FBI Director James Comey på tisdag vägrade att säga om hans presidiet var att undersöka eventuella relationer mellan Ryssland och Donald Trump ‘ s kampanj, med hänvisning till policy att inte kommentera det som FBI kanske eller kanske inte gör.
Comey vittnade vid Senatens andra utfrågning i veckan ta itu med anklagelser om ryska valet dataintrång. I slutet på oktober han retade Demokrater när han meddelade 11 dagar före valet att FBI var att titta på mer e-post som en del av sin undersökning av Hillary Clinton.
Titta på vad andra gör nyheter
“Jag skulle aldrig kommentera utredningar om vi har en eller inte i ett öppet forum som detta så kan jag inte svara på ett eller annat sätt,” Comey sade Senatens intelligens kommittén under sitt första offentliga framträdande före Kongressen eftersom ovanligt avslöjande om Clinton.
“Det ironiska i din att göra det uttalandet, att jag inte kan undvika,” sade den Äldre Angus King, en Maine oberoende.
Insisterade Sen. Ron Wyden, D-Ore., “Det Amerikanska folket har rätt att få veta detta.”
Det var inte klart om Wyden ‘ syftade till en utredning som kan vara sekretessbelagda, eller om hans förhör var ett försök att kasta Trump i ett negativt ljus strax innan invigningen.
Tidigare Senaten Minoritet Leader Harry Reid, D-Nev., skrev två brev till FBI sista året före valet, ber presidiet att offentliggöra vad de visste om Trump ‘s medhjälpare’ band till Ryssland.
En aktiv FBI-utredning av nästa ordförande för banden mellan hans kampanj och en nation som anklagas för att lägga sig i presidentvalet kunde ytterligare stoke misstro legitimiteten för den demokratiska processen. Det kan också sätta Trump egen FBI i en besvärlig situation granska genomförandet av de närmast commander-in-chief.
FBI var bland de tre AMERIKANSKA underrättelsetjänster som samarbetat på förra veckans rapport om Ryssland aktivitet. Det bundna rysslands President Vladimir Putin att hacka e-postkonton av det Demokratiska partiets Nationella Kommitté och enskilda Demokrater som Clintons kampanj ordförande, John Podesta. Det sade att det inte fanns några bevis för Ryssarna manipulerats rösta stämmer; byråerna sa att de inte kunde bedöma om Ryssland lyckats påverka Amerikanerna att rösta för Trump.
Underrättelsetjänsten informerade Trump och President Barack Obama uppmanar sina resultat i slutet av förra veckan. New York Times och CNN rapporterade tisdag natt att de tjänstemän som också presenteras Trump med obekräftade rapporter om att Ryssland hade kompromissa personliga och finansiella information om honom.
Sen. Marco Rubio, R-Fla., som motsats Trump i GOP primära, sade Rysslands aktivitet var inte styras av sitt stöd för Trump, utan snarare “för att påverka och eventuellt till att manipulera det Amerikanska allmänna opinionen för att misskreditera enskilda politiker, sådd kaos och splittring i vår politik, sår tvivel om legitimiteten av våra val.”
Demokrater vid utskottets utfrågning fokuserat sina tuffaste frågor om Comey, som var mycket kritik för att bryta FBI politik i sitt beslut att meddela Kongressen om ytterligare information som kom upp relaterade till Clinton. Han är i och med det fjärde året av en 10-årsperiod, vilket innebär att han förväntas att bo på i Trump administration.
Sen. Kamala Harris, D-Calif., sa Comey satt en ny standard genom att diskutera presidiets verksamhet med anknytning till Clintons egen e-post server. Som standard, sade hon, är FBI diskuterar pågående utredningar när det är en “unik allmänhetens intresse av insyn i den frågan.”
Underrättelsetjänsterna iakttagelser på ryska hacka passform som standard, hon menade.
“Jag är inte säker på att jag kan tänka på en fråga av mer allvarliga allmänna intresset än denna,” Harris sade. “Denna kommitté har behov av att förstå vad som FBI och inte vet om kampanjen kommunikation med Ryssland.”
Sitter bredvid Comey, Chef för Nationella Underrättelsetjänsten James Klaffen sade, “Fair point”.