Dessa dagar, fler och fler människor vänder sig till sina telefoner för GPS och musik i sin bil. Och varför skulle de inte? Google Maps är sätt bättre än vad lame systemet är byggt i ditt fordon. Ange Android Auto: det bästa av vad som telefonen erbjuder, men inbyggd i huvudet, enheten i din dash.
Vad Är Android Auto?
I sin enklaste form, Android Auto är precis vad det låter som: det är Android för din bil. Det är inte en uppförstorad version av telefonen, men det ska kännas väldigt bekant för alla som redan använder Android. Det har en hem-skärm, integrerad Google Maps, och stöd för en massa ljud program. Det är också använder röststyrning för i stort sett allt, så att du kan hålla ögonen på vägen. Det kommer läsa dina texter att du, liksom att låta dig svara, att lansera en app, navigera till en plats, eller spela musik med ett enkelt röstkommando. Precis som Android Slitage är en Android följeslagare du kan bära på handleden, Auto är en följeslagare som går i bilen.
Android Auto kommer i två former. Du kan antingen köpa en bil som har Android-Auto inbyggda (som många 2017 modeller att göra), eller köpa en eftermarknad huvud enhet och har det installerat. Den förstnämnda är naturligtvis den enklaste metoden, men om du inte är i stånd att köpa en ny bil (speciellt bara för att få Auto), då är det också den mest opraktiskt. Det är där den andra val kommer in i bilden—flera bilstereo tillverkare ger sig in i Android-Auto spel i dessa dagar, med företag som JBL, Kenwood, Pioneer leder flocken.
Detta är den riktning jag gick med min 2013 Kia Sorento—jag har haft den i lite mer än ett år, så att få en ny bil bara för Auto-upplevelsen var helt enkelt frågan. En ny huvudenhet är en mycket mer konkret, även om den fortfarande är ganska dyr, alternativ. Jag slutade att gå med en Kenwood DDX9903S som mitt huvud enhet, som det tycktes erbjuda den bästa uppsättning av funktioner och “framtidssäkra” för pengarna.
Oavsett som du får, men kärnan i Android Auto är den samma. Precis som alla andra huvudenhet, du har en pekskärm som ger dig snabb tillgång till vädret, vägbeskrivning till nyligen sökte platser, och för tillfället spelar musik. Gränssnittet ser väldigt mycket ut som din Android-telefon, med dedikerade knappar längs ner för Kartor, Telefon, Hem, Musik, och den sista knappen för att avsluta Auto och återgå till huvud enhetens primära gränssnittet.
Självklart, Android Auto är inte en fristående produkt—det är i huvudsak “drivs” av telefonen. Du kopplar in din telefon i bilen via USB, och telefonen kommunicerar med Automatisk via USB och Bluetooth på samma gång, beroende på vad det gör. Till exempel, det ska spela upp musik via USB, men ringa samtal via Bluetooth. Och eftersom telefonen förblir inkopplad, det är alltid laddade.
Mycket som Android Slitage, Auto har en app som kan köras på smartphones, som gör allt det tunga jobbet för dig. Så snart du installerat appen och anslut telefonen till en Automatisk enhet, par smartphone via Bluetooth och hanterar allt annat än USB-anslutning, väldigt lite krävs av användaren för att komma igång.
När det är allt upp och körs, kan du bara slänga telefonen i konsolen, i knät eller var som helst. Från denna punkt framåt, det kommer att bli obrukbar—Auto kommer att tvinga sig själv i förgrunden av telefonen, ta bort åtkomst till alla reglage bortsett från Hem och Tillbaka. Tanken är att hålla ögonen från din mobiltelefon när du kör. Det är smart.
Säkerheten har sluta inte med telefonen, antingen—Auto själv har vissa säkerhetsfunktioner inbyggda. Till exempel, det kommer bara låta dig bläddra igenom tre sidor (eller så) i saker som Pandora eller Google Play Musik om parkeringsbromsen inte är åtdragen. Detta kan göra att det är otroligt frustrerande att hitta en viss spellista eller en låt, speciellt om det finns på den nedre halvan av listan.
Men det är okej–tanken är att du styr allt med din röst. I stället för att bläddra igenom Spela Musik, att du skulle knacka på mic, för att sedan säga att “Spela från In Flames på Google Play Musik.” Det sätt som du kan hålla händerna på ratten och ögonen på vägen. (Tyvärr, det finns inga “Ok Google” hotword som det är på vissa telefoner.)
Röstkommandon som egentligen inte stopp där heller. Eftersom det är i huvudsak använder Google Nu kan du ställa den ganska mycket allt du skulle fråga Nu. Saker som “Hur lång är Jimmy Butler?” eller “Vad som var Förestående Undergång första album heter?” kommer att fungera—i princip vad som helst med ett enkelt svar att den kan läsa upp för dig. Om det är mer av en allmän Sökning på Google (som “Chicago Bulls 2016-2017 schema”), så är det inte riktigt att fungera på Auto. Det är bara inte är avsedda för detta.
Och, som du förväntar dig, Navigering är awesome. Berätta det till att navigera till vissa platser har gått ut utan problem varje gång för mig, och det har varit en stor upplevelse. Jag fick mitt huvud enhet installeras precis innan semestern, så jag använde navigering en hel del under den tiden. Det är så skönt att se en sju-tums-skärm med kartan på det istället för att bara försöka att fumla runt med en telefon.
Där Android Auto Faller Kort
Android Auto är inte perfekt, naturligtvis. Det största problemet jag stötte på var med röststyrning. Ibland gick det bra, andra gånger hade svårt att förstå vad jag ville. Till exempel, om jag säger “Spela mitt I Lågor spellista på Google Play Music,” det har ingen aning om vad jag vill att den ska göra—det är inte fullt medvetna om saker som spellistor i Spela Musik. Det har ibland svårt med Pandora-stationer för: att säga “Spela Alice in Chains Radio på Pandora” behöver inte alltid resultera i min Alice in Chains Radio station som spelas, men i stället den senast spelade station kommer bara starta—i huvudsak är det bara lanserar Pandora eftersom det inte vet vad man ska göra med “att spela Alice in Chains radio.” Jag har haft mycket bättre resultat med “Spela Alice in Chains på Pandora.” Jag vill gärna tro att det ska vara smart nog att veta skillnaden, men jag kanske är för mycket begärt.
Det är också fråga om kostnad. Om du får en ny bil, då kan du inkluderar Auto på din “vill ha” – lista och göras med det. Men om du installerar Android Auto i din befintliga bil, saker bli dyr snabbt. Android Auto chef enheter kan kosta $500 på den låga änden, och om inte du är bekant med hur tekniska modern bil audio system kan vara, att de i huvudsak kräver en professionell installation. Så, i slutet av dagen, du tittar på ungefär $800 på ett minimum för att få in en eftermarknaden Auto enhet–över $1000 om du vill ha något som är faktiskt bra (allvarligt–low-end modeller som kom med den gamla skolan, skit resistiva pekskärmar. Att du inte vill det). Om du inte har en betydande mängd av den disponibla inkomsten, som motiverar denna typ av pris kan vara svårt, om möjligt alls.
Så om du redan har en telefon och en billig dock, varför spendera hundratals dollar på en Andoroid Auto-enhet?
Hur Är Det Annorlunda än att Använda Telefonen med en Docka?
Android Auto är liknande till telefonen–men avsedd för bilen, och det gör en större skillnad än du tror. Till exempel, de flesta Auto chef enheter har betydligt större skärmar än ens de största Android-telefoner. Min Kenwood DDX9903S har en sju-tums skärm, jämfört med sex-tums panel på min Nexus 6P. Även om det kan verka som en relativt obetydlig skillnad på papper, i praktiken är det ganska betydande. Allt är mycket lättare att se från förarsätet, särskilt i jämförelse med telefonen i en docka. Och, eftersom du kontrollera det i första hand med rösten, det är mycket lättare att interagera med.
I grund och botten, telefonen är bara det att din telefon. Dess utformad för att användas när du sitter, går, eller någon annan tid på att din uppmärksamhet krävs inte för att vara någon annanstans. Det är där Auto utmärker sig. Det är utformat för att få ur vägen och låta dig betala uppmärksamhet till vad som är viktigt i bil: väg. Jag menar, det finns liv på spel ute, så spela med mobilen är något som du absolut inte får göra, under några som helst omständigheter. Tid. Bara inte.
Nu, är det värt att nämna att du kan en hel del av samma saker med en Android-telefon–särskilt rösten kontroller. Med lite mer än en “Okej Google, spela upp Ljud för Playground Fading av In Flames,” din telefon kommer att göra i princip samma sak. Du behöver bara en bil med Bluetooth och/eller Aux-uttag. Och ärligt om allt du använda telefonen i bilen är musik, då din nuvarande setup är förmodligen tillräckligt bra!
Om du gör (eller vill göra) mer än bara musik, men, Auto är ett effektivare sätt att göra det på. Google Maps är lätt en av de bästa funktionerna Auto, och jag vill ta det över bara med min telefon någon dag i veckan. Medan gränssnittet ser nästan identiska, större display Auto som gör det så mycket mer bekväm i bilen.
Plus det faktum att inget av detta kräver min telefonens display för att vara i ett stort spel. Personligen, jag har haft massor av problem med telefoner blir varm och även överhettning när man kör musik och navigering samtidigt som den laddas i en docka på instrumentbrädan. Det är bara mycket som händer på en gång, och instrumentbrädan i bilen är en dum-het plats i sommar. Jag bor i Texas, aka ytan av solen, så det hjälper inte.. antalet gånger som jag har haft telefoner starta om eller stänga ner från överhettning är häpnadsväckande.
Så när det gäller multitasking, Auto är bättre att bara använda en telefon i bilen i nästan alla sätt. När du är på semester, jag använde Auto för navigation, musik, texter och samtal—i stort sett allt man kan göra—hela tiden, och det missade aldrig ett beat. Musiken skulle automatiskt en paus när du får ett samtal eller sms: a kom igenom och börja sedan tillbaka upp efteråt. Navigering var på-punkt hela tiden, med konstant trafik uppdateringar och meddelanden om snabbare vägar som blev tillgängliga. Igen, en telefon kan göra detta, men det handlar om att effektivitet här, och i min mening Auto är kostnaden bortsett bättre.
Jag skulle vara försumlig, men att lämna ut ytterligare en viktig detalj: på Google i/O i år, meddelade bolaget att den fulla Android Auto erfarenhet kommer att komma till telefoner på någon punkt. I huvudsak är det full Auto gränssnitt och funktion kommer att vara packade i appen, så du behöver bara att kasta mobilen i en docka och starta appen. Vi har ännu att se i aktion cirka fyra månader senare, men det är förmodligen kommer i slutet av 2016. När det är ute, alla kan komma in på Android Auto utan att spendera $1000.
Så Är Android Auto Värt Det?
I slutändan, Android Auto är bättre än att bara använda din telefon–men är det $1000 bättre? Förmodligen inte, särskilt om den Automatiska interface gäller telefoner som Google har lovat.
Men när det kommer till faktisk användning, att jag skulle ta det varje gång över att bara använda min telefon. Efter år av att bara använda en telefon för musik och navigering i bilen (via Bluetooth), Auto har varit en frisk fläkt: det är allt jag vill att min telefon ska vara.
Så om du är i marknaden för en ny bil, det är ingen riktig anledning till att inte få en med Auto. Det är bra att ha. Men om din nuvarande bil inte har det och du funderar på att uppgradera till en Android-Auto huvudenhet, det är nog bättre att bara hålla ut för ett par månader tills full Auto erfarenhet visar upp på telefoner. Vid denna punkt, du kan ha allt du behöver—inklusive en extra stor i fickan.