Som en Kinesisk godståg hämtar upp i Iran, pessimister i New Delhi skulle se det som ännu en linje i Kina är “inringning” av Indien. Men några optimister här ser all anledning att ta vara på stunden som Indiens efterlängtade möjlighet att få tillförlitlig tillgång till inre Asien.
Efter en två-veckors resa från Yiwu, i Peking industrins centrum i den östra provinsen Zhejiang, 32-behållare tåg som kom i Teheran på måndagen är den första som någonsin korsa den mytomspunna sidenvägen mellan Kina och Iran.
Resan genom Kazakstan och Turkmenistan, skär nästan 30 dagar att resa från Shanghai till Bandar Abbas i Iran. För nu, kommer tågen att köra en gång i månaden. Den handel som plockar upp mellan de två länderna, med den frekvens som förväntas att gå upp, och nätverket utvidgas till Europa och Arabiska Havet.
För dem som är i New Delhi visa Beijing genom en mörk lins, den nya rail link är en av en bit med sina planer på att bygga en järnväg i korridor hela Karakoram bergen mellan västra Kina och Gwadar port på Pakistans Makran kusten.
Dela Denna Artikel
Relaterad Artikel
- Orient Express reloaded
- Kinesisk Take-Away: Ett Bälte, En Väg
Det kompletterar också Kinas planer på att utveckla järnvägs-och vägförbindelser över Myanmar mellan Yunnan-provinsen och den Bengaliska Viken. Kina har redan byggt en olje-och gasledning system längs samma rutt. Peking har också varit att trycka Delhi för att logga in på en industriell korridor mellan Kunming, huvudstad i provinsen Yunnan, och Calcutta genom Myanmar och Bangladesh.
Även om Indiens svar på den Kinesiska anslutning initiativ har tenderat att vara negativ, och vissa tjänstemän i New Delhi kräver en mer sofistikerad svar på vad Peking kallar “Ett Bälte En Road” (OBOR) initiativ.
Den OBOR projektet, som håller på att ta form snabbt, innebär många transkontinentala projekt över Eurasien och mellan Indiska oceanen och Stilla havet.
För nästan två år, har Kina varit att skicka gods med tåg från Chongqing i sydvästra Kina till Hamburg och Madrid. År av Kinesiska investeringar i interna och gränsöverskridande anslutning har nu börjat blomma i en massiv järnväg som förbinder Kina med olika delar av Asien och Europa.
Detta nätverk är förstärkt genom en massiv insats för att stärka maritima anslutning mellan Kinas Stilla havet och Indiska Oceanen. Peking är att utveckla ett antal nya hamnar och särskilda ekonomiska zoner runt dem från Myanmar till Oman, och från Malaysia till Tanzania.
Pragmatiker i New Delhi säger att Indien måste utveckla en differentierad svar att dessa projekt snarare än en filt med ” ja “eller ” nej”. De föreslår New Delhi måste ha något samröre med projekt som löper över mot Indiska intressen, och aktivt medverka i Kina utveckla korridorer som gynnar Indien.
Kinas Iran järnvägen är ett projekt som Indien skulle vilja stödja. Indien har verkligen skillnad Peking planer på att bygga en Kina-Pakistan Ekonomiska Korridor, eller CPEC, från Kashgar till Karachi, förväntas innebära att projekt till ett värde av över $ 45 miljarder kronor.
New Delhi har ingen plats för finess här sedan CPEC går genom PoK och utmaningar Indiens territoriella suveränitet. Men Indien bör välkomna Kina-Iran Silk Road som har större chanser att lyckas än den CPEC.
Samtidigt bygga en järnväg över Karakorams är en större tekniska utmaningar, Kinas Iran korridoren, endast behov av att modernisera de befintliga väg-och järnvägsförbindelser mellan Kina, centralasien och Iran. Det står också färre säkerhetshot än Pakistan rutt.
Med Pakistan vägrar att ge Indien tillgång till Afghanistan och centralasien, Delhi har länge sett Iran som en inkörsport till dessa regioner, liksom till Ryssland och Europa. Indien hade också varit angelägna om att utveckla Chabahar port för att utveckla kommersiella länkar till inre Asien.
Istället för att se Chabahar som en Indisk rival till Kinas Gwadar projekt i Pakistan, Delhi bör erbjuda sig att arbeta med Teheran och Peking för att utveckla Irans hamnar och öka dess vägarna och järnvägarna.
När det kommer ut ur den ekonomiska isolering och drar enorma investeringar från kina, Iran blir oundvikligen ett trovärdigt alternativ till Pakistan i anslutning Eurasien till Indiska Oceanen. Om och när Pakistan inte öppna sin vägar till Indien, Delhi kommer att ha lyxen av flera rutter i Eurasien.
(Författaren är Direktör för Carnegie Indien, och att ha Hört Redaktör för utrikesfrågor för Den Indiska Express)