Mozaïek kunst op Mount Mary Stappen. (Bron: Express Foto door Amit Chakravarty)
De iconische Mount Mary Stappen zal nooit weer hetzelfde uitzien. Knippert in de schittering van de zon is de nieuwste toevoeging aan de bank van street art in Bandra — een eerste-van-zijn-soort mozaïek kunstwerk. Kunstenaar Tyrell Valadares, de man achter de transformatie van de trap die zal worden gebruikt door lakhs van de toegewijden als de Mount Mary Fair aan de gang krijgt, zegt dat hij “altijd de nachtelijke hemel”, en druk op het idee nadat hij besloot om aan te geven tegenstellingen.
Het art project is uitgevoerd door het Valadares en oprichter van de ‘ik Hou van Mumbai Foundation’, Rahul N Kanal, die achter andere verfraaiing van projecten, zoals de ‘We Are The World’ en ‘Liefde Mumbai’ installaties in Bandra. Het was Assistent Gemeentelijke Commissaris van de H-West wijk Sharad Ughade die benaderd het paar voor de Mount Mary Stappen project. Met hem ontmoette, was het project afgerond in negen dagen. “Het team werkte non-stop van 9 uur tot 4 uur. Het was ongelooflijk zwaar, en met een regenbui op een avond en de deadline nadert, we konden het niet laten het onvoltooide,” Valadares uitgelegd.
De keuze van het mozaïek voor een street-art installatie is ook ongebruikelijk. “Ik hou van graffiti, maar ik koos ervoor om dit in mozaïek omdat een graffiti is de mogelijkheid van het verkrijgen van weggewassen. Met te veel mensen rond te lopen, verzamelt het vuil en verliest zijn charme na een tijdje. Het heeft de neiging om te vervagen. Ik wilde iets maken dat blijvend en levendig, dus dat elke keer mensen zien het niet, ze denken ‘wow, dat is hier om te blijven’, zei hij.
Terwijl Kanal en Valadares waren klasgenoten, voor het mozaïek werken, hun een andere school vriend geleverd van de tegels, en hielp hen in contact met een groep van vrouwen, die zich specialiseren in de mozaïek. De vrouwen, van Kathiawad in Gujarat en sommige delen van Hyderabad, live in Mumbai, maar zijn de mensen voor mozaïek kunst, meestal gezocht voor huis, inrichting, zwembad, etc.
Het was een beetje een uitdaging om de groep te begrijpen precies hun visie voor het project. “Zij zijn de experts als het gaat om de vaardigheid en technische aspecten van de kunst, maar zijn niet in staat om te begrijpen de esthetiek soms,” zei Kanal. Valadares gewerkt aan een systeem waarin hij tekende de omtrek van het ontwerp en uitleg over de kleuren en plaatsingen.
Dit hele project werd gebouwd met de steun van vrienden, Bandraiites en voormalige klasgenoten, met geen commercieel gewin. “De vrouwen van de kosten worden gesubsidieerd door een school vriend en de vriend van de levering van de tegels weigerde om geld. We kwamen samen voor ons huis,” Kanal zei. De twee zijn erg blij dat de installatie heeft opgeroepen een ‘community gevoel’ onder de lokale bevolking weer.
“Dit zijn de mensen die ons kennen, ze hebben gezien ons groeien. Bandra wordt een gemeenschap als iets groots gebeurt, daar wil iedereen deel van uitmaken. Deze projecten zijn bindend Bandra weer bij elkaar,” zei ze. De Mount Mary festival, in de volksmond bekend als Bandra Fair, begonnen deze zondag en gaan voor een week.
natasha.trivedi@expressindia.com