-core Xeon-modell med 16 gb i RAM-minne och en ganska ynklig 256GB SSD. Ta bort tillverkning belastning och anpassad PCB tillverkning i att teeny tiny fallet kan spara Apple allvarliga degen, även om det håller produktion här i Usa. Mellan en billigare, mer rymlig bygga, färre kostsamma egna komponenter, och att inte behöva bygga en pro-grafik-redo 5K LCD-panel med varje maskin, det är bara möjligt att den modulära Mac Pro kommer att hålla samma pris som papperskorg eller Mac Pro (gasp!) kanske även vara lite billigare.
Naturligtvis, för alla som är villiga att lägga ner tre till fem tusen på en ny DATOR, vilket sparar en ynka par hundra dollar kan verka som något som är oviktigt. Men tänk på att skillnaden mellan en iMac Pro och en modulär Mac Pro kan köpa flera 4K-skärmar, high-speed storage-enheter, extra Gpu, och alla typer av extra godsaker för att göra din nya maskin pop. Den enda sak du kommer inte kunna få (enligt Apple, i alla fall) är de smart-ser Utrymme Grå tangentbord, möss och trackpads.
Poängen är att både chefer och oberoende aktörer, modulära Mac Pro kommer troligen utgör en betydande besparingar möjlighet i den nisch av super-powered Apple-maskinvara, både vid första köpet och i termer av livslängd. Även för produkter med Apple: s “magiska” mystik, det är värt att överväga.
Så Vilken Ska Du Köpa?
På papper, allt tyder på att den nya modulära Mac Pro kommer att vara en smartare att köpa för nästan alla. (Det ljud du hör är skrivbordet entusiaster från hela världen håller med mig.) För raw power, för priset, för att uppgradera potential och “futureproofing,” det är klart bättre att vänta till senare 2018 när den nya modellen är färdig.
Som sagt, iMac Pro har en del mindre tekniska fördelar. Allt-i-ett-typ av maskin innebär att det kommer att färdas, en funktion som Apple försökt och misslyckats med att sälja på papperskorgen för Mac Pro. Även lastad med tunga komponenter och en metall, iMac Pro kommer att vara lättare att släpa hem för en helg eller en mässa plats än ett normalstort skrivbord och kompletterande ingångar. Och naturligtvis, det kommer att vara mer estetiskt tilltalande än någon modulära Mac Pro Apple kan design—det är en annan anledning till att så många kompromisser har gjorts med papperskorgen version. En del av de obestridliga överklagande av Apple-maskinvara är dess utseende, och iMac Pro har det i spader.
Alltså, jag skulle säga att det är nog en bra idé att vänta för Apple att avslöja utformningen av modulära Mac Pro i alla fall. Visst, du kommer att vänta (och sparar) är baserad på antaganden är rotade i den äldre modellen, men för en sådan värdefull teknik med så många möjliga fördelar, tålamod kommer att vara en dygd. Men om du är slagen med allt-i-ett-design och sex appeal av iMac Pro, gå vidare och lägga dina pengar ner.
Image credit: Apple, PdsPhil/Flickr