UNDANGÖMD i ett hörn på Royapettah i Chennai norr är Författare’ Café, där varje ansikte som serverar du har en historia att berätta. För de sju kvinnor som arbetar här är brännskador som en gång hade velat avsluta sina liv. En utlöpare av Varmt Bröd och Orientaliska Rätter’ Koppar Skorstenen kedjor, café har plats för besökare att läsa, skriva, surfa och äta, eller håller möten och bok-läsning sessioner. Men vad är det som gör skillnaden här är dess personal.
En av dem är Priyadarshini, 20. “Jag misslyckades med att uppfylla min handikappade mors drömmar i skolan. Hon skickade mig till en släktings hus där jag halkade in i en depression. En dag frågade jag min mor att ta mig hem, och hon ilsket till svar att jag skulle få stanna där eller dö. Jag bestämde mig för att döda mig själv. För det första, jag försökte skära mig i handlederna, sedan försökte jag hänga mig själv. Slutligen, jag hällde fotogen över min kropp i köket och tände en tändsticka. Tur, att jag föll i en liten vatten behållare i närheten som har räddat mitt ansikte är bränt, säger hon.
Caféet är en skapelse av M Mahadevan, ordförande för Orientaliska Rätter som valt personal från burns församling av Kilpauk Medical College i samband med Förebyggande av Brott och Brottsoffer-och Sjukvård (PCVC), en organisation som arbetar med och bland brottsoffer som utsatts för våld och sexuella övergrepp.
Karan Manavalan, 30, kock och manager, säger fyra bränn offer för närvarande genomgår arbetsplatsförlagd utbildning. “Vi var utbildad av Kocken Silke Stadler från Schweiz som flög ner för att utbilda oss i Schweiziska rätter. Hon tillbringade en månad med oss. Och våra priser är så prisvärda att vi har saker som bara kostar Rs 25,” säger Manavalan, som talar för Mahadevan som är närvarande på turné utomlands.
Bortsett från café, Mahadevan ligger också bakom en rad liknande initiativ i staden som är en del av företagets CSR-initiativ, inklusive Vinnare Bageri för slummen barn och Frihet och Bröd till fångarna från Puzhal centrala fängelset.
“Efter att ha gått Writers Café, insåg vi att det finns en plats för alla i denna världen. Detta café var igång för oss och de vinster som återinvesteras här själv, säger Priyadarshini.