Genomics na marszu: odkryte geny sensu życia

0
292


Fot. Getty Images

Porównanie genomów 220 tysięcy jednostek pozwoliły wykryć dwa loci, niektóre allele którego skojarzone są z poczuciem sensowności życia (tzw. эвдемоническое szczęście) i sześciu loci zwykłego szczęścia (wykorzystaniem hedonistycznej).

Profesor Мейке Бартельс i jego magistrant / magistrantka Bart Базельманс z Wolnego uniwersytetu w Amsterdamie badali genomu dane 220 000 badanych, które odbyły się геномное testowanie w projekcie UK Biobank, a także dobrowolnie odpowiedzieli na pytania ankiety. Ich interesował się trywialne pytanie: jakie cechy genetyczne odróżniają ludzi, którzy mogą powiedzieć o sobie, że są szczęśliwi, a ich życie осмысленна?

Kategorii “szczęścia” i “sensu życia” uważa się niezrozumiałe lub невыразимыми słowami. Jednak to nie oznacza, że nie można ich uczyć za pomocą konwencjonalnych metod badania naukowego. W rzeczywistości psychologów i neurologów od dawna zwracają się do takich kwestii. Profesor Szymon Edelman z uniwersytetu Cornella, nawet poświęcił tej naukowo-popularną książkę “Szczęście aspiracje: co neuronauki może nam powiedzieć o dobrym życiu?”.

W tłumaczeniu na suchy język psychologicznej nauki istnieją dwa rodzaje szczęścia: гедонистическое i эвдемоническое. Pierwszy rodzaj — to jest to, co po polsku można nazwać “ujrzy światło”: satysfakcję z dobrego obiadu, kieliszek wina wypitego na brzegu morza, lub nowego samochodu sportowego. Drugi, bardziej trwały rodzaj szczęścia — uświadomienie znaczenia życia (np. możliwość wycofania się w ludzie dzieci i wnuków, przynieść korzyści społeczeństwu, lub, na przykład, wydać książkę wspomnień). Dwa lata temu profesor Edelman wraz z doktorantkę-matematyka Yui Gao zbudował model matematyczny, pokazującą, że te dwa rodzaje motywacji — dążenie do osiągnięcia wykorzystaniem hedonistycznej i эвдемонического szczęścia — są w stanie dobrze kontrolować zachowanie modelu żywej istoty, соревнующегося z podobnymi sobie istotami o zasoby. Przy tym względny wkład jednego i drugiego szczęścia jest zależna od dostępności i rodzaje podziału tych zasobów.

Jednak ludzie — istoty znacznie bardziej skomplikowane, niż warunkowy “działający agent” z symulacji komputerowych. Szczęście i sens życia uważa się неизъяснимыми częściowo dlatego, że nie zawsze można wywnioskować z bezpośrednich okoliczności życia: są ludzie, którzy uważają się szczęśliwi, a życie zrozumianej nawet w takich okolicznościach, które innych spadł w rozpacz. Można przypuszczać, że u podstaw tego leżą różnice genetyczne. Udowodnić, że taką hipotezę bardzo trudne: statystyczne korelacje między sekwencjami DNA i psychologicznymi cechami osobowości są zazwyczaj tak efemeryczne, że dla wiarygodnych wyników wymaga ogromnych próbki, których do niedawna w posiadaniu naukowców po prostu nie było.

Jednak przyjście masowego genomics wiele się zmieniło. W szczególności, w wielkiej Brytanii istnieje projekt UK Biobank, finansowany rządowymi, społecznymi i organizacjami charytatywnymi. W ramach tego projektu pół miliona wolontariuszy odbyły się геномное badania (генотипирование), a także zgodzili się regularnie udostępniać informacje o sobie i swoim zdrowiu. Tymi danymi i skorzystał holenderskie bioinformatyki. Wyniki przedstawione w artykule “Genetyczna perspektywa relacji między гедонистическим i эвдемоническим dobrobytu”, opublikowanym w Scientific Reports.

“Będziemy mogli wykorzystać tę wiedzę, aby pomóc tym, którzy czują się mniej szczęśliwy lub bezskutecznie próbuje znaleźć w życiu sens”

Główny wniosek, następny z analizy statystycznej, polegała na tym, że гедонистичское i эвдемоническое szczęście w ogóle skojarzone są z tymi samymi kombinacji genetycznych wariantów, jednak aby wykorzystaniem hedonistycznej szczęścia (czyli materialnego zadowolenia) stowarzyszenie to zawsze wyrażona jest silniejszy. Ponadto, te same zestawy markerów genetycznych demonstrują skojarzenia z radością swoją pracą, przyjaciółmi, rodziną okoliczności i — w najmniejszym stopniu — finansowych okoliczności. Wręcz przeciwnie, ujemne korelacje zawierają neuroticism, samotność, depresja i drażliwość.

Przy tym można wyróżnić dwa genetycznych loci, które indywidualnie statystycznie koreluje z эвдемоническим szczęściem, czyli poczucie sensowności życia lub dążeniem ten sens odnaleźć. O genach, w których znajdują się te loci, wiadomo, że pracują (экспрессируются) w korze mózgu i móżdżku bardziej aktywnie, niż w innych tkankach. Loci, pojedynczo, które można powiązać z гедонистическим szczęściem, znaleziono sześć, i ich funkcja może być również związana jest z mózgiem.

W swoim artykule autorzy wskazują, że dla ponad pewnych wniosków nawet taka dużej próbki w 220 tysięcy badanych za mało. Prawdopodobnie, w miarę rozwoju genomiki badań, a także objaśniania (czyli objaśnienia funkcji) coraz większej liczby genów ludzkiego genomu, dane te mogą stać się podstawą bardziej szczegółowe badania genetycznych uwarunkowań określających subiektywne odczucia szczęścia i sensowności.

Praktyczne znaczenie tej pracy naukowej jej szef, profesor Мейке Бартельс, wyjaśnia w następujący sposób: “żyjemy w społeczeństwie, w którym od każdego oczekują sukcesu, wysokich osiągnięć i sensowności istnienia. Jeśli u nas będzie lepsze zrozumienie przyczyn, które określają różnice ludzi na tym terenie, będziemy mogli wykorzystać tę wiedzę, aby pomóc tym, którzy czują się mniej szczęśliwy lub bezskutecznie próbuje znaleźć w życiu sens. Ponadto, okazało się, że istnieją czynniki środowiska, ważne do szczęścia, ale nie dla sensu życia, i odwrotnie. W przyszłości mamy zamiar dowiedzieć się, jakie czynniki są odpowiedzialne za to niezgodność”.

Ponadto, praca naukowa holenderskich naukowców pokazuje, jakie nieoczekiwane zastosowanie mogą znaleźć wielkoformatowe genomu badania prowadzone w ostatnich latach w USA i Europie. W USA do tej pory 15 mln osób odbyły się na dużą skalę badanie genomu (генотипирование lub экзомное sekwencjonowanie), przy czym 10 mln z nich — w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Dane z tych badań, udostępnionych w domenie publicznej, pomogą głębszego zrozumienia natury ludzkiej na wszystkich jej poziomach, i z dużą dozą pewności można przewidywać, że w niedalekiej przyszłości czekają nas spektakularne odkrycia.