Byborna och förvaltare hävdar att templet har en 400-årig tradition av att inte tillåta kvinnor på plattformen där Shani idol är installerat. (Källa: Snabb Arkiv)
Vad är den senaste i Shani Shingnapur templet kontroverser?
Den Bhumata Brigad, som var i spetsen för agitationen för kvinnornas inträde kärnan helgedom område av Shani Shingnapur templet, har split — tre viktiga medlemmar som var en del av teamet för de senaste 10 åren har gått ut för att protestera mot den påstådda “autokratiska” stil av dess ordförande, Trupti Desai, vilka de har också anklagats för att vara ett pr-seeker och inte allvarligt om den agitation. Tre medlemmar har bildat Bhumata Swabhimani Sanghatna och hävdade, liksom Bhumata Brigad, att de skulle möta Maharashtra Chief Minister Devendra Fadnavis innan han tar ett sista samtal över deras efterfrågan. Detta har lett till delstater i en fix: det är inte säker på vilken organisation det bör prata med.
Vad är regeringens officiella linje?
Den 26 januari, efter att polisen avsatte de Desai-led Bhumata Brigad är planen att storma templet, Fadnavis twittrade: “I Indisk kultur och Hinduisk religion, kvinnor har alltid haft friheten att be. Förändring i traditioner som per föränderliga tider har varit vår styrka. Det är fel att diskriminera mellan anhängare. Jag vädjar till templet myndigheter att ta initiativ till att lösa dessa problem. Jag har också gett instruktioner till Samlare och polischef i Ahmednagar för att upprätta kommunikation mellan aktivister och byborna.”
Chief Minister har dock inte varit svävande på aktivisternas krav på att han själv utföra puja tillsammans med sin fru från “förbjudna plattform”. Ett möte med byborna, tempel styrelse och Bhumata Brigad kallas av Ahmednagar Samlare på CM: s instruktioner förra lördagen förblev resultatlösa.
Vad är bakgrunden till kontroversen?
I 2000, rationalistiska Narendra Dabholkar började en agitation för att göra det möjligt för kvinnor på att den “förbjudna plattform” i templet. Saffran parterna till en början motsatte sig honom, men valde senare att hålla tyst. Under 2011 har styrelsen beslutat att stoppa även män från att klättra den “förbjudna plattform” — de resonerade som trängs på knappt 4-foten-av-4-plattformen, som kan leda till ett missöde. I December 2015, en oidentifierad kvinna klättrade den “förbjudna plattform”, antingen medvetet eller omedvetet. Byborna och Förvaltare som påstås ha följt upp den “orena” med en “rening”, även om det var hävdade senare att “mjölk rening” var en vanlig aktivitet i templet.
Vad är den så kallade Sri Sri plan?
På söndag, andlig ledare Sri Sri Ravi Shankar träffade Bhumata Brigaden, och byborna och Förvaltare, och föreslog att varken män eller kvinnor tillåtas på den plattform, som blir hala oljan från anhängare häll på det — och att Kashi Vishwanath eller Tirupati Balaji modeller bör följas vid Shani Shingnapur samt, utan att den ena är tillåtna inne i centrala området. Trupti Desai, men bad om kvinnliga präster, som byborna sade nej.
Vad händer nu?
Alla ögon är på Fadnavis; varje sida, medan övertygad om sin hållning, är hoppfull CM kommer att avgöra till sin fördel. Sarpanch Balasaheb Bankar tror att han kommer att väga in på sidan av “tradition”; Desai, å andra sidan, tror att regeringen kommer att följa samma linje som den har vidtagit i fråga om Mumbais Haji Ali Dargah, och tillbaka rätten för kvinnor att be. Många känner kontroversen är mycket väsen för ingenting: Shani Shingnapur är inte, till exempel, Kerala Sabarimala, där kvinnor i menstruerande ålder är inte tillåtna att komma in i templet lokaler på alla. I alla fall, det lilla förbjudna plattform, täckt av olja, blommor och kransar, har mycket lite utrymme för antingen män eller kvinnor.