Bild en robot-kontrollerad varmt lim gun som använder plast istället för lim, och du har grunderna i en 3D-skrivare. Delar av plast matas in i en skrivhuvud, som värms upp för att smälta material. Skrivhuvudet flyttar runt mycket just i tre dimensioner och droppar rader av plast på skriv ut sängen—tabellen som den skrivs ut. Skrivaren gör detta om och om igen, att bygga upp lager av plast tills det bildar en 3D-detalj.
Det Hela Börjar med 3D-Modeller
Varje objekt som skrivs ut på en 3D-skrivare börjar med en 3D-modell. Dessa är oftast tillverkade i ett CAD-program som utformats för att arbeta på verkliga 3D-modeller, som TinkerCAD, Fusion360, eller Sketchup. Detta är lite olika hur 3D-modeller som kan göras för filmer eller spel, men du kan säkert skriva ut mycket detaljerade siffror från traditionell 3D-modellering.
RELATERAT: Vad är Sketchup (och Hur Använder jag Det)?
En fördel med en 3D-skrivare är att den kan skriva ut nästan vad som helst. Vissa modeller är så komplexa att de är omöjligt att göra med traditionella tillverkningsmetoder som gjutning eller CNC-routing, och det är där 3D-skrivare ta ett uppenbart att leda. Men de är inte bara används för att göra snygga geometriska former, så det är oftast mycket billigare för en stor fabrik ‘ s R&D-avdelning för att skriva ut en enda modell i plast snarare än att rigga upp hela fabriken för att göra den faktiska del. Detta kallas prototyping, göra ett utkast för att hjälpa till att testa den slutliga kopian utan att slösa värdefull tid och material.
Skivning Modell för Utskrift
Eftersom en skrivare som inte förstår hur man kan ta en komplex 3D-mesh och förvandla det till en tryckt modell, 3D modellen måste avkodas till information som skrivaren förstår. Denna process kallas för skivning eftersom det tar skannar av varje lager av modellen och informerar skrivaren om hur det bör gå ut huvudet för att skapa varje lager i tur och ordning. Det sker med hjälp av en slicer, ett program som hanterar allt detta för dig, som CraftWare eller Astroprint.
Den slicer kommer att hantera “fylla” i modellen, skapa ett lattice-strukturen inuti en solid modell för att ge extra stabilitet. Detta är ett område där 3D-skrivare glans—de kan skriva ut mycket starka material med riktigt låga tätheter, genom att strategiskt skapa fickor av luften inne i modellen och som gör det mycket lättare.
En annan sak slicer handtag är bottenplatta. Eftersom skrivaren inte kan lägga ner plasten på tunn luft, stöd kolumner måste vara skapat för att låta skrivaren för att överbrygga klyftan. Dessa är avtagbar, men är som används i den grafiska processen, för att säkerställa att det inte kollapsa.
När slicer är gjort, kommer det att skicka över data till 3D-skrivare för att starta utskriften.
Väntar Länge
När skrivaren startar, kommer du att märka det största problemet med 3D-utskrift i dag: det är fruktansvärt långsam. Medan en 2D-skrivaren kan skriva ut hela boken i ett par minuter, de flesta 3D-utskrifter kommer att ta flera timmar, om inte dagar, för att avsluta utskriften. Och om du trasslat in inställningar, felaktigt slicer, eller bara stötte in i det lite, du kan förlora hela ut.
Det finns några snabbare teknik gör stänk i branschen, som Kol M1, som använder lasrar sköt in en bädd av flytande och drar ut upp ur det, att påskynda processen upp betydligt. Men dessa typer av skrivare är många gånger mer komplicerat, mycket dyrare, och arbetar enbart med plast så långt.
Så Ska jag Köpa en 3D-Skrivare?
Om du inte är intresserad av att designa och skriva ut delar, du definitivt inte kommer att byta ut dina tråkiga 2D-skrivare som helst snart.
De skrivare som de flesta konsumenter kommer att köpa oftast skriva ut i plast, men det finns exotiska (och dyra) skrivare som används i branschen som kan skriva ut i stort sett allt. Det finns även en 3D-skrivare som kan skriva ut artificiellt kött. Tekniken utvecklas mycket snabbt och har stor betydelse inom många olika branscher. Säkert en dag, kommer du att kunna skriva ut gourmet måltider från en ätbar mat skrivare, men tills dess är det fortfarande en hobby och industriell enhet.
Fortfarande, med priser som kommer ner hela tiden, och det kan vara en rolig hobby—särskilt om du bygger något där små plast modeller används.
Bilden Poäng: Kaca Skokanova/Shutterstock