Zhou Youguang, een taalkundige beschouwd als de vader van het moderne China ‘ s Pinyin systeem romeinse cultuur, is overleden op vrijdag op de leeftijd van 111. Geboren in 1906 tijdens China ‘ s laatste keizerlijke dynastie, de Qing, Zhou is overleden in zijn huis in Beijing, één dag na zijn verjaardag viert, volgens de staatszender Chinese Centrale Televisie en andere officiële media.
Kijken wat anders is het maken van nieuws:
Na het ontvangen van een Western-stijl onderwijs in Shanghai ‘s St. John’ s University, Zhou verhuisde naar de Verenigde Staten en voor een tijd gewerkt als een bankier op Wall Street. Terug naar China, samen met andere idealistische jongeren na de communistische overwinning in 1949, werd hij geplaatst aan het hoofd van een commissie werkt aan een nieuw systeem om Chinese tekens worden omgezet in het latijnse schrift.
Aangenomen door de People ‘ s Republiek in 1958, Pinyin is bijna uitgegroeid tot de wereldwijde standaard te wijten aan de eenvoud en consistentie, hoewel sommige Chinese gemeenschappen, vooral in Taiwan en Hong Kong, blijven gebruiken alternatieven. In het tijdperk van computers en smartphones, Pinyin is uitgegroeid tot meer alomtegenwoordig dan ooit, met traditionalisten klagen dat het supplanting de originele Chinese tekens waaruit het is afgeleid.
Zhou ging om te werken aan een officiële Chinese vertaling van de Encyclopedia Britannica en schrijven over onderwerpen met inbegrip van de evolutie van de Chinese historische talen en scripts. In zijn latere jaren werd hij een vernietigende kritiek van de regerende Communistische Partij en was een pleitbezorger voor politieke hervormingen, wat hem tot persona non grata bij officiële gebeurtenissen.
Hij bleef schrijven, zelfs nadat de leeftijd van 100 jaar, hoewel veel van zijn boeken werden verboden en de regering gecensureerd discussie over zijn werk online. Zhou vertelde America ‘ s National Public Radio in 2011 een interview dat hij hoopte om lang genoeg te leven om te zien de regering van China erkent dat de bloedige onderdrukking van de 1989 op het Tiananmen-Plein pro-democratie protesten een vergissing was en het slachtoffer droeg geen schuld. Dat moet nog gebeuren, en de gehele onderwerp blijft taboe. “Gewone mensen niet meer geloven in de Communistische Partij meer,” Zhou zei in het interview. “De overgrote meerderheid van de Chinese intellectuelen voorstander van de democratie.”