SpaceX heeft zaterdag opnieuw geprobeerd zijn Falcon 9-raket te lanceren met een lading die bedoeld is voor het internationale ruimtestation. Dit keer was de lancering een succes en lukte het ook deels om de raket weer te laten landen op een zeeplatform.
Om 10.47 Nederlandse tijd steeg de Falcon 9-raket op vanaf de lanceerbasis in de Amerikaanse staat Florida. Op het moment van schrijven is de Dragon-capsule, met lading voor het International Space Station, nog onderweg. Naast de lancering ging het SpaceX ook om de landing: de Falcon 9-raket die na de eerste fase na lancering werd afgekoppeld moest op een landingsplatform in zee terechtkomen. Hiervoor heeft SpaceX een zogenaamd drone ship ontwikkeld dat zichzelf op zee met voortstuwers op de gewenste positie kan houden.
Ongeveer twintig minuten na de lancering kwam het afgekoppelde deel van de Falcon 9-raket terug op aarde. Het lukte om op het platform te landen, maar volgens SpaceX-ceo Elon Musk ging dat wel gepaard met een grote impact, resulterend in schade aan de raket. Daardoor kan de landing geen volledig succes worden genoemd, maar biedt het wel perspectief voor de toekomst, aldus Musk. Wat er nog van de Falcon 9 over is, was op moment van schrijven nog niet bekend.
Enkele dagen geleden werd de lancering van de raket op het laatste moment afgebroken. Musk sprak toen van een probleem met een actuator. Een lancering afgelopen vrijdag moest eveneens worden afgeblazen. Op zaterdag waren de weersomstandigheden gunstig genoeg om Falcon 9 alsnog op weg naar het ISS te sturen.
