Spanien är tillförordnad premiärminister Mariano Rajoy (AP Photo)
Spanien är 10 månader utan en regering som slutar på lördag när parlamentet är inställd på att motvilligt ge konservativa Mariano Rajoy en andra period som premiärminister. Men den politiska instabiliteten kan kvarstå som Rajoy är en svag minoritet regeringen kämpar för att bygga upp ett stöd för att passera lagstiftning i en fientlig parlamentet.
Efter två resultatlösa val och månader av fruktlösa försök till att bygga koalitioner, ett kontroversiellt beslut av oppositionella Socialdemokrater att avstå från att rösta bör tillåta Rajoy att bekräftas som premiärminister i en parlamentarisk förtroendeomröstning set för 7.45 p.m. (1745 GMT) på lördag. Resultatet kommer att vara en triumf för den 61-åriga Rajoy, som är känd som en politisk överlevare.
Efter att ha vunnit 2011 års val, Rajoy var tvungen att genomföra sparåtgärder som Spanien uthärdat en svår lågkonjunktur, arbetslösheten stigit till 27 procent och landets banker behövs en 41 miljarder euro ($45 miljarder euro) Europeiska räddningspaketet. Till skillnad från i sin första mandatperiod, när hans absolut majoritet betydde att han skulle ha råd att strunta i oppositionen, hans konservativa partido Popular har nu endast 137 platser i 350 platser i parlamentet och kommer att bero på stöd från andra.
Rajoy lät försonande i ett tal till parlamentet den här veckan, och erbjöd sig att arbeta med motståndare på frågor som pension och utbildningsreformer. “De exceptionella omständigheterna kräver att vi lägger undan ideologiska konfrontationer och förena våra ansträngningar … eftersom vi har att göra med en oerhörd-situation”, sade han. Men hans politiska fiender är skeptisk till att han kan ändra sin stil. Tusentals demonstranter förväntas mars i protest mot en ny Rajoy-regeringen i Madrid på lördag.
Socialdemokraterna, som är den näst största kraft i parlamentet, har gjort klart att de kommer att tillåta Rajoy att bilda en regering att stoppa de politiska dödläge, de kommer att kämpa Rajoy s politik och kommer inte att godkänna sina budgetar. Det skulle kunna innebära att den nya regeringen kommer att vara kortlivade.
Antonio josé manuel Barroso, en senior analytiker vid risk consultancy Teneo Intelligens, sade Rajoy kommer att leda en minoritetsregering med de svagaste parlamentariskt stöd sedan demokratin återinfördes i Spanien efter att General Francisco Francos död 1975. “Det är osannolikt att den nya regeringen kommer att pågå i fyra år”, sade han i en not.
Rajoy kommer att kunna räkna med stöd på några frågor från den liberala Ciudadanos eller “Medborgare” parti, som kom på fjärde plats i valet i juni. Han kommer att försöka att manövrera en splittrad vänster vinge. Socialdemokraterna i kraft för hälften av de senaste fyra decennierna, är djupt splittrade över sina ledares beslut att tillåta Rajoy att styra efter att blockera honom tidigare.
Socialdemokraterna står inför en stark utmaning för ledning av vänster från den nya anti-åtstramning Podemos fest. Ekonomin håller på att förbättras men Rajoy måste hitta ett sätt att krympa Spaniens budgetunderskott för att möta en 2017 mål med Bryssel, en uppgift som kan kräva 5 miljarder euro i nedskärningar eller extra intäkter.
Rajoy, en stark försvarare av spanska enhet, kommer också att svara för att en oberoende push av de rika nordöstra regionen Katalonien, som syftar till att hålla en folkomröstning nästa år på att bryta bort från Spanien.