PMs, FMs og den Økonomiske Union — en historie om politikk og forhandlinger i løpet av årene

Manmohan Singh gir siste hånd til 1991 Budsjett. (Express-Arkivet)

Snart etter Manmohan Singh ‘ s berømte juli 24, 1991 Budsjett som signaliserte avviklingen av lisensen raj, åpnet opp økonomien for utenlandske investeringer, og varslet endringer i skatte-politikk og reformer i den økonomiske sektor, en interessant utveksling fant sted på et møte i S V Narasimha Rao Kabinett. Med Indias utenriksregnskap posisjon prekær og Skap komiteen som kreves for å ta en vanskelig avgjørelse på import, senior Skap kollega av Singh er sa finansministeren rett ut: “Vi er i trøbbel, hvis du lykkes, vel og bra, vil vi alle ta kreditt. Men hvis du mislykkes, bør du ta skylden.” Flere andre utlånt statsråden.

Dette var en indikator på hva slags interne politiske utfordring at Singh, en økonom ved trening, måtte overvinne mens du arbeider på sitt første Budsjett. Han hadde støtte av Rao, og som med alle sentrale offentlige Budsjetter, det var konsultasjoner med statsministeren og Budsjett gruppe bestående av Finans-Sekretær, Inntekter Sekretær, Utgifter Sekretær og ansvarlig Økonomisk Rådgiver. Singh hadde en relativt fri hånd, selv om det var spente øyeblikk etter at forslaget på industriell de-lisensiering — som skulle være en del av stiftelsesdokumentet av avtalen med verdensbanken og IMF, som var på utlån til India — ble lekket til en nasjonal daglig. Senior Finansdepartementet tjenestemenn hadde imot forslaget, og usedvanlig, lekkasjen ble sporet til Prime Minister ‘ s Office!

Singh utvalgte Economic Survey og Økonomiske tale, og endret litt på hva hans tjenestemenn hadde skrevet. Han har også lagt det har siden kommet for å bli anerkjent som signatur linje av 1991 Budsjett — Victor Hugo ‘ s bemerkning om at det er umulig å “motstå en idé hvis tid er kommet”. Neste Budsjett gjennomført fart fremover, før Ayodhya riving og opptøyene tok en politisk og økonomisk toll — og administrasjonsdepartementet tretthet satt i av midten av Rao regjeringen sikt.

Når United Front regjeringen kom til makten i 1996, det hjalp at finansminister P Chidambaram hadde bare å regne med en Statsminister som H D Deva Gowda som var helt nytt for Delhi og den nasjonale scenen da. Det, og kanskje erkjennelsen av at det skulle bli en kortvarig regjeringen, viste seg å ha bedt om Chidambaram og hans team for å gå nesten for blakk i 1997 i det som ble kalt Drøm Budsjett. Skattesatser som var kuttet. Så var topp tariffer i India, som ble måte høyere enn i Asean-landene — Ministeren velger å ta risikoen, selv om noen av hans senior tjenestemenn sa inntekter vil bli rammet hardt. Tidligere, en av de økonomiske rådgivere i Finansdepartementet hadde jobbet på en detaljert papir på Indias fakturering og skatt struktur, og behovet for å justere det. At Budsjettet ble veldig godt mottatt.

I 1998, i oppløpet til den første Billig hotellrom i National Democratic Alliance regjeringen, Statsminister Atal Bihari Vajpayee sa finansminister Yashwant Sinha å ta hensyn til interessene til bønder og landlige sektor. Når detaljene var sluttført, Sinha hadde et par møter med Vajpayee, blant annet på konkrete forslag. I India er budsjett-prosessen, andre prester er ikke involvert — og President og Kabinett er utstyrt med et sammendrag bare timer før det er presentert i Stortinget. Finansministrene diskutere den Økonomiske tale med PM; no file går til PMO.

I 1999-2000, når Sinha team foreslått å heve plikter overfor styret, Vajpayee, som ble briefet av Budsjett gruppe, hadde tre bred spørsmål: ville det være inflasjonsdrivende; ville det treffer dårlig, og om det skulle være en ad hoc-tiltak. Han lagt mischievously, “Stortinget” mein passere ho jayenge?”

Mens Sinha foretrakk å gå over til rom i den andre fløyen av Finansdepartementet som huser det Sentrale Styret i Direkte Skatter eller Sentral Styret av Særavgifter og Toll til å sitte i presentasjoner av tjenestemenn i skatteplanlegging enheter, Chidambaram var kjent for å være veldig hands-on på det Økonomiske og policymaking. Sinha regnet med at disse rommene var langt tryggere enn hans eget rom i Nord-Blokk!

Jaswant Singh som har lyktes Sinha i 2002 gjorde det klart for alle at han ikke var en økonom, men kunne se det store bildet. Det var Jaswant som presset gjeld swap-ordningen i sitt Budsjett, som senere har banet vei for en sekulær nedgang i inntekter underskudd av statlige myndigheter og forbedret sin økonomi. Et forsøk på å gi throwaways i mellomtiden Budsjett 2004 backfired, som NDA tapte valget det året.

Ting fungerte bra i de første fire årene av UPA regjeringen, med en erfaren finansminister, Chidambaram, fungerer godt med Singh, en tidligere finansminister. At alliansen knakk etter Chidambaram ble flyttet til Hjem Departementet og Pranab Mukherjee kom til Nord-Blokkere, som fører til vedtak i Budsjettet for eksempel forslaget om retrospektiv skatt og fortsetter med stimulans godt etter 2008 global krise — i strid med ideer av PMO.

I den nåværende regjeringen, er noen av Rs 100 crore ordninger har blitt rapportert å ha blitt introdusert på initiativ av PMO.

Og likevel, det er fortsatt ironisk at India — som er anslått til å være den tredje største økonomien i verden innen 2030, og som nå er en del av den globale høye bord — fortsetter med praksisen av total taushetsplikt om hva er egentlig en oppstilling over inntekter og utgifter, og gjør et opptog av det. I de fleste store økonomier, de fleste forslag er drøftet før det ble stemt over. Similarily, det er ikke noen klar begrunnelse i India, selv nå for ikke å gjøre et skille mellom Plan og ikke-Plan utgifter — spesielt når finansminister Arun Jaitley har hell av ikke å måtte forholde seg til en kropp som Planlegger Kommisjonen. Jaitley sa i fjor at dette var en regjering som jobbet døgnet rundt, hele året rundt. Alle de mer grunn til å gjøre unna med noen av de koloniale praksis.

shaji.vikraman@expressindia.com