Vele dorstige Marathwada wandeling 14 km of meer uit hun huizen te halen water elke dag. (Bron: Express Archief/November 2015)
Deze keer de droogte is een van de meest ongewone.
Zelfs met drie opeenvolgende slechte gewassen (kharif 2014, rabi 2015, en kharif 2015) en een vierde niet-zo-geweldig (gelukkig, er is geen grote schade van de unseasonal regen en hagel in tegenstelling tot in Maart 2015), de jaarlijkse consument inflatie van de voedselprijzen is slechts 5,3 procent.
In het verleden, droogtes altijd gevoed speculatie en hamsteren door gewetenloze handelaren. Maar deze keer, de Indianen in de steden nauwelijks het gevoel van de snuifje. Het blokkeren van suiker, waar de stijging in de afgelopen weken is meer een correctie van ongezonde dieptepunten, de consumenten niet betalen van al dat meer wat ze eten in vergelijking met een jaar geleden. Niemand praat er vandaag veel over ui prijzen. Zelfs arhar dal is de verkoop goedkoper dan wanneer deze verbruikt de BJP in Bihar de Assemblage van de verkiezingen in oktober-November 2015; hetzelfde geldt voor de urad, moong of masur.
Simpel gezegd, dit is een droogte wezen van de landbouwers en het platteland van de producenten.
En aangezien het niet echt knijpen stedelijke consumenten, politici, zelfs in Maharashtra — waar de droogte is het meest acuut — vond het belangrijker om te bespreken of het wel of niet zingen “Bharat Mata ki Jai” bedraagt verraad. Overigens, AIMIM leider Asaduddin Owaisi ‘ s speech nemen op de RSS-chief Mohan Bhagwat dat het debat werd geleverd in Latur — in de droogte, het epicentrum van Marathwada. (De Indian Express publiceerde een reeks van vijf rapporten, ‘zonder water in Marathwada’ tussen 16 Maart en 26.)
Maar voor de boeren, de huidige crisis is niet alleen van productieverliezen van droogte. Het is ook een van de lage prijs realisaties. Boeren in Maharashtra zijn vandaag de verkoop van koemelk bij Rs 15-16 per liter, in vergelijking met Rs 25-26 een jaar geleden. Dit, ondanks een ernstige ruwvoer tekort zou dat ook betekent een hogere productie kosten.
In de meeste gewassen — of katoen, rubber, basmati, guar zaad of zelfs aardappelen, appels, kinnow en ananas — producent realisaties zijn hieronder wat ze waren een paar jaar geleden. De enige reden dat niemand praat over de ui van deze dagen is omdat de lamp wordt verkocht in Maharashtra ‘ s Lasalgaon markt onder de Rs 7/kg, tegen Rs 12 Maart en Rs 45-plus in het begin van September, wanneer pyaaz pakte alle krantenkoppen.
De droogte, in een zin, is alleen toegevoegd aan de ellende van het platteland producenten die tegelijkertijd zijn die vechten tegen de gevolgen van een wereldwijde commodity crash, dat is een schot in de uitvoer van landbouwproducten en van de landbouwprijzen. Dat verklaart ook waarom de stedelijke consumenten zijn niet bijzonder voelen van de warmte van droogte: ze zijn afgeschermd voornamelijk door een lage globale prijzen. Vergelijk dit met de situatie in 2007 — als de internationale prijzen werden aan de kook, en India had voedselrellen overal, ook in plaatsen zoals West-Bengalen.
Nu, de droogte is niet over de landbouw: De huidige rabi gewas — wat is geplant — ligt dicht om te worden geoogst, als het nog niet is geoogst al. De meer directe zorg, in plaats daarvan, is het over het drinken van water. Met twee-en-een-halve maand te gaan voor de moesson te komen in de meest dorre gebieden en het land van de grote reservoirs amper 25 procent vol, vergader-piek in de zomer drinkwater eisen is een uitdaging. Het zal nog meer het geval in Marathwada, waar water reservoir niveaus zijn gedaald tot 5 procent van de volledige opslagcapaciteit.
De één troost India heeft is dat de mondiale klimaatmodellen die verwijst naar een “verzwakking” van El Niño, dat was de belangrijkste oorzaak van de 2015 droogte. De 2015-16 El Niño was een van de langste, te beginnen in februari voor het laatst. Het is zelfs nu in een sterke fase en zal naar verwachting in de “neutrale zone” alleen in de richting van Kan, volgens de laatste prognose van de AMERIKAANSE National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Omdat er meestal een vertraging van twee maanden of zo tussen de effecten te vertalen naar de werkelijke regenval, niet uit te sluiten dat een vertraging in de moesson, zelfs als het blijkt normaal te zijn.
De NOAA is ook het geven van een 50 procent kans op een La Niña — El Niño ‘ s tegenover, wat gunstig is voor de Indiase moesson — het ontwikkelen van augustus. Maar dat is weer zou leveren goede regen niet eerder dan in de tweede helft van de moesson. Een vertraging, maar goed, moesson is wat het lijkt het meest waarschijnlijk nu. En dat zou betekenen dat een minimum van drie maanden te wachten voordat de dingen eindelijk eens omhoog.
harish.damodaran@expressindia.com