En Sri Lankas arbeidstaker fumigates bygninger i Colombo. AP Photo
Verdens helseorganisasjon (WHO) erklærte Sri Lanka malaria-fri forrige uke. Seier over sykdom kom etter mer enn sju tiår, da landet gikk også gjennom en ødeleggende borgerkrig. Den lange år av samlet teknisk erfaring ble styrket med en solid offentlige helsevesenet som ga et effektivt nettverk av rapportering, informasjon innsamling og overvåkning, og nesten full lese-og skriveferdigheter, som gjorde det lettere for helsepersonell å utdanne og mobilisere 22 millioner befolkningen mot sykdommen.
I 1990-årene, Sri Lanka var kjemper to store kriger på samme tid. En, krigen i Nord og Øst mot Liberation Tigers; den andre, mindre kjente, mot Anopheles culicifacies og sykdommen spredt. De to var ikke helt usammenhengende.
I 1991, antall tilfeller av malaria var nesten 400,000. I 1995, da borgerkrigen brøt ut igjen etter en 100-dagers våpenhvile, 142,000 tilfeller av malaria ble rapportert som i 1999, økte til over 260,000. Pasientene var for det meste menn. Soldatene som tjenestegjorde i Nord-øst ble identifisert som sårbare, og fordi de reiste tilbake til sine hjem i det sørlige Sri Lanka, en høy-risiko gruppe. I 1998, 115 mennesker døde av malaria. Dette er omtrent på den tid regjeringen lanserte seg selv i sin andre krigen.
Den 2002-06 våpenhvilen hjalp regjeringens kampanje, som ble støttet av internasjonal finansiering — og med 2007, insidens av sykdommen hadde kommet ned dramatisk, til under 200. Det året, da kampen begynte igjen, så en liten økning i antall saker.
På slutten av krigen i 2009, Sri Lankas Helse-og omsorgsdepartementet lanserte en malaria eliminering program, finansiert i en del av det Globale Fondet for bekjempelse av AIDS, Tuberkulose og Malaria. Det satt seg to mål: for å gjøre landet fritt for s. falciparum belastning av malaria innen 2012, og p. vivax av 2014.
I 2010, Sri Lanka rapportert over 730 tilfeller, som omfattet både innenlandske og importerte tilfeller. Men i 2013, 2014 og 2015, var det bare 95, 49 og 36 saker — i alle tilfeller, infeksjonen ble kjøpt i utlandet. Landet hadde oppnådd tre år med null forekomsten av indigenously avtalte malaria, noe som gjør det kvalifisert for den SOM sertifikatet.
Ifølge Dr Hemantha Herath, underdirektør, anti-malaria-programmet, suksess skyldte til en multi-dimensjonal tilnærming: en effektiv vektor kontroll-programmet, et tredelt parasitten overvåking program, og “pasientbehandling”, eller behandling av sykdom.
Sri Lanka innsats på vektorkontroll gå tilbake til når det opplevde sin første malaria-epidemien i 1934-35. DDT sprøyting ble introdusert på 1940-tallet, og dette var den viktigste metoden for vektor kontroll. Entomologisk overvåking — studiet av vector art, dens utbredelse, tetthet og følsomhet eller resistens mot insektmidler — en arbeids-intensiv trening, begynte rundt samme tid. Rapportering malaria tilfeller ble det foretatt en juridisk krav.
I 1963, som et resultat av dette arbeidet, bare 17 malaria tilfeller ble rapportert. Sri Lanka droppet sin vakt. Sprøyting ble avviklet. Og med 1969, malaria var tilbake. Det var 500,000 tilfeller, og myggen hadde utviklet DDT motstand.
I 1977, Sri Lanka slått til malathion, anses som mindre skadelig for mennesker enn DDT. Men det ville være enda to tiår, før innføring av en ny insektmiddel gruppe kalt Pyrethroid, før Sri Lanka ville ha bedre ammunisjon mot malaria, og sin kamp mot sykdommen skulle begynne i høyre alvor.
“Det var svært effektive. På grunn av mindre lukt og mindre gjenværende flekker av overflater, 99% av husholdningene tillatt sprøyting. Insektmiddel dekning økte,” Herath sa.
Sammen med regjeringen også distribuert insektmiddel-behandlet myggnett. Før pengene strømmet inn fra det Globale Fondet — Sri Lanka mottatt over $ 30 millioner i tre transjer — noten ble gjort lokalt, og programmet arbeidere gikk hus til hus, behandling av garn med insektmiddel, Herath sa.
I 1984, året etter at den etniske spørsmål stilt til voldelig konfrontasjon, chloroquine-resistente s. falciparum ble oppdaget i landet for første gang. I 1989-91, det var et stort utbrudd av malaria, etterfulgt av toppene i 1995 og 1999.
Til tross kjører en parallell stat i Nord for flere år, LTTE samarbeidet i stor grad i offentlige helsetiltak. For 3 år i midten av 1990-tallet, LTTE ville erklære en fire-dagers ensidig våpenhvile for å aktivere en anti-polio vaksinering kampanje. På samme måte, Tigrene ikke hindre regjeringens anti-malaria innsats, implementert gjennom lokale tjenestemenn. Rapportering var effektiv, om ikke 100%.
Men det var sikkerhet restriksjoner på sending av plantevernmidler og legemidler til områder under LTTE kontroll. Det var restriksjoner på å sende i kjøretøy, som LTTE var kjent for å konfiskere alt det trengte for krigen. Også helsepersonell fra Sør-hadde ikke lyst til å reise til konfliktområder. Resultat: mens lokale helse offiserer fortsatte å rapportere tilfeller, kontroll og overvåking tiltak ikke var så effektiv.
Parasitten overvåking besto av tre fremgangsmåter: passiv deteksjon, noe som alle kommer til sykehus eller helsesenter med symptomer på malaria hadde for å få blodet testes; aktiv spaning, helsepersonell i mobile malaria enheter gikk fra hus til hus gjør blodprøver på pre-identifisert høy-risiko grupper; aktivert passiv deteksjon, der en blodprøve ble gjort på alle som kommer inn i en helse sentrum av den grunn.
I eliminering fase fra 2008, og hver sak ble meldt til anti-malaria control hovedkvarter i Colombo innen 24 timer via e-post. Detaljer av bekreftede tilfeller måtte sendes tilbake. Standard operasjonsprosedyre for nesten en måned lang oppfølging inkludert behandling med legemidler, screening av familie og steder ble pasienten hadde oppholdt seg på eller besøkt, insektmiddel sprøyting i nabolaget, og å holde en klokke på mosquito tetthet i området.
“Hver saken ble etterforsket, behandling som er gitt, og som følges opp. Tidligere har vi brukt å ha bare tall, nå hadde vi alle detaljene,” Herath sa. Han kreditert et teknisk støtte gruppen av administratorer, senior leger og professorer i medisin med institusjonelle minne om kampen mot sykdommen, for å komme opp med de riktige strategiene.
Landets offentlige helsevesenet, med sitt omfattende nettverk av gratis primære medisinske sentre og helsepersonell, ble ryggmargen av programmet, som sikret ingen person ble utelatt. Herath anslår at bortsett fra de 3000 helsepersonell som er direkte involvert i anti-malaria-kampanjen, som alle andre village-nivå offentlig helsepersonell, inkludert jordmødre, også var aktivt engasjert i å utdanne folk, og å mobilisere mening.
Hæren lægra seg ved å ikke sende hjem soldatene som falt syk mens postet i Nord og Øst, i tilfelle det var malaria. De ble behandlet i leiren, og gitt permisjon for å reise hjem etter at de ble bedre. Dette sjekket overføring og spilte en stor rolle i å eliminere sykdommen, Herath sa.
Sri Lanka nå håper at India er i stand til å eliminere malaria også, så det er ingen fare for at den går tilbake til island gjennom infiserte turister, forretningsreisende og Buddhistiske pilegrimer. Et forslag fra Herath, fra Sri Lanka ‘ s egen erfaring, er det som India eliminerer malaria fra deler av landet, det må ikke redusere flyten av ressurser til dette området. “Skal vi håper og ber om at India er suksess, og vi vil gi all støtte i å oppdage tilfeller som kan komme til oss fra India,” sa han.
nirupama.subramanian@expressindia.com