Założony w 2013 roku amerykański startup biotechnologiczny Zymergen, który tworzy różnorodne materiały z mikroorganizmów modyfikowanych genetycznie, nie spodziewa się zysku w dającej się przewidzieć przyszłości. Niemniej jednak, podczas pierwszej oferty publicznej 22 kwietnia spółka zebrała 500 mln dolarów Dlaczego inwestorzy uwierzyli w Zymergen? 0 udostępnień
W ostatnich latach nastąpił szybki rozwój biologii syntetycznej. 22 kwietnia Zymergen miał okazję sprawdzić, jak ciekawy jest ten nowy kierunek w nauce dla przedstawicieli giełdy. Podczas pierwszej oferty publicznej Zymergen zebrał 500 milionów dolarów. W związku z tym oczekuje się, że inwestorzy wycenią firmę na ponad 3 miliardy dolarów.
„To symboliczne, że przeprowadzamy pierwszą ofertę publiczną w Dniu Ziemi” – mówi Josh, założyciel i dyrektor generalny Zymergen Hoffman w wywiadzie dla Forbesa podczas porannej wideokonferencji. – Mieliśmy trochę szczęścia, ale jestem bardzo szczęśliwy. To naprawdę fajne. ”
Wcześniej 50-letni Josh Hoffman pracował dla firmy konsultingowej McKinsey i Rothschild Bank. W 2013 roku był współzałożycielem Zymergen wraz z dwoma byłymi dyrektorami Amyris: 46-letnim Zachem Serberem, obecnie dyrektorem naukowym oraz 43-letnim Jed Deanem, który jest obecnie wiceprezesem ds. Operacji i inżynierii. Założyciele Zymergen wybrali dla swojej firmy niezwykłą nazwę. Jest to połączenie słów zymurgy (z angielskiego „zymology”, czyli nauka o enzymach), merge (z angielskiego „to merge”) i genomics (z angielskiego „genomics”). Siedziba firmy Zymergen znajduje się w Emeryville w Kalifornii, które jest uważane za kolebkę startupów biotechnologicznych. Naukowcy z Zymergen fermentują cząsteczki, które można znaleźć w powłokach przemysłowych, środkach odstraszających owady i nie tylko.
Przemysł 4: Jak Biotech Startup Benchling podszedł do IPO z wyceną w wysokości 4 miliardów dolarów
Zymergen to jedna z wielu firm, które pracują na styku biologii, uczenia maszynowego i robotyki, aby zmienić sposób wytwarzania rzeczy. Choć inwestorzy od wielu lat nie zwracali uwagi na takie spółki, teraz zaczęli się nimi aktywnie interesować. Firma biotechnologiczna Gingko Bioworks, o której Forbes wyszczególnił w 2019 r., Podobno rozważa wejście na giełdę bez IPO za pomocą spółki SPAC. Przybliżoną wartość transakcji szacuje się na ponad 20 miliardów dolarów.
Pierwszym produktem firmy Zymergen była przezroczysta folia polimerowa o nazwie Hyaline, przeznaczona do ochrony ekranów smartfonów i innych gadżetów. Obecnie firma opracowuje 10 kolejnych produktów – nie tylko dla elektroniki, ale także do higieny osobistej i rolnictwa. Przedstawiciele Zymergenu szacują wielkość potencjalnej niszy rynkowej na 1,2 bln USD. „Nie oznacza to, że nasza sprzedaż kiedykolwiek osiągnie 1,2 biliona dolarów, nie przesadzajmy. Chodzi bardziej o sprzedaż wszystkich kategorii produktów w tej niszy jako całości ”- mówi Hoffman. „Staramy się tworzyć towary lepszej jakości z różnych sektorów gospodarki i zmieniać produkcję. Nadal mamy dużo do zrobienia ”, dodaje prezes Zymergen.
Jest to jednak gra długoterminowa. Chociaż Zymergen zebrał ponad 1 miliard dolarów od inwestorów, takich jak SoftBank, True Ventures i DCVC przed debiutem giełdowym, dopiero zaczyna wprowadzać na rynek swoje pierwsze produkty. W 2020 roku firma miała przychody na poziomie zaledwie 13 mln USD. Według Zymergena „prawie wszystkie” te pieniądze pochodziły z kontraktów na świadczenie usług w zakresie prac badawczo-rozwojowych oraz umów o współpracy w zakresie rozwoju, testowania i weryfikacja platformy biotechnologicznej firmy. … Zymergen zakończył rok ze stratą netto w wysokości 262 milionów dolarów i powiedział, że nie spodziewa się zysku w dającej się przewidzieć przyszłości.
Pudełko wolne od raka: jak moskiewski naukowiec start-up otrzymał dotacje od Microsoft i Amazon for Cancer Diagnostics
Hoffman, który ma tytuł licencjata Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i tytuł Yale, nigdy nie chciał zostać przedsiębiorcą. Karierę rozpoczął w Carter Center w Atlancie, następnie pracował dla Ministerstwa Finansów Ugandy. Potem zaczął się rozwijać w sektorze bankowym. „Nie uważam się za przedsiębiorcę. Nazwanie mnie tak byłoby dla mnie trochę krępujące, ale to prawdopodobnie dobra definicja ”- mówi Hoffman.
Hoffman przez pewien czas był konsultantem firmy biotechnologicznej Amyris. Kiedy Zach Serber opuścił Amyris, aby założyć własną firmę, zaczęli wspólnie omawiać możliwe perspektywy. Dziś laboratoria ich wspólnej firmy w Emeryville to zaawansowana technologicznie przestrzeń, w której naukowcy w białych fartuchach laboratoryjnych z wyhaftowaną literą Z przeprowadzają eksperymenty, które przebiegają szybko dzięki automatyzacji.
Latem ubiegłego roku Zymergen odbył wycieczkę wideo po laboratoriach i pokazał, w jaki sposób zintegrowali różne systemy w swoim przepływie pracy, aby nie tylko polegać na specjalistycznych zautomatyzowanych instrumentach do hodowli mikroorganizmów, ale także opracować oprogramowanie, które można wykorzystać do połączenia wszystkich niezbędnych części w moduły. „Jed Dean i ja pojechaliśmy do Chin, aby odwiedzić fabryki części samochodowych, a także fabryki Apple. Chcieliśmy wiedzieć, jak wszystko tam działa ”- powiedział podczas trasy wideo Will Serber, szef automatyki w Zymergen i magister astrofizyki z Uniwersytetu Princeton.
Pierwszy produkt firmy Zymergen, Hyaline, to przezroczysta i trwała folia polimerowa na bazie biologicznej, która łatwo się wygina, dzięki czemu nadaje się do ochrony ekranów najnowszych składanych telefonów z ekranem dotykowym, a także do stosowania w elastycznych płytkach drukowanych o dużej gęstości, inteligentnych ubraniach i innych sprzęt AGD, elektronika. Zymergen wprowadził swój pierwszy produkt na rynek w grudniu 2020 roku. Zymergen prowadzi obecnie testy kwalifikacyjne z potencjalnymi klientami.
Poszukiwanie „nowej penicyliny”: start-up biotechnologiczny z korzeniami w Stanford zebrał 47 milionów dolarów na tworzenie leków z grzybów
Większość materiałów używanych obecnie jako folie optyczne zostały wyprodukowane dziesiątki lat temu na bazie petrochemicznej, co daje produktom Hoffmana przewagę środowiskową. Jednak zarząd firmy Zymergen stara się przekonać klientów, że to nie jedyna zaleta ich produktów. „Jeśli pójdziesz do producentów smartfonów czy jakiegokolwiek sprzętu tylko po to, by ich przekonać, że biologia uratuje świat, to odpowiedzą, że ten pomysł jest oczywiście świetny, ale jest słabo stosowany w praktyce. Jeśli jednak pokażesz im gotowe filmy optyczne, będzie to zupełnie inna historia. Nie sprzedajemy zrównoważonego rozwoju, ale wydajność i jakość ”- mówi Hoffman.
Nowe rozwiązania firmy Zymergen obejmują kolejną folię optyczną, która pojawi się na rynku w 2022 r., A także folię nowej generacji, która może być używana nie tylko do ochrony elastycznych smartfonów i innych gadżetów, ale także jako materiał izolacyjny do anten w celu zapewnienia szybkości przesyłania danych na poziomie Poziom 5G. Oczekuje się, że film nowej generacji będzie dostępny w 2023 roku. Jednocześnie w rolnictwie trwają prace nad stworzeniem nowego środka odstraszającego owady. Zymergen planuje wyprodukować repelenty pochodzenia biologicznego, które nie będą zawierały dietylotoluamidu (pestycydu używanego do odstraszania owadów wysysających krew – Forbes ). Ponadto firma pracuje nad stworzeniem mikrobiologicznej (mikrobiologicznej) alternatywy dla syntetycznych nawozów azotowych.
„Nadal przebiegamy pierwszy kilometr pełnego maratonu” – zauważa Hoffman. Obecnie założyciel Zymergen posiada nieco ponad trzy miliony akcji spółki, które w cenie ofertowej wyceniane są na 93 miliony dolarów. „Naszym celem nie było stworzenie spółki do debiutu giełdowego. Chodziło o stworzenie firmy, która będzie charakteryzować nasze pokolenie i umożliwi nam wytwarzanie lepszych produktów. Miną lata, zanim w pełni zdamy sobie z tego sprawę ”- dodaje dyrektor generalny Zymergen.
Tłumaczenie: Polina Shenoeva