Ontwikkelaars van het Amerikaanse beveiligingsbedrijf WhiteHat hebben na ruim een jaar de broncode van hun browser Aviator openbaar gemaakt. Het zou gaan om de ‘veiligste’ webbladeraar op basis van Googles opensourcebrowser Chromium, maar over deze claim bestaan twijfels.
De eerste versie van de browser verscheen in 2013 voor de Mac, terwijl later een Windowsversie uitkwam. Hoewel de browser is gebaseerd op Chromium, duurde het even voor WhiteHat alle code van de webbladeraar vrij wilde geven. Dit zou door de gebruikte licenties vooral juridische redenen hebben, zo tekent Security.nl aan op basis van uitspraken van vicepresident Robert Hansen.
Aviator is gebaseerd op Googles opensourcebrowser Chromium, dat ook als basis dient voor het populaire Chrome. Chromium staat erom bekend dat tabs standaard draaien in een sandbox, wat de veiligheid ten goede komt. Daarbovenop laten de ontwikkelaars van WhiteHat out-of-the-box alle advertenties blokkeren. Ook laten ze de webbladeraar automatisch verkeer, daar waar mogelijk, omleiden via Https Everywhere. Op die manier worden standaard versleutelde versies van sites gebruikt.
Nu de code deze week openbaar is gemaakt op GitHub, is het volgens WhiteHat aan de opensourcegemeenschap om de browser verder te ontwikkelen. Wel brengt het Amerikaanse beveiligingsbedrijf nog een onbekend aantal releases uit, maar het is niet bekend hoe frequent dit gebeurt.
Overigens zijn er wel kritische geluiden over de vermeende veiligheid van de browser Aviator. Een beveiligingsonderzoeker van Google, Tavis Ormandy, maakte na de publicatie van de code al snel via Twitter bekend dat hij een probleem in de code vond. Ook was Aviator naar verluidt bedoeld om geld mee te verdienen.