Israels Premiärminister Benjamin Netanyahu (Fil Foto)
Israels Benjamin Netanyahu kan vara optimistiska i dessa dagar: ekonomin växer, hans oppositionen är svag och inkommande Trump administration verkar trevliga, även till de mycket baktalade Judiska bosättningar på västbanken. Istället långvarig ledare är fast i en serie av eye-popping korruption utredningar i ett land som redan har satts i fängelse av en premiärminister och president.
Titta på Vad Andra Gör Nyheter
Polisen har hållit förhör med Netanyahu flera gånger “under ” varning” över tvivelaktiga band till ledande befattningshavare i media, internationella affärer och Hollywood, för att piska upp en känsla av att han faktiskt kanske drivs från kontoret. Den senaste skandalen, där hemliga förhandlingar med utgivare av en kritisk tidning, har visat sig vara särskilt pinsamt.
De avskrifter av Netanyahu är tejpade förhandlingar med hans förmodade arch-nemesis, media mogul Arnon Mozes i Yediot Ahronot tidning gruppen, har dominerat den nationella agendan under de senaste veckorna. Netanyahu påstås ha lovat att främja lagstiftning som skulle försvaga Yediot främsta konkurrent i utbyte för mer gynnsamma täckning.
Det följer tidigare påståenden om att Netanyahu är felaktigt godtagits påkostade gåvor från förmögna anhängare, inklusive Australiensisk miljardär, James Packer och Hollywood-producent Arnon Milchan och att hans personliga ombudet, som också är en kusin, representerade ett tyskt företag som är inblandade i en kontroversiell $1,5 miljarder försäljning av ubåtar till Israel.
Dessa följer tidigare upprepade påståenden om att hans hustru Sara missbrukat statliga medel för personligt bruk, compounding en offentlig bild av Israels första familjen som fristående hedonister skadad av åren vid makten.
Netanyahu har upprepade gånger förnekat brott, om de anklagelser som en häxjakt mot honom och hans familj av en fientlig media. Trots sin imponerande totalt 11 år i regeringsställning under två perioder, Netanyahu har funnit sig om ofta oense med stora delar av landet etablering, bland annat på sistone säkerhet ledarskap.
“Under de senaste dagarna, det är en aldrig tidigare skådad, iscensatt kampanj i media för att störta den Likud regering som jag leder. Denna propaganda är en kampanj som syftar till att pressa justitiekanslern och andra statliga åklagarmyndigheten att väcka åtal mot mig,” han postat på Facebook.
Ministrarna måste avgå om åtalade. Men Israelisk lag är murkier när det kommer till statsministern, och Netanyahu har gett någon indikation på att han skulle avgå i ett sådant fall.
Regeringen Netanyahu: s föregångare, Ehud Olmert, föll isär innan han åtalades och slutligen fängelse för korruption avgifter. Förre President Moshe Katsav, som just avslutat ett fem-års fängelse för våldtäkt och andra sexbrott, också tvingades att avgå innan han åtalades.
Oavsett om Netanyahu handlingar visa kriminella, oppositionsledaren Isaac Herzog sade att de utgjorde ett “allvarligt brott mot förtroende mellan regeringen och dess medborgare.”
Mest uppmärksamhet har fokuserat på att Netanyahu rapporteras manövrera med Mozes 2014 över hur man tyglar i Israel Hayom en gratis daglig finansieras av Netanyahu miljardären vän Sheldon Adelson som till stor del fungerar som Netanyahu språkrör och har skadat Yediot ekonomiskt.
Payoff, enligt uppgift, skulle vara Yediot vända sin redaktionella linje till förmån för Netanyahu. Samtalen ledde ingenstans. Denna vecka, Netanyahu bekräftade för första gången, som han kallade ett tidigt val 2015 för att blockera lagstiftning som syftar till att inskränka Israel Hayom distribution genom att tvinga den att ta ut en kiosk avgift.
Netanyahu har sedan utsåg sig själv till kommunikationsminister, vilket gör honom ansvarig för media, och beställde koalitionspartner inte att flyta till alla media som rör räkningar utan hans godkännande.
Läckor har också väckt frågor om den journalistiska integriteten i Yediot, som har gått till skador kontroll-läge även som en del av sin egen krönikörer har kallat på Mozes att avgå. Mozes har förhörts flera gånger av polisen och har inte kommenterat offentligt.
Det är inte klart om ett brott har begåtts, och den andra påståenden som i slutändan kan visa sig vara mer allvarliga.
Den Netanyahus säger att de har fått mer än 100.000 dollar värt av cigarrer och sprit från Milchan. Packer har enligt uppgift lagt ned Netanyahu ‘ s college-åldern son, Yair, med gåvor som ingår längre vistelser på lyxhotell i Tel Aviv, New York och Aspen, Colorado, liksom användningen av hans privata jet och massor av biljetter till konserter av Packer: s före detta fästmö, Mariah Carey.
På tisdag kväll, Yair var enligt uppgift ifrågasätts av polisen.
Polisen försöker avgöra huruvida dessa utgör mutor, eftersom Packer är enligt uppgift som söker Israeliskt uppehållstillstånd för skattemässiga och Milchan enligt uppgift frågade Netanyahu att trycka på den AMERIKANSKA utrikesministern i ett visum fråga. Israels inrikesminister vill inte kommentera Packer status, och en representant för Milchan inte svara på en begäran om kommentar.
Ingen av Netanyahu ‘ s coalition partner har kommit ut mot honom. Minister Tzachi Hanegbi, en nära medarbetare, sade Likud partiet var starkt bakom sin ledare och att ingen ens funderar på att göra en körning för att ersätta honom.
“Det verkar inte mig, i en ytlig observation, till att bli något som är skadad eller kriminella,” sade han.
Men saga har lagt sordin på Netanyahu glädje över ankomsten av Donald Trump, efter åtta år av kämpigt band med President Barack Obama. I ett möjligt tecken på problem, Netanyahu förra veckan plötsligt avbröt en resa till World Economic Forum i davos i Schweiz. Medhjälpare säger att det inte finns några planer på att delta i Trump invigning, trots rapporter om att han var inbjuden.
Trump ser ut att vara en betydligt mer bekväm passform för Netanyahu och hans nationalistiska koalition. Han har utsett en Judisk-Amerikansk advokat med nära band till avveckling rörelse som sin ambassadör från Israel och lovade att flytta USA: s Ambassad från Tel Aviv till Jerusalem för att uppfylla en gammal Israelisk vill.
Ser ut att ta en sida ur Trump playbook, Netanyahu har alltmer kommit att attackera tryck och med att sociala medier.
Oppositionen lagstiftare Erel Margalit, som varit ledande i samtal för att undersöka Netanyahu, sade hans beteende över tid gör honom eller henne olämplig att tjänstgöra.
“Netanyahu är klar. Det kan ta flera månader, men vi måste börja förbereda sig för nästa generation”, sade han.