Juli 31, 1995, den første mobiltelefonen ringer i India ble gjort i Calcutta
En gang i midten av 1995, en stor flex plakat av en kvinne som smiler til kameraet, og holder det så ut som en boxy trådløs telefon, kom opp på en grønn strekning av Kolkata Øst Metropolitan Bypass. En intetanende byen kjørte forbi det også fanget opp med hverdagslige ting av strømbrudd og vann logging til varsel kunngjøring av en teknologi som vil revolusjonere sitt liv. Men Rukshana Kapadia, 43, ble nysgjerrig. “Jeg leste om mobiltelefoner i aviser. Jeg var litt av en dings freak, og jeg hjalp min far med sin virksomhet. Så jeg tenkte det ville være en fin tid til å komme meg denne nye leketøy,” sier Kapadia, leder, administrasjon og kommersielle i Sveits Matvarer Private Ltd.
Kalyan Sarangi kjøpte en også. Den daværende prosjektleder for Usha Martin Telecom, en av de første mobile tjenesteleverandører i landet, så det som en spennende nye eksperimentet. “I utgangspunktet, og vi har besøkt leger og corporate hus for å prøve og selge dem til mobiltelefoner. Men de fleste av dem var veldig skeptisk til denne nye teknologien. De følte personsøker tjenester var nok for dem,” sier hun. Men av det neste året, og selskapet feiret sitt første 5000 abonnenter i Kolkata sirkel.
Juli 31, 1995, det første mobilnettet ring i India ble gjort over Modi Telstra er MobileNet GSM-nettverk i Calcutta. I dag, med en subscriber base på mer enn 929 millioner kroner, mobile telecommunications system i India er den nest største i verden Kina, og det ble kastet åpen for private aktører i 1990-årene.
Kolkata, som fortsatt anses å være en noe tradisjonelle markedet når det kom til å omfavne teknologi, endte opp med å bli en “tilfeldige mottaker” når det kom til historien av mobil teknologi i India. “Regjeringen hadde flouted anbud for metropolitan sirkler. Men det var utsette for ulike grunner, inkludert siste liten-pruting mellom selskapene og India ‘ s Avdeling for Telekommunikasjon (DoT) og problemer med tildeling av frekvenser. Leverandører startet reklame bare rundt April, og Kolkata, merkelig nok fikk ting på plass før andre kretser, sier Sarangi.
Tjenester i Mumbai og Delhi tok av en måned etter Kolkata lanseringen. I 1995 var det om lag 27 celle nettsteder i Bengal. I dag er det minst 4000 celle nettsteder for hver sirkler for hver leverandør. “Et år etter lanseringen, sjefen vår kom til oss, ønsker å vite om vi kan pumpe opp abonnementet til om en lakh, men bare hvis kostnaden av telefoner ble satt ned med Rs 10 000 og ringe priser droppet. Våre svaret var et rungende nei,” sier Sarangi.
Kapadia husker å gå inn i plysj Mobilenet kontor i Park street for å kjøpe sin første håndsett, en gang i August 1995. “Det var en marineblå Motorola Fakkel. Det ble pakket pent og selgeren viste hvordan å ringe og motta anrop. Tanken får meg til å le nå,” sier hun. Men gadget bidro til hennes bilde. “Det var på 1990-tallet og kvinner som entreprenører var fortsatt en sjeldenhet. Jeg hadde akkurat startet min egen bedrift og i en stor grad mannsdominert industri, var det ikke lett å bli tatt på alvor. Men, når jeg skulle gå inn i et møte med min mobiltelefon i hånden, jeg kunne se en tydelig endring i holdningen deres. De følte at jeg ment for business,” sier Kapadia.
Rai Sen, en profesjonell kommunikasjon i Delhi, var student ved Jadavpur Universitet når hennes far kjøpte henne en mobiltelefon i 1995. Hennes minner fra Philips mobiltelefon er uløselig knyttet til fester i Kolkata er populære stedene. På 1990-tallet var også en tid da de unge i byen var å våkne opp til konseptet av et natteliv. “Det var et populært tilholdssted sone kalt Anticlock nattklubb i Hotel Hindusthan International, som var relativt billigere enn Park street hangouts. Som nyre-formet bean gadget utvidet min portforbud timer, sier Sen.
“Jeg visste ikke at livet kunne vært gjort enklere med en mobiltelefon når jeg først fikk en i 1996. For meg var det en hodepine, en annen ting å delta. Jeg var faktisk redd for det,” sier SK Chaudhuri, som pleide å jobbe for CESC i midten av 1990-tallet. De latterlig høye tariffer hjalp ikke heller. I 1995, en utgående samtale var for om Rs 16 per minutt og en innkommende samtale var marginalt lavere. “Da min far ville gi meg mobilen min hver kveld før jeg gikk ut, han ville sternly varsle meg om høy tariff. Jeg var bare å ringe hvis det er noe som haster hadde kommet opp,” sier Sen.
Chaudhuri husker hvordan folk ville stoppe og stirre hvis han deltok telefonsamtaler offentlig. “En eller annen gang tidlig i 1996, var jeg en tur ned i Dalhousie, og jeg fikk en telefon fra kontoret. Jeg generelt unngås å ta samtaler i det offentlige på grunn av den oppmerksomheten den fikk. Så snart jeg tok min Motorola telefonen ut, og folk begynte å stirre. Jeg gikk til et hjørne og begynte å snakke, når en dame kom faktisk bort til meg og spurte om telefonen var et leketøy. Når jeg høflig fortalte henne at det ikke var, hun insisterte på at jeg gir telefonen til henne, slik at hun kunne bekrefte det for seg selv,” sier Chaudhuri med en latter.
© The Indian Express Online Media Pvt Ltd