Uber sont parvenus à un accord avec Didi. Si elle a été en grande partie un repli tactique, Uber pourrait encore faire des milliards de dollars en Chine, et Kalanick a déclaré victoire.
Même comme Uber avocats finalisé les détails de l’affaire, ils ne pouvait toujours pas croire qu’il allait vraiment se passer. Le gouvernement Saoudien a été réglé pour donner l’, basée à San Francisco démarrage de 3,5 milliards de dollars, un montant astronomique. L’équipe juridique a pour double-vérifier qu’il était même possible d’envoyer autant d’argent dans un simple virement. Mais le 1er juin 2016, l’arabie Saoudite Publics Fonds d’Investissement a envoyé Uber Technologies Inc. les espèces d’une somme forfaitaire. C’était le plus gros investissement d’un gouvernement étranger pour une entreprise-soutenue démarrage jamais—et l’est toujours.
Le tentaculaire conséquences de cette méga-deal ont pas encore été pleinement se déployer. Il y a deux ans, l’argent a aidé à Uber régler sa guerre avec Didi Chuxing en Chine, fortifié sa position contre son rival, Lyft Inc. et habilitée par la suite Chef de la Direction de Travis Kalanick à l’avance d’une longue bataille rangée avec des investisseurs qui finalement l’a poussé. Maintenant, l’affaire est dans le dessin Uber dans un jugement global sur le monde de l’entreprise relations avec l’Arabie Saoudite.
Bloomberg a appris que, à travers les avoirs directs et indirects, le gouvernement Saoudien est propriétaire de plus de 10% de la ride-originaire de l’entreprise. Son conseil d’administration comprend également Saoudite officiel Yasir Othman Al-Rumayyan, le directeur général du royaume du fonds souverain, et un allié Saoudien, le Prince héritier Mohammed bin Salman, le fonds du président. Comme les retombées de l’assassinat du Washington Post, le chroniqueur Jamal Khashoggi entre les mains des agents Saoudiens brouille la Silicon Valley, il y a sans doute aucune société plus intimement lié à l’Arabie Saoudite que Uber.
C’est de compliquer les efforts déployés par Uber, l’actuel PDG du, Dara Khosrowshahi, de mettre un nouveau visage sur la société comme elle se déplace vers un premier appel public à l’épargne prévue pour le début de l’année prochaine. Khosrowshahi, les immigrants Iraniens, a été l’un des premiers à sortir d’une Saoudite-led investir conférence en octobre. Mais il va en avoir un moment plus difficile de retrancher de son entreprise plus large de la relation avec un gouvernement qui a maintenant été impliqués dans l’effroyable meurtre d’un journaliste.
Ce qui suit est l’histoire étrange de l’énorme affaire qui a déjà contribué à l’un des plus précieux du monde des startups, et dont les effets se répercuteront dans l’avenir. Il s’étend sur Uber de l’opération espionner un rival Chinois, une corruption internationale d’enquête, et la radicalement différentes positions de Khosrowshahi et Kalanick dans le visage d’une frémissante crise géopolitique. Ce compte est basé sur plus d’une demi-douzaine d’actuels ou d’anciens employés et des investisseurs, qui a parlé sous couvert de l’anonymat, afin de protéger leur relation avec Uber.
L’opportunité financière de l’Arabie Saoudite a d’abord paru sur Kalanick du radar en 2016. Ce printemps, alors Uber de la direction David Plouffe, Barack Obama, l’ancien directeur de campagne, était de faire un trois-visite de la ville, le Caire, Dubaï et Riyad. Uber a déjà opérationnels en Arabie Saoudite, où il dressa son service comme un moyen sûr pour les femmes de se déplacer dans un pays où elles n’étaient pas autorisées à conduire. À Riyad, Plouffe rencontré avec de hauts responsables Saoudiens, y compris l’Investissement Public gestionnaire de Fonds d’Al-Rumayyan. Dans le cadre de ces discussions, les Plouffe plus appris sur le gouvernement Saoudien du plan de diversifier ses placements et de réduire sa dépendance sur son vaste industrie du pétrole, a déclaré que deux personnes proches des discussions. Le Public des Fonds d’Investissement a refusé de commenter cette histoire.
À l’époque, Uber a soif de plus d’argent. La société a été profondément impliqué dans un glisser-out de lutte en Chine avec local rival Didi Chuxing. Les deux entreprises ont dépensé des milliards d’actualisation de balades et de recrutement des chauffeurs dans une tentative pour écraser l’un de l’autre. Gagne des parts de marché s’était transformé en une question de savoir qui pourrait éclairer plus d’argent sur le feu. D’ici 2016, Uber réalisé qu’il faudrait appeler une trêve, et que l’argent sur la main, un élément clé de l’effet de levier dans l’ultime affaire. La société, avec plus d’argent, c’était clair, pourrait tenir plus longtemps et gagner de meilleures conditions.
Alors, quand Apple Inc. investi 1 milliard de dollars dans Didi en Mai 2016, Uber paniqué. La compagnie a soulevé beaucoup d’argent, mais c’était de le dépenser sur les activités non rentables dans le monde entier.
C’est dans ce contexte que Uber a commencé à discuter d’un éventuel accord avec l’Arabie Saoudite fonds souverains. Les conditions étaient relativement simples. Les Saoudiens serait d’acheter des actions au même prix qu’un investissement précédent, dirigé par Tiger Global Management plus tôt cette année, la valorisation de l’entreprise à $62,5 milliards. Le Public des Fonds d’Investissement avait une première demande: Il voulait un siège au conseil d’administration. Uber convenu.
Kalanick a également été en mesure d’utiliser l’investissement pour développer son propre pouvoir à l’intérieur d’Uber. Le chef de la direction a réalisé son personnel à rédiger des documents qui permettrait d’élargir le conseil d’administration, et pas seulement, y compris un nouveau siège pour le Public des Fonds d’Investissement, mais aussi trois autres sièges au conseil d’administration, il serait en mesure de combler. Ses exigences sont venus à un moment où Uber a été voler haut, et son conseil d’administration largement servi comme un tampon en caoutchouc, selon des personnes familières avec la société. Pas vraiment envisagé de bloquer Kalanick de la prise de pouvoir, en particulier depuis qu’il a été attaché à l’une de 3,5 milliards de dollars d’investissement. Le conseil d’administration a approuvé à l’unanimité les modifications.
Quand il est venu le temps d’annoncer la face, il y avait une certaine appréhension à l’intérieur de Uber et la politique de communication de l’équipe sur la prise Saoudite, de l’argent. L’opposition principale est centrée autour de la discrimination entre les sexes dans le pays, et en particulier, l’interdiction aux femmes de conduire. Dans un effort pour construire l’écart d’acquisition qui Peut, Uber politique de l’équipe a ajouté la Princesse Reema bint Bandar Al-Saoud, un membre de la famille royale et d’une voix défenseuse des droits des femmes dans la région, pour sa politique globale du conseil consultatif.
Le 1er juin, la société a annoncé l’investissement, et attendit la réaction. Un appel au boycott des Uber propagée sur les réseaux sociaux. La militante féministe groupe Code de la Rose s’est mobilisée contre la société. “Nous avons protesté à Uber de bureaux. Nous avons fait ces pétitions. Nous avons été en écoute sur les médias sociaux”, Code Pink co-fondateur de Medea Benjamin rappelle. Mais les critiques ne collent pas. Dit Benjamin: “Nous ne pouvions pas obtenir de traction.”
Uber n’était pas seulement la surveillance des médias ce jour-là. Il a également été très littéralement regarder la compétition. Dans une torsion bizarre, lorsque la société a annoncé l’affaire, il a envoyé une équipe de surveillance de façon déguisée de regarder Didi, le président, Jean Liu, qui a été aux états-UNIS pour le Code de Conférence à l’Terranea Resort à Rancho Palos Verdes, en Californie. L’équipe a enregistré sa réaction à l’apprentissage de l’arabie Saoudite de placement tandis que dans l’espace public à la station. Quelle que soit sa réaction a été:—pas de celui qui a parlé de Bloomberg était disposé à élaborer—la presse semble avoir un impact.
Deux mois plus tard, Uber sont parvenus à un accord avec Didi. Si elle a été en grande partie un repli tactique, Uber pourrait encore faire des milliards de dollars en Chine, et Kalanick a déclaré victoire.
Mais le triomphe fut éphémère. Alors que l’accord forcé Didi à la table de négociation et renforcé Uber expansion mondiale de plans, dans quelques mois, dans des fissures de la nouvelle alliance ont commencé à montrer, et Kalanick les problèmes de la croissance. D’ici 2017, Uber a été ébranlé par une série de scandales sur sa culture en milieu de travail. Il a également été de plus en plus en désaccord avec le gouvernement des états-UNIS. Le Ministère de la Justice avait commencé à se pencher sur les allégations que Uber violé la corruption de la loi dans ses relations d’affaires à travers le monde. Le résultat de cette enquête n’est toujours pas clair. Dans le cadre de la réponse de la société à la sonde, Uber est à l’extérieur de l’équipe juridique a également exploré la relation de l’entreprise avec la Princesse Reema. Les avocats ont trouvé aucune preuve d’une conduite inappropriée. Un représentant de la Princesse Reema a écrit dans un courrier de déclaration: “Depuis aucun paiement n’a été fait, alors évidemment il n’y aurait pas de violation des lois Américaines.” Un porte-parole de Kalanick n’ai pas de répondre à des questions par courriel.
Comme Uber crises de montée, un groupe d’investisseurs se sont tournés sur Kalanick cet été, le coup d’envoi d’une autre lutte de pouvoir. Face à une intervention (qui notamment ne pas inclure Al-Rumayyan), Kalanick a annoncé un congé sabbatique, puis a démissionné une semaine plus tard. Dans les retombées, au début de Uber investisseur de Référence déposé une plainte affirmant qu’il avait été induit en erreur sur l’état de l’entreprise lorsque l’on est convenu de donner Kalanick de contrôle de plus de trois sièges au conseil d’administration. Référence finalement abandonné le costume comme partie d’une trêve avec Kalanick. D’ici là, il avait déjà rempli les sièges.
Quand il a repris, Khosrowshahi mis au travail en essayant de salve Uber de nombreux scandales, et il y avait peu de signes que ses liens avec l’Arabie Saoudite serait jamais devenu l’un d’entre eux. D’ici 2018, les choses allaient si bien que Uber fait re-haussé sa relation avec le pays par le relèvement de 9,3 milliards de dollars dans le financement de l’opération, dirigée par le Groupe SoftBank Corp de L’énorme chèque a été un coup d’état pour Khosrowshahi comme Uber nouveau chef de la direction. Et derrière les scènes étaient les Saoudiens, qui ont fourni de 45 milliards de dollars de financement pour les 93 milliards de dollars SoftBank Vision de Fonds. Alors que l’investissement est actuellement sur SoftBank entreprise de livres, comme beaucoup de ses investissements directement au travers de la Vision du Fonds, celui-ci est également prévu de transférer à la caisse après l’approbation du gouvernement.
Aussi récemment que cet été, quand l’Arabie Saoudite a levé son interdiction sur les femmes pilotes, Uber relations avec le royaume est apparu sans problème. Américain la sagesse conventionnelle a vu le Prince Mohammed comme la libéralisation de la force, en dépit de l’anti-corruption de purge en 2017, qui a été vu comme une tentative de concentrer le pouvoir. La relation avait été aussi productif que Uber envisage de doubler vers le bas dans la région avec une acquisition de Dubaï, ride-originaire de l’entreprise Careem. (Aujourd’hui, Uber est encore envisage de faire l’acquisition, une personne a dit.)
Puis, en octobre, le journaliste Jamal Khashoggi, a été tué dans un consulat Saoudien à Istanbul, en essayant de ramasser ses documents de mariage. Les allégations commencé accumulent, que le Prince Mohammed a été impliqué dans l’orchestration de la mise à mort. En quelques jours, l’événement est devenu un véritable désastre de relations publiques pour l’Arabie Saoudite et les états-UNIS partenaires d’affaires, après rien d’autre ne semblait coller. “C’est un véritable tournant,” a dit le Code de la Rose Médée. “Tant de choses ont changé en un mois.”
Plongé dans une crise mode, Uber membre du conseil d’administration Arianna Huffington a été l’un des premiers à sortir de l’arabie Saoudite de la conférence d’octobre. Uber privé lutté avec ce qu’il devrait faire. Les cadres imploré Khosrowshahi de se déplacer rapidement, de prédire avec précision qu’il y aurait bientôt un exode massif des cadres de l’événement. Khosrowshahi appelé Al-Rumayyan de lui dire qu’il ne serait pas présent.
Un homme, cependant, n’a pas publiquement ses distances par rapport à l’arabie saoudite. Kalanick a été repéré à Riyad, la semaine de la conférence. Et contrairement à d’autres dirigeants, y compris le Y Combinator Sam Altman et l’ex-secrétaire à l’energie, Ernest Moniz, il n’a pas annoncé qu’il a de se retirer en tant que conseiller de Neom, l’arabie Saoudite méga-projet de la ville. Kalanick des liens de pays, remontent avant Al-Rumayyan s’est avéré un allié fidèle lors de son combat contre le conseil, jusqu’en 2016, lors de sa rencontre avec le Prince Mohammed à San Francisco, l’Hôtel Fairmont.
Kalanick de l’association avec le gouvernement Saoudien, cependant impopulaire, n’est pas exactement surprenant. L’Uber co-fondateur, a longtemps eu une réputation pour la victoire à tout prix mentalité. “Il y a une perception générale qu’ils ont de l’argent de quiconque”, a déclaré Arun Sundararajan, un professeur à New York University business school, qui a écrit un livre qui s’appelle L’Économie du Partage. Mais Khosrowshahi a essayé de construire une réputation fondée sur des principes. Il a consacré, “Nous faisons la bonne chose. Période de,” comme l’une de ses valeurs culturelles. Beaucoup de Khosrowshahi de la première année à Uber a été passé en s’excusant pour Uber, le passé de transgressions. Il semble maintenant qu’il va avoir un autre à ajouter à la liste.
Ce sera une tâche délicate. Khosrowshahi de position est particulièrement intéressant en raison de son Iranienne du patrimoine, qui il en a parlé souvent au cours des dernières apparitions publiques. L’Iran a longtemps été un ennemi de l’Arabie Saoudite, et la tension entre les deux pays est pensé pour être façonner les retombées autour de ce dernier.
Les cadres impliqués dans la coupe de l’accord avec l’Arabie Saoudite a dit il n’y en a pas beaucoup qui Khosrowshahi pouvez faire pour s’en sortir Uber à partir de ses liens profonds vers le royaume. Le meilleur espoir pour la résolution de Uber est Saoudite, la stigmatisation, les initiés dit, est à l’entreprise d’aller public, en lui donnant plus de latitude pour remodeler son conseil d’administration. Les entreprises publiques ont peu de contrôle sur leurs investisseurs, potentiellement absoudre Uber d’une partie du blâme pour un autocratique compagnon.
Jusqu’à présent, Uber stratégie semble être attendre la réaction du public. La société de conseil s’est réuni mardi dans un marathon de la réunion à laquelle ont participé l’ensemble du conseil d’administration, y compris Kalanick et Al-Rumayyan. Khosrowshahi était prévu de présenter son plan pour 2019 comme Uber se prépare pour un appel public à l’épargne. Et Al-Rumayyan statut de directeur, la compagnie a dit, est inchangé. Au moins pour l’instant, Khosrowshahi semble vouloir ignorer que l’arabie Saoudite dans la chambre.
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