Demonstranter viser sin melding under et rally utenfor det Kinesiske Konsulatet.(AP filen bildet)
I en annen verden, øyene i Sør-kinahavet er slike steder turister ville kose piña coladas, forestille seg å være i paradis. I stedet, det er mer sannsynlig enn noe annet sted på Jorden til å være satt for apokalypse. Helt siden 2012, da Kina tok kontroll over den omstridte Scarborough Shoal, det er påbegynt en dramatisk program for å bygge baser på land som er gjenvunnet fra coral atoller, skyve til side rivaliserende krav fra regionale krefter. Usa, det er global innflytelse på testen, har sendt i kamp skip for å blokkere Kinas trykk.
Tirsdag er bestillingen av en domstol av fem dommerne i Haag-basert Permanent Court of Arbitration, som Kina har sagt det vil ignorere, kan bare bli husket av historikere som det øyeblikket det ble for sent for store krefter til å trekke seg fra konfrontasjon som formet dette århundre.
Del Denne Artikkelen
Relatert Artikkel
Raja-Mandala: Tegne en linje i havet
Konfliktløsning over Sør-Kina havet vil bringe velstand til Kina: Parrikar
Vi vil fortsette å fly, seile og drive i Sør-Kina Havet: Ashton Carter
Omvendt swing: Blader og Beijing
Kina må hevde seg selv til tross for nye AMERIKANSKE strategien: rapport- India,Kina mariner square seg i nærheten av hav og utover
Se Video: Hva er å lage nyheter
I hovedsak, det tvist om hvem som eier hundrevis av små øyer og atoller som strekker seg over noen 3,5 millioner kvadratkilometer hav-maritime områder som er antatt å være rik på gass og olje, samt fisk. Den virkelige betydningen av dette maritime territorium, skjønt, er strategisk. Ligger i krysset av Sør, Sørøst og Nord-Asia, skipsruter som går gjennom Sør-Kina-Havet gir den korteste ruten mellom Stillehavet og det Indiske Hav, og fungere som sentrale arterier av verdenshandelen og energi forsendelser.
For to grunner, dette gir den som kontrollerer disse havområdene er enorme makt. Første, ustabilitet eller konflikt i området som kunne true den frie flyten av maritim handel med alvorlige følger for den globale økonomien. For det andre, den som kontrollerer dette territoriet har makt til å kvele at handel.
Politiarbeid i Sør-Kina Havet er en del av Kinas bodde historisk erfaring. I begynnelsen av det 19. århundre, stor pirat Zhang Baozai hentet en forferdelig toll på handel ut av Shanghai, med seks flåter med over 70 000 sjømenn — kanskje den største trusselen i sitt slag enhver nasjon har noensinne har møtt. Et 18-meters blekk maleri bla i Hong Kong Maritime Museum forteller om hvordan Bailing, Visekonge av de To Guangs, what the pirate herren.
Basert på historiske påstander om oppdagelsen og bruken går tilbake til det 2. århundre E.KR., både folkerepublikken Kina og Taiwan hevder suverenitet over nesten hele Sør-Kina Havet. Kravet er representert ved en ni-dash linje, som omfatter mer enn 80% av hav.
Haag-Domstolen har studert disse påstandene, og konkluderte med at mens Kina har gjort bruk av øyene i Sør-kinahavet, var det ingen sterke bevis for at det “hadde historisk sett utøves eksklusiv kontroll over vannet eller sine ressurser”.
Problemer i besittelse har vært grumset av fakta i besittelse i den moderne verden. Vietnam, som ble kastet ut fra Paracel — Øyene- en av de to største skjærgård inne i den Kinesiske ni-dash linje — som et resultat av krigen i 1974, som fortsatt hevder sin påstand.
Så, selv om Kina, Taiwan og Vietnam hevder alle Spratlys, den andre store øygruppen, alle fordringshavere bortsett fra Brunei har hatt minst ett øya siden slutten av Andre Verdenskrig. Vietnam i dag ligger mer enn 20 øyer, Filippinene 9, Kina 8, Malaysia 5, og Taiwan 1.
Det er interessant — og det som er nøkkelen til domstolens ordre — under 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea, eller UNCLOS, Spratlys funksjoner anses steiner snarere enn øyene. Derfor, den som har dem rett til å bare 12 nautiske mil av territorial sea, snarere enn 200 nautiske mil av Eksklusive Økonomiske Sone for den suverene på en øy kan utnytte for fiskeri, olje og gass og mineraler.
Likevel, den Domstol avgjorde tasten Kinesiske aktiviteter i Spratlys ulovlig, basert på sitt standpunkt om at Ugagn Reef, Andre Thomas Shoal, og Reed Bank “inngår som en del av den Eksklusive Økonomiske Sone og kontinentalsokkel i Filippinene”.
***
Kina har avvist domstolens dom, en beslutning som har alvorlige reelle konsekvenser for den internasjonale orden. Kina deltok i forhandlingene av UNCLOS fra 1973 til 1982, ser det som en sikring mot store-power hegemoni over havet, og ratifiserte den i 1996. Det er avtalt i avtalen er bindende voldgift punkt, og kan ikke nå tilbake bort fra det uten å bli beskyldt for å være en dårlig tro partner i det internasjonale systemet. Men nå er en stor kraft i sin egen rett, er det sannsynligvis mener det er ingen stor pris som skal betales for en litt dårlig publisitet.
For sine naboer, sentralt problem er dette: Kina har aldri avklart nøyaktig hva de ni-dash linje i Sør-Kina Havet betegner, heller ikke hvordan det er i samsvar med UNCLOS, som legger ut svært spesifikke parametere for maritime suverenitet. Dette er desto mer fordi Kina har lagt krav ikke bare til territorium, men til historiske rettigheter til fiske, navigasjon og utnytting som står UNCLOS.
Kinas naboer kan fortsatt være i stand til å utøve innflytelse over å skyve sine supermakt nabo til å velge moderering. Bør Association of South East Asian Nations holde sammen, og tilbake Filippinene, Kina, kan velge ikke å risikere isolasjon. Men, det er dype sprekker i ASEAN, særlig fordi Usa er sett på som mindre enn forpliktet til å Asiatiske sikkerhet.
Dette vil være den virkelige testen: hvor mye vil Usa være villig til å forplikte seg til Sør-Kina Havet, hvis Kina fortsetter å presse frem? I de siste månedene, Washington har vist noen aggresjon, ignorerer Kinesisk samtaler til å trekke seg fra å skyve krigsskip gjennom vannet hevder. Det har også fortsatt å skyve militær overvåking fly over Kinesisk-holdt øyene, til tross for advarsler fra Beijing.
For sin del, Beijing har holdt tilbake fra å skyve saker til et punkt hvor Washington løse vil bli testet.
Haag-dommen, skjønt, har økt innsatsen for alle sider — og laget solen over Sør-Kina Havet litt varmere.
praveen.swami@expressindia.com