N Gopalaswami (Express Archief Foto)
De dop van Rs 2.000 per persoon op de geldmiddelen giften aan politieke partijen is een welkome, maar de regels worden strenger als partijen kan nog steeds manieren vinden om het te omzeilen wetten die gericht zijn op het reinigen electorale systeem van zwart geld, voormalig Chief Verkiezing Commissieleden voelen.
Sceptisch dat partijen kunnen altijd hoodwink wetten, ze suggereren ook dat de inspanningen moeten worden gedaan om donaties te doen aan politieke partijen helemaal “cashless” in te luiden in meer transparantie.
Kijken wat er anders is in het nieuws
De voormalige Midden-europese landen, die had voorgesteld een keur van electorale hervormingen in hun ambtsperiode bij de Nirvachan Sadan, zei de Verkiezing Commissie moet ook de macht gegeven worden onder electorale wetten op “afmelden” partijen die niet hebben bestreden verkiezingen voor een lange tijd als ze worden gebruikt als een kanaal voor het omzetten van zwart geld.
Als onderdeel van een belangrijke stap in de Begroting voorgestelde reinigen van het electorale systeem van zwart geld, voortaan, politieke partijen ontvangen kunnen alleen up-to-Rs 2000 in contant geld. De aankondiging van deze, de Minister van Financiën Arun Jaitley zei politieke partijen gerechtigd tot het ontvangen van donaties door middel van een cheque of digitale mode van hun donoren. Vanaf nu is het limiet te accepteren politieke donaties in geld is Rs van 20.000.
De poll panel had onlangs gevraagd de overheid te verminderen, de dop van de huidige Rs 20.000 Rs 2,000 door het veranderen van de Vertegenwoordiging van het Volk Handelen en de Wet op de inkomstenbelasting. “Het is een welkome stap, maar niet een ideale… Het is 90 procent perfect. Immers, ergens moet je beginnen,” zei voormalig CEC H S Brahma, die werd opgevolgd door de gevestigde Nasim Zaidi.
Hij zei terwijl de cap is teruggebracht tot Rs 2,000 nu, “morgen, het kan ook nul zijn. Er zijn verschillende manieren om geld te schenken nu — online, cheques, dus waarom het gebruik van cash in de komende dagen… Het is een goed begin voor de democratie en electorale hervormingen.”
Een andere voormalige Chief Verkiezing Commissaris N Gopalaswami was een beetje sceptisch. “Wat als het hetzelfde verhaal herhaalt… (politieke partijen kunnen beweren), 80 procent of 90 procent van de mensen gaf ons geld, ze gaf ons minder dan Rs 2,000. Dan zijn we weer terug bij af,” zei hij.
Hij zei dat de eerste stap heeft genomen om het verminderen van de dop op contant geld, volgend jaar zal duidelijk worden als substantiële inkomsten van politieke partijen hebben een aantal van contant geld. Hij zei dat als meer dan 10 procent van de donaties worden ontvangen in bedragen van minder dan Rs 2000, “dan is het gehele bedrag moet worden belast”.
Het idee, N Gopalaswami zei, “is dat het liquide deel van uitmaken moeten worden gecontroleerd.” Hij zei dat de meeste partijen “kunnen beweren dat zij ontvangen Re 1 als donatie… Dus, de cash flow moet worden gecontroleerd en methoden, zoals elektronische overdracht en contante betaling kunnen worden gebruikt”.
Hij stelde ook dat de EG moeten krijgen bevoegdheden op grond van de wet tot beëindiging van de inschrijving partijen die niet hebben bestreden polls voor lange en blijven enkel nog op papier. Zij, hij vreesde, worden vaak gebruikt voor het omzetten van zwart geld. De EC heeft al vroeg de regering aan te geven bevoegdheden tot beëindiging van de inschrijving partijen. Vanaf nu kan het alleen ‘delist’ partijen niet betwist polls. Het had onlangs van de beurs gehaald 255 partijen.
Een andere oud-CEC S Y Quraishi zei dat de beweging “goed” is, maar “beter” had de Commissie voorgesteld het einde van alle contante donaties en drukken voor een “cashless” systeem. Ik vroeg of het zou leiden tot meer transparantie, hij zei dat het zal leiden tot “meer papierwerk” voor partijen als zij zouden trachten aan te tonen de meeste donaties op grond van Rs 2,000.
Zoek om te controleren op het gebruik van zwart geld en het beteugelen van het witwassen van geld in de politiek, de Verkiezing Commissie heeft aanbevolen dat de overheid wijziging van wetten om vrijstelling van belasting alleen aan partijen die plaatsen winnen voor de verkiezingen en het verbod anonieme bijdragen van Rs 2000 en boven de partijen.
Hoofdstuk 13A van de Wet op de inkomstenbelasting, 1961 verleent vrijstelling van belasting aan de politieke partijen voor inkomsten uit het huis van goederen, het inkomen door middel van een vrijwillige bijdrage, inkomen uit kapitaal, winsten en inkomsten uit andere bronnen. Alleen inkomen onder de kop ‘de lonen en inkomsten uit bedrijf of beroep’ is de belasting verschuldigd is, voor de politieke partijen.
De Commissie had voorgesteld dat de vrijstelling van inkomstenbelasting dient alleen te worden uitgebreid tot politieke partijen die wedstrijd verkiezingen en een plaats veroveren in de Lok Sabha of montage polls. Er is ook geen grondwettelijke of wettelijke verbod op de ontvangst van de anonieme giften aan politieke partijen. Maar er is een “indirecte gedeeltelijk verbod” op anonieme donaties via de eis van een verklaring van de giften onder de sectie 29C van De Vertegenwoordiging van het Volk Handelen, 1951. Maar zulke verklaringen zijn mandaat slechts voor de bijdragen hierboven Rs van 20.000.
Volgens de voorgestelde wijziging, die door de commissie aan de regering, “anonieme bijdragen hoger dan of gelijk is aan het bedrag van Rs tweeduizend moeten worden verboden”.